一些商户认为，数字积分卡相对于团购活动更有价值。
以下为文章全文：
纽约市一家面包店店主艾琳·艾芙扎诺(Eileen Avezzano)表示，相对于Groupon的团购，她有更好的方式吸引顾客多次购买起司蛋糕，即利用积分卡奖励吸引顾客再次来到商店。
这些积分卡由Cartera Commerce设计，并非实物卡，而是与顾客使用的信用卡相关联。通过积分卡，当顾客购物时，商户可以提供折扣或航空里程等奖励。顾客可以直接刷卡，而商户将自动为订单减去优惠金额。
当消费者购物时，类似艾芙扎诺面包店的企业可以收集消费者信息，例如他们再次购物的频率，以及每次消费金额等。这些信息是老式的纸质积分卡无法提供的，也使数字积分卡比Groupon和LivingSocial的团购活动更具价值。Aite Group预计，到2015年，将有约9亿笔交易与商户积分项目关联，带来17亿美元营收，高于2011年的3亿美元。
市场研究公司BIA/Kelsey副总裁皮特·克拉西洛夫斯基(Peter Krasilovsky)表示：“这是交易方式的进步。这样做不仅是为了获得新用户，也是整合的商业交易的一部分。”
他同时表示，数字积分卡市场从2000年开始快速发展。当时，一些创业企业和风险投资家开始考虑，如何在数字时代应用积分卡。积分卡软件提供商吸引了超过1.55亿美元的风险投资。
备受关注
Cartera本月完成了总额1220万美元的一轮融资，新英格兰风险投资基金牵头了该公司此轮融资。与Cartera类似，Plink、CardSpring和Mirth等提供商户交易服务的公司也吸引了越来越多关注。
Cartera投资方Flybridge Capital Partners总合伙人杰弗里·巴斯甘(Jeffrey Bussgang)表示：“我们认为这是一个巨大的机会。与卡片相关的营销将同时使卡片发行商和消费者受益。”
这些积分项目通常在信用卡积分的基础上向用户提供额外优惠，而对商户来说，利用这些积分项目的成本也比利用优惠券更低。作为美国最大的两家团购网站，LivingSocial和Groupon通常要求30%的收入分成，而积分项目通常只要求5%至15%的收入分成。此外，市场竞争也使Groupon的前景面临更大的不确定性，自去年11月上市以来Groupon股价已下跌了51%。
虚拟货币
一些积分项目使消费者获得现金返还、折扣，或《FarmVille》等游戏中的虚拟货币。通过美国运通的Zynga Serve Rewards积分卡，消费者在购物时可以获得虚拟货币，并在Zynga网游中使用。
Aite高级分析师罗恩·谢弗林(Ron Shevlin)表示，虚拟货币能吸引20多岁的年轻人。美国运通在线及移动业务执行副总裁大卫·麦辛哲(David Messenger)表示：“Zynga游戏有很多玩家，他们深深地参与到游戏中。我们可以将这种在线参与与线下行为联系起来。”
丹佛创业企业Plink则设计了一种积分项目，帮助用户赢取Facebook虚拟货币。用户只需在超过2.5万家饭店中的任何一家用餐，即可获得虚拟货币。CardSpring允许客户自行开发网页和移动应用，提供优惠券、数字收据和积分项目。
Mirth目前正在纽约测试积分卡项目。通过积分卡，当老顾客在合作饭店用餐时，Mirth将提供3%的折扣。Mirth CEO杰雷米·加仑(Jeremy Galen)表示：“许多商户对大幅折扣和促销活动感到失望。在与我们合作时，你不需要降价。”
6月19日，在线支付创业企业Square也推出了积分卡项目，帮助小商户向该公司手持读卡器的刷卡顾客提供奖励。
逐渐激烈的竞争有可能导致分析师对Groupon的预期进一步降低。Groupon今年3月报告称，该公司在财务控制方面有着“实质性缺陷”，而由于较高的商户退款率，第四季度业绩比此前报告中更差。
回头客问题
今年早些时候，海纳国际集团和团购信息聚合服务Yipit进行的一项调查显示，在开展过在线团购的商户中，约一半商户在随后6个月中不计划再次开展此类活动。商户担心，通过开展团购吸引的新顾客不会再次消费。
Ascendiant资本市场分析师爱德华·吴(Edward Woo)表示：“我们继续怀疑，Groupon是否能保持高增长，在减少营销成本的情况下是否能获得可观的利润。”
Groupon的IPO(首次公开招股)是“.com”泡沫破灭以来表现最差的互联网企业IPO之一。LivingSocial目前仍是一家私营公司，其投资方包括亚马逊、Lightspeed Venture Partners，以及AOL创始人史蒂夫·凯斯(Steve Case)。该公司并未披露财务状况。
LivingSocial和Groupon也都开展了各自的积分卡项目。今年5月，LivingSocial与摩根大通合作发行了联名信用卡。持卡人获得的积分可以被转换为LivingSocial的DealBucks虚拟货币，可用于参与LivingSocial的团购。
在Groupon的Rewards项目中，如果消费者在合作商户使用注册信用卡消费，那么将获得积分。Groupon已于第一季度末在美国全国启动该活动。
Groupon Rewards项目副总裁及总经理杰伊·霍夫曼(Jay Hoffman)表示：“我们每周都会与数百家商户签约，而平台中已有数十万消费者。服务的普及令人难以置信。”
不过一些企业主仍认为，积分项目相对于团购是更有利的投资。艾芙扎诺表示：“通过Groupon只能提供一次性的促销，这无法持续。”而自1年前她开始使用Cartera的积分技术后，面包店的顾客数量增长了18%。