MVC是一种软件设计模式，最初是为SMALLTALK-80语言提出来的，但后来在JSP开发中渐渐得到广泛应用，并且成为Sun公司推荐的J2EE平台的设计模式。Sun公司提出的Model2开发模型就是基于MVC设计模式的应用，在Web应用程序开发中，MVC框架应用非常广泛，特别适合应用在大型的、比较复杂的项目开发中。
MVC框架即是模型-视图-控制器（Model-View-Controller）设计模式。其中，M代表Model，V代表View，C代表Controller。MVC的核心思想是将来一个应用程序的数据业务处理功能（模型）、表示功能（视图）和控制功能（控制层）在3个不同的部分上分别实现。MVC的目的是增加代码的复用性，减少数据描述和应用操作的可耦合度，并提高代码的可读性。同时，也可以使软件的可维护性、可扩展性、可修复性、灵活性以及封装性大大提高。
模型：模型是应用程序的业务处理层，负责所有业务流程的处理和业务规则的制定。模型处理由控制器转发来的视图的请求数据，并将最终的处理结果返回给视图。
视图：视图是应用程序的表示层，代表用户交互界面。在Web应用中，交互界面可能是HTML界面，也有可能是XML界面、Applet界面或其他界面。一个应用甚至可以对应多个视图。MVC对视图的操作包括对视图上数据的采集和处理，以及对用户的请求处理，但并不负责对视图上的业务流程的处理。
控制器：控制器的作用实际上就是一个分发器。负责决定将请求数据转发给什么样的模型组件，以及决定选择什么样的视图来显示模型返回的数据。同视图一样，控制器本身也不处理任何业务信息。
基于MVC的应用程序对某个用户请求时的处理过程如下：
1. 终端用户通过该应用程序发出了一个请求，该请求被转发给Controller（控制器）。
2. 控制器收到该请求后，会检查该请求，然后决定使用什么业务逻辑来处理该请求，这时控制器会将该请求转发给一个相应的业务组件去处理。
3. 模型中包含处理该用户请求的所有业务组件，并且也执行用户所需要的全部数据存取。代表终端用户查询检索出的任何数据都被打包返回给控制器。
4. 控制器接收从模型返回的数据，并选择显示这些数据的相应的视图，并将视图返回给用户。
MVC的优点：
1. 有利于程序的维护和功能的扩展。在MVC框架中，3个层在功能和结构上是相互独立的，每个层负责实现各自的功能。如果某个层的需求发生了变化，则只需要更改相应层中的代码即可，而不会影响到其他层中的代码。
2. 有利于开发中的分工。在MVC框架中，由于把应用程序划分成了3个层，可以很好地实现开发中的分工。网页制作人员可以开发视图层，熟悉业务的人员可以去开发业务层，其他的人员可以开发控制层。
3. 有利于组件的重用。MVC框架的分层开发模式，有利于组件的重用。如控制层可以成为一个独立的组件，表示层可以做成一个通用的界面，而业务处理层也可以成为一个独立的功能模块，从而可以把这些组件应用到其他的项目开发中。
MVC的缺点：
1. 与设计模式的缺点相同，增加了工程解决方案的复杂性，在提高中大型项目开发效率的同时降低了小项目的开发效率，处理流程复杂造成了性能的下降。
2. 没有解决如何提供Rich Client的问题，仍然需要大量的开发。提供Rich Client无法避开JavaScript，传统的MVC框架几乎从来没有把JavaScript列入考虑范围。简单地忽视JavaScript对于提高页面的表现能力没有任何帮助，复杂的JavaScript的开发工作还是由程序员来承担。
3. MVC中View的开发仍然采用基于form的请求/响应模式，因此仍然具有这一模式的所有缺点。MVC不可能解决表示层的所有问题，只解决了表示层一部分重要问题。MVC除了对开发人员有意义外，并没有给最终用户带来很多商业价值，最终用户关心的是软件的外在质量，而不是程序员所关心的内在质量。
MVC还是一个非常优秀的软件设计模式，不然Sun也不会把它推荐为J2EE的设计模式，而且还风靡了那么多年。任何设计模式都有其固有的局限性，没有哪一种方法可以解决所有问题的。所以说，MVC本身没有缺点，只是不同的理解和不同的实现带了的不同的问题。作为开发者的我们，就是要不断的追求完美来弥补实现带来的缺点。IBM/360 之父布鲁克斯（Frederick Phillips Brooks, Jr.）说过：“我认为学习编程的最困难部分，是将做事的方式往追求完美的方向调整。”Java Web有很多基于MVC框架，比如人人知晓的Struts，后劲猛起的Spring MVC，还有WebWork、Turbine、Maverick框架。