1、CHAR。

　　CHAR存储定长数据很方便，CHAR字段上的索引效率级高，比如定义char(10)，那么不论你存储的数据是否达到了10个字节，都要占去10个字节的空间,不足的自动用空格填充，所以在读取的时候可能要多次用到trim（）。

2、VARCHAR。

　　存储变长数据，但存储效率没有CHAR高。如果一个字段可能的值是不固定长度的，我们只知道它不可能超过10个字符，把它定义为 VARCHAR(10)是最合算的。VARCHAR类型的实际长度是它的值的实际长度+1。为什么“+1”呢？这一个字节用于保存实际使用了多大的长度。从空间上考虑，用varchar合适；从效率上考虑，用char合适，关键是根据实际情况找到权衡点。 

3、TEXT。

　　text存储可变长度的非Unicode数据，最大长度为2^31-1(2,147,483,647)个字符。

4、NCHAR、NVARCHAR、NTEXT。

　　这三种从名字上看比前面三种多了个“N”。它表示存储的是Unicode数据类型的字符。我们知道字符中，英文字符只需要一个字节存储就足够了，但汉字众多，需要两个字节存储，英文与汉字同时存在时容易造成混乱，Unicode字符集就是为了解决字符集这种不兼容的问题而产生的，它所有的字符都用两个字节表示，即英文字符也是用两个字节表示。nchar、nvarchar的长度是在1到4000之间。和char、varchar比较起来，nchar、nvarchar则最多存储4000个字符，不论是英文还是汉字；而char、varchar最多能存储8000个英文，4000个汉字。可以看出使用nchar、nvarchar数据类型时不用担心输入的字符是英文还是汉字，较为方便，但在存储英文时数量上有些损失。 
所以一般来说，如果含有中文字符，用nchar/nvarchar，如果纯英文和数字，用char/varchar

　　他们的区别概括成：
CHAR，NCHAR 定长，速度快，占空间大，需处理
VARCHAR，NVARCHAR，TEXT 不定长，空间小，速度慢，无需处理
NCHAR、NVARCHAR、NTEXT处理Unicode码 

例子

1. create table a (name1 varchar(8)) 

insert a select '张红a'
--- 存储长度为5个字节，余下的3个字节全部释放

insert a select '王一南'
----存储长度为6个字节，余下的2个字节全部释放
---意思是varchar变长字符数据类型与存储数据的实际长度是一致的 

2. create table aa (name1 nvarchar(8)) 

insert aa select '张红a'
--- 存储长度为6个字节，余下的2个字节全部释放

本文转自博客园xingoo的博客，原文链接：【面试虐菜】—— Oracle中CHAR、VARCHAR的区别，如需转载请自行联系原博主。