根据CNNIC2008年7月发布的报告显示，我国网民使用率最高的前6项网络应用是网络音乐、网络新闻、即时通信、网络视频、搜索引擎和电子邮件;而美国网民使用的前6项应用则是电子邮件、搜索引擎、查看天气报道、网络新闻、网络购物和政府网站访问，见下图，两国网民在网络应用上的区别非常明显。目前阶段中国网民更多的是网上娱乐，而美国网民则更倾向于网上办事。显然，互联网的价值在美国体现的更大，也就是互联网对美国社会的作用也就更大。这是互联网发展到较高阶段所产生的必然结果。
注1：美国数据来源：www.pewinternet.org，2008年7月;
注2：中国数据来源：CNNIC;2008年7月，但政府网站访问比例为2007年底数据。
上图中参差不齐的数据柱子，在包含了丰富内容的同时，也带来了很多的问号，也说明了很多问题。在此，笔者只从中摘取有关电子政务和电子商务的两组数据加以分析说明。
1、为什么美国政府网站的访问率与中国差距如此大?首先是政府网站的宣传和知名度不同。目前很多中国网民不知道政府网站上有什么服务，甚至很多人都不知道当地的政府网站。再次是政府网站建设的质量和办事的便捷程度不同。目前中国很多政府网站上提供的信息公开、信息互动等服务存在信息量少、更新不及时、基本无互动等问题，而在线办事服务则更是少之又少。在这种情况下，即使网民知道这些政府网站，也不愿意去访问。由此可见，中国的电子政务要想走得更远，就必须从宣传开始，逐步培养网民的电子政务意识，同时以丰富完善、及时高效的政府网站功能来吸引网民。否则单凭政府的一腔热情，投入不少，见效却不大。
2、为什么美国网民网络购物比例这么高?网络购物是电子商务的一部分，美国网民尝到了网络购物带来的便利和快捷，并在物流、物品质量、物价、网上支付、信用体系等方面有全面的控制和保障措施，因此他们对网络购物的担心和抱怨就比中国少得多。中国缺少的正是这种综合的电子商务发展良好环境。这样带来的效果也大相径庭，以B2C为例，美国2007年B2C销售额约达1750亿美元(不含旅游类)，而同期中国却只有不足50亿人民币。
差距固然存在，但亦是必然，这是互联网发展过程中必须经过的阶段。这些差距的缩小，要依赖于国家发展水平、人口素质、互联网政策、技术等多方面的共同发展，需要加以时日。我们不能期待中国互联网能用14年的发展历史达到美国30多年的发展水平，我们目前能做的只能是以满腔的热情投入到推动我国互联网发展的滚滚大潮中。