DoNews游戏12月14日特稿(记者 孙永立)
开发者小吴这段时间有些发愁。倾注了团队数月心血的产品即将登陆AppStore了，他欣喜之余又为产品的未来感到担心和困惑。他不想刷榜，却担心用户看不到他们的产品；想刷榜吧，推广成本给他们的小团队增加了不少压力。
有人指出，苹果AppStore的中国区排行榜已经一片虚假，国内移动游戏开发者在1年时间内，偶尔刷一下榜，发展到不刷不行，引来业内，特别是中小开发团队的一片骂声。是什么诱惑了开发者？是不是每一个刷榜的人都挣到了钱？它会带来哪些恶劣影响？有没有可能突围？DoNews游戏通过对几位业内人士的采访找到了一些答案。
80%靠刷爬榜 不刷不行
如果罗列一下今年苹果移动游戏市场的关键热词，“刷榜”恐怕要高居榜首。顽石互动CEO吴刚近日总结2012年手游市场时，并没有发表有关产品的见解，而是倾注笔墨于刷榜问题。照吴刚的描述，在一年时间内，刷榜已经从刚刚冒头、众人皆刷、到不刷不行，有的刷榜公司已经忙当无力接单，最后刷榜成本直线上升。
前不久，进步思创CEO汤仲宁也向记者表示，Top100中的游戏，80%靠刷榜爬升。更有甚者，有业内人士透露，有的游戏厂商甚至有的开发商甚至组建了自己的刷榜团队。新浪微博上，还出现了专门揭露刷榜行为的“AppStore刷榜那些事儿”，吸引了8700多粉丝。据业内人士称，刷榜的源头的确在海外，但是普及度和程度都不及国内。
不愿透露姓名的移动游戏厂商表示，众刷榜者既有名不见经传的小团队，也不乏一些明星公司，甚至业界大佬。有传言称，几个刷榜大户已经划分好AppStore的刷榜排期，从榜单排名到每周的时间点分配得井井有条。
相对简单和低成本的选择
多位开发者向记者表示，虽然市场上存在大量越狱设备，但是苹果官方AppStore仍然是ios开发者的最佳渠道。据熟悉移动应用推广的微云张礼镜分析，刷榜见效快，成本相对很少。“比如投广告，CPC的一个成本要2~5角；如果是买广告位更贵了，刷榜至少还可以保证位置。”他同时指出，越狱渠道比如91，位置已十分紧张。“据说需提前1个月订广告排期，而且一个月只能买8天。”
另一位有资深人士也认同此观点分析。他认为与刷榜相比，依靠传统的推广方式，比如硬广告等，支出的成本可能要高出10十倍甚至几十倍，这是众人乐此不疲的原因之一。如果采用水货刷机的方式，成本也不低。
除了这种利益驱使以外，刷榜者还有其他的目的。苹果榜单上，有些游戏并不怎么赚钱，可是仍在刷榜。上述人士指出，某些大佬可能是出于给自己造势的考虑、或者迫于董事会对业绩的压力、又或为了做给投资人看。
另外有做渠道的人士认为，中国市场上做第三方传播推广服务的公司嗅觉敏锐，手法容易偏向较为极端，也是造成目前iOS平台游戏困境的原因之一。
破坏生态，开发者受困用户受扰
近日，有个段子在业界流传：如果要看货真价实的新品，直接从Top51看起。愈演愈烈的刷榜风潮，不仅令新产品失去了曝光的机会，创业团队陷入困境。另一方面，也将影响用户的体验。
吴刚曾公开表示，现在新产品曝光量为零，开发者不得不去做自己不擅长的事情广告和宣传。还有人指出，刷榜无异于自废武功，为刷榜支付的成本将成为消灭自己的弹药。有传言称，刷榜带来真实下载的CPA价格已提升到4元/个。
记者从某刷榜公司获悉，最低价位的Top200为2500元每天，Top100为4500元，Top50则为1万元，如果选择周末刷榜，价格还要上调10%，Top10或者Top前三早已达到数万元。在“众人皆刷”的环境下，不仅价格上涨，单次刷榜后在榜单上停留时间越来越短。最终的结局，或将如吴刚所指，“好像我们很多城市的十字路口，没了红绿灯，人人都想急着过去，最后人人也都过不去。”
从用户角度而言，刷出来的苹果榜单将难以找到真正的好产品，逐渐失去参考意义。 “AppStore刷榜那些事儿”曾表示，在出差旅途中亲见邻近座位的女孩抱怨苹果榜单中的游戏。
刷榜有风险，切勿盲从
为了应付刷榜，苹果曾数次调整算法，然而只有效了一段时间。据知情人士称，也从未见某款应有因刷榜被苹果下架。虽然苹果无力或者无意去禁止刷榜，但是刷榜并非毫无风险，尤其是对于盲目跟风的刷榜者。
有业内人士告诉记者，刷榜也有很多技巧，比如时间点的选择，如何维榜，如何与其他推广手段整合，甚至如何避免被发现。
在MagicBone的李智鸿看来，如果一款游戏抱着盈利的目的去刷榜，首先要保证游戏的品质，同时ARPU值要高到支撑刷榜的成本。“大部分人，尤其是被业内舆论和风气迷惑的小开发者，对自己的实力估计错误，搞上去又跌下来，毫无意义。”
进步思创CEO汤仲宁指出，刷榜得到的用户与正常推广得到的有效用户不一样，因此刷榜不能带来实际好处。而且，对于小公司来说，无论怎么刷也不可能拼得过那些霸占榜单的大佬。
刷榜之外的其他选择
刷榜之外，也有人在拓展其他推广方式。目前来看，这些方法可能有一些不能搬上台面，还有一些处在非主流的位置，但是或许真正能对产业生态起到积极作用的推广方式才能走得更远。
除了苹果官方的AppStore以外，由于国内有近半的苹果设备越狱，因此国内iOS越狱市场备受开发者青睐。比如占有较大市场份额的91平台。很多开发者的产品首发已经选择在91先进行测试，其次才是苹果的官方AppStore。
汤仲宁选择的是以社交媒体、交叉推广和限免活动的组合拳。据他透露，他们的新品《蛋与藤》与一些业内有公信力的网站做限时免费的推广活动，也找到了意见领袖的微博大号去亲身体验，再者与其他应用做交叉推广。这样一轮的推广能覆盖一周时间，而成本控制在8万以内，是一种高性价比的方式。
李智鸿的做法是，绕开中国榜，产品直接面向欧美市场。不过他也提醒说，国外市场有一定难度，首先是游戏品质偏高，其次国人不了解欧美文化，再者海外市场的推广成本更高。
如何应对已经常态化的刷榜问题，尤其对于盲从的小开发者来说，“AppStore刷榜那些事儿”给出了一种积极的心态，“且送还未刷或者刷不起的诸位一句《九阳神功》里的一段话：‘他强由他强，清风拂山冈。他横任他横，明月照大江。他自狠来他自恶，我自一口真气足。’(完)