生产管理的发展历史上，控制方式有一个典型的演化过程，最初出现的是事后控制，尔后是事中控制，再是事前控制。这是从时间维度定义管理活动的一种方法。事后与事中控制都是使用负反馈控制原理，事前控制使用的是前馈控制原理。企业的实际操作中有三种控制方式：事后控制、事中控制与事前控制。
（1）事后控制：生产控制的事后控制方式是指根据当期生产结果与计划目标的分析比较，提出控制措施，在下一轮生产活动中实施控制的方式。它是利用反馈信息实施控制的，控制的
重点是今后的生产活动，其控制思想是总结过去的经验与教训，把今后的事情做得更好。经验几轮的反馈控制可以把事情做得越来越好。有人称它为负债管理，意指今天的管理是为昨天欠下的债所做的。这种方式在我国企业中使用广泛，
例如在质量控制与成本控制到处可见。特别是成本控制，
大量沿用这种方式。事后控制的
优点是方法简便，控制活动量小，控制费用低。但其缺点也很明显，不良结果一旦发生，损失已经造成，就无法挽回了。
（2）事中控制：生产活动的事中控制方式是一种对进行中的生产系统作日常性控制的控制方式。事后控制方式起到亡间补牢的作用，难免有为时已晚的缺陷，能否在生产活动进行过程中对
其实施有效的控制？质量控制图法在质量管理中实现了这个想法，标志着事中控制的问世。
事中控制方式是利用反馈信息实施控制的。通过作业核算和现场观测
获取信息，及时把输出量与控制目标进行比较分析，采取纠正偏差的控制措施，不断消除由干扰产生的不良后果，确保计划目标的实现。事中控制活动是经常性的，每时每刻都在进行之中。显然，其控制重点是当前的生产过程，要把生产活动置于严密的控制之中，保证计划的顺利执行。有人形象地称之为消费管理，意思是对今天所花费的人力物力所做的管理。事中控制可以避免完不成计划的损失，
但是频繁的控制活动本身也需要付出代价。
（3）事前控制：生产控制中的事前控制方式是在生产活动之前进行调节控制的一种方式。生产控制依次出现事后控制、事中控制以后，人们自然提出了是否可实行事前控制，防患于未然。人们从目标管理中得到启示，创造了事前控制方式。
事前控制方式是利用前馈信息实施控制，重点放在事前的计划与决策上，即在生产活动开始以前根据对影响系统行为的扰动因素做种种预测，制订出控制方案。这种控制方式是十分有效的。例如，在产品设计和工艺设计阶段，对影响质量或成本的因素做出充分的
估计，采取必要的措施，可以控制质量或成本要素的60%。有人称它为储蓄">投资管理，意为拍出今天的余额为明天的收获所做的投资管理。
为了准确了解生产物流情况，及时发现计划与实际的差异，有预见地掌握生产物流发展的趋势，必须使用以上这些科学的管理方法。
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