云计算(Cloud Computing)是分布式处理(Distributed Computing)、并行处理(Parallel Computing)和网格计算(Grid Computing)的发展，或者说是这些计算机科学概念的商业实现。
云计算的基本原理是，通过使计算分布在大量的分布式计算机上，而非本地计算机或远程服务器中，企业数据中心的运行将更与互联网相似。这使得企业能够将资源切换到需要的应用上，根据需求访问计算机和存储系统。
这可是一种革命性的举措，打个比方，这就好比是从古老的单台发电机模式转向了电厂集中供电的模式。它意味着计算能力也可以作为一种商品进行流通，就像煤气、水电一样，取用方便，费用低廉。最大的不同在于，它是通过互联网进行传输的。云计算的蓝图已经呼之欲出：在未来，只需要一台笔记本或者一个手机，就可以通过网络服务来实现我们需要的一切，甚至包括超级计算这样的任务。从这个角度而言，最终用户才是云计算的真正拥有者。 云计算的应用包含这样的一种思想，把力量联合起来，给其中的每一个成员使用。从最根本的意义来说，云计算就是利用互联网上的软件和数据的能力。
美国"软件即服务"(SAAS)提供商Appirio发布了"2009年云计算产业十大发展趋势"预测报告，其中包括微软Windows Azure平台知名度提高、谷歌(Google)大力进入企业云计算服务领域、放弃使用自家服务器的企业数量急剧增长等。
"云计算"(Cloud Computing)是过去数年中刚刚出现的新概念，是指科技公司首先组建数据中心，然后向各大企业、政府部门及科研机构提供数据存储及平台测试等网络服务。诸如社交网站、流媒体及手机互联网等业务，都可使用云计算服务。就目前而言，雅虎和亚马逊等Web 2.0公司走在了云计算服务的前列;而惠普、IBM等传统科技公司也不愿落后于人，并于近期加大了进军云计算服务领域的步伐。
特别是微软、谷歌两家科技巨头今年也先后卷入了云计算服务大战。谷歌为此推出了Google Apps业务;而微软则表示，将推出Windows Azure云计算平台。Appirio表示，此前曾征求了2000名客户对云计算产业发展趋势的意见，同时与多名业界专家进行了交流，然后在此基础上发布了"2009年云计算产业十大发展趋势"预测报告。
以下为Appirio所发布"2009年云计算产业十大发展趋势"简介：
1、云计算概念将演变为开放平台
2009年期间，微软将由传统软件提供商向新型平台服务商转变。事实上，微软本月初已表示，将于明年全方位推出大量网络版软件服务，以大力培育仍处于初生状态的网络版软件市场。Appirio认为，相对来说，微软在线服务平台将较为封闭，而亚马逊、Facebook、谷歌和Salesforce的平台将更为开放。2009年期间，有关云计算平台开放事宜将成业界热门话题之一。
2、微软Windows Azure平台知名度提高
今年10月底，微软首席软件架构师雷·奥兹(Ray Ozzie)宣布，该公司将推出名为"Windows Azure"的云计算服务平台和相应网站azure.com。预计在2009年期间，微软将加强对Azure平台的市场推广力度，预计到2010年时，Azure平台的服务性能将基本成熟。
3、谷歌大力进军企业云计算业务领域
近年来，谷歌不但在搜索业务上远远领先于微软，而且推出了Google Apps在线服务(包括在线办公、协作、电子邮件、即时通信等)，目的是向微软相应业务发起挑战。为回应谷歌，微软此前已表示，将推出在线版Office 服务。预计2009年期间，谷歌将进一步强化其Google Apps平台，以发展更多企业用户。
4、最初一批SaaS 1.0公司将遭到淘汰
虽然美国科技业明年会加强对云计算服务的投资，但一大批所谓的SaaS 1.0企业将遭到淘汰。所谓SaaS 1.0企业，是指那些仅独立创建SAAS平台、而不愿与他人进行协作的科技公司。事实上，Salesforce创建Force.com托管网站代表着 SaaS 2.0企业的发展方向，因为通过租借外部平台，有利于企业用户大幅减少开发特定应用程序的时间和成本。
5、放弃使用自家服务器的企业数量大幅增长
2009年期间，对于那些员工总量在1000名以上的企业而言，他们会考虑放弃使用自家服务器，而转用科技公司提供的云计算服务。事实上，目前大量小型企业已经在这样做。预计2009年期间，大量中型甚至大型企业也会考虑放弃使用自家服务器。
6、私有云计算服务受到青睐
所谓"私有云计算"，是相对于公共云计算提出的概念。简而言之，企业用户在使用私有云计算服务时，将得到更为强大的数据安全保护。企业用户甚至可事先同云计算服务商签署协议，以确保自己的商业数据不会被泄露或丢失。从云计算服务商角度看，如果提供私有云计算服务，则可提高相应收费标准。
7、商业情报成为下一代SAAS服务的重要功能
预计2009年期间，商业情报收集服务将成为SAAS服务的重要组成部分。究其原因，就是云计算服务平台信息处理能力很强，因此可根据互联网已公开的数据加以汇总分析，然后再出售给具有特家需求的企业用户。
8、SAP和甲骨文将加入"平台即服务"(Platform as a Service，PaaS)行列
预计2009年期间，商用软件巨头SAP和甲骨文都将加入到"平台即服务"(PaaS)的行列，并努力向客户说明，他们提供的云计算服务性能更先进，能为客户带来新价值。
9、企业接纳和使用社交网络速度加快
就目前而言，绝大多数企业对社交网络的功能仍处于初步理解阶段。但这些企业的公共关系和市场营销部门已逐渐认识到，社交网络有利于提高企业的日常运营效率。事实上，美国各大企业已开始使用Facebook、Twitter、LinkedIn及其他社交网站提供的各项服务。预计2009年期间，美国各大企业用户使用社交网站的速度将进一步加快。
10、Force.com将出现价值1亿美元的产品
美国知名在线CRM软件服务供应商Salesforce.com今年11月初宣布，已同美国社交网站Facebook、亚马逊两家公司签署了云计算平台合作协议;作为Salesforce.com云计算服务的组成部分，该公司将启用一家名为 Force.com的网站，企业用户可在该网站内组建和运营自家网页。
Appirio认为，利用Force.com平台，企业用户将大幅节省开发自家应用程序的时间和费用;预计在2009年期间，Force.com网站上将出现一款潜在价值达1亿美元的应用程序。