在易信刚刚诞生的时候，我就曾经在虎嗅上写过一篇文章《上亿用户量对易信不是难事，难的是能不能持续搞起、能不能反垃圾信息》。当时我就认为，背靠网易和中国电信两大巨头，又以免费短信作为杀伤性武器，易信获得一亿用户的量级并不是难事。而核心问题是，在获取了一亿用户以后，如何保证用户使用的频率和粘度，以及在获得亿级用户以后如何让用户沉淀下来。在获得亿级用户以后，易信能否找到下一个突破口是下一步发展的核心问题。
在一年以后，黑马哥的预言成为现实。日前，易信在北京发布《易信一亿用户白皮书》（以下简称《白皮书》），宣布易信用户总数超过一亿，易信由此正式进入互联网产品“亿级俱乐部”。网易市场总经理袁佛玉表示，易信的差异化策略成效显著，在移动社交、移动游戏、语音通讯等多个领域都取得了预期的效果，易信还将发布“新鲜生活社交”战略，不断满足用户层出不穷的社交需求。
说到易信，一个不能回避的问题就是微信。在易信此次发布的《白皮书》中，易信也没有回避这一点。《白皮书》中指出，虽然微信一枝独大，成为手机上杀手级应用，长尾应用仍存在其发展空间，中小应用仍可通过迅速布局细分领域开拓市场。在这一点上LINE和陌陌的表现最有说服力，在微信主打强关系社交的同时，陌陌却依靠陌生人社交另辟蹊径，找到自己的一席之地。这充分说明，即便微信再强大也不可能一手遮天，在垂直细分领域易信等即时通讯工具未来还是会有一席之地的。
从《白皮书》公布的内容来看，易信下一步的发展战略还是想从弱关系入手，让易信成为关系拓展的即时通讯工具。对于即时通讯工具而言，如果用户数量庞大，会变成一个超级入口，比如微信，现在也已经成为移动互联网的超级入口。但是，垂直行业也会催生垂直领域的即时通讯工具，这也就是为什么在QQ如日中天的时候，在游戏产业能够催生出一个YY来。所以，移动应用和社交是“鸡”和“蛋”的关系，即时通讯工具可以成为应用的入口，同时移动应用的用户也会有社交的需求。所以这时候，如果易信在弱关系和垂直领域另辟蹊径的话，又可能会找到下一个突破口。在黑马哥看来，至少在以下几个方面易信存在着发展机会：
一、线下生活社交应用
在新版易信2.8版本中最大的变化是针对“问一问”与“拼车”两大功能的全面升级与开放。“问一问”与“拼车”功能是易信“新鲜生活社交”战略的两大核心功能，针对全国范围的全面开放将进一步强化易信的社交属性，为用户提供多种新型的社交方式。
据悉，新版易信“问一问”在功能和用户体验等多个方面做了全面升级。第一，增加了同城实时互动功能，能够根据用户的地理位置发现同城的好问题，找到同城新朋友；第二，对版块进行了更为多样的分类梳理，囊括恋爱、职场、校园、健康、旅游、电影等兴趣类版块；第三，设置了提问问题的时效性，在“问一问”中的提问只能在12个小时之内进行回复，使得互动性更加强力有效；第四，用户可以选择取消关注问题，避免了信息过多带来的骚扰。
在黑马哥看来，易信通过“问一问”功能，可以让易信用户发现身边志同道合的好友，通过兴趣促进社交，最终形成易信用户的沉淀。
除了问一问外，易信还通过“拼车”等日常生活应用，驱动用户使用易信。易信“拼车族”则可以通过查看“附近的车主”或者“附近的乘客”来寻求出行拼车的帮助。易信官方数据显示，截至6月中旬，易信“拼车”功能单日产生拼车路线上千条，数量超过北京公交线路的总和。
“问一问”和“拼车”是在其他移动IM上没有的两大功能，是易信“应用驱动社交”的新丝路，也是易信新的突破点之一。在易信的用户量上亿之后，这两大功能很快会显现出非常大的活跃度与用户黏性。
二、游戏社交应用
大家都知道，当初基于网络游戏的应用YY正是在QQ如日中天的时候，发展起来的，而YY的创始人李学凌正是来自网易。在移动互联网时代，基于现在蓬勃发展的手游产业，会不会也会催生游戏垂直领域的即时通讯工具呢？
在游戏领域的社交应用，网易无疑具有先天优势，游戏是网易很重要的商业模块，自主研发和代理着多款热门游戏，玩家在玩游戏过程中，很容易产生社交的需求。同时，易信语音通话功能很强大，单条易信语音消息时长可达2分钟，高清语音效果很好，非常适合玩家在玩游戏的时候进行通话。
值得一提的是，易信游戏平台也爆发出惊人的分发能力。由网易代理的手游《忍者必须死2》上线一个月，用户量即超过800万，其中200万通过易信登录。最近在易信游戏平台上线的《迷你西游》也延续了《忍者必须死2》的迅猛势头。随着易信用户破亿和易信游戏平台进一步强大，易信在游戏社交方面的想象空间非常巨大。
三、商务社交应用
网易邮箱用户数量超过6.5亿，有着中国最大的商务社交用户关系链。从去年年底开始，网易邮箱跟易信高度整合。在网易发布的6.0版本中，使网易邮箱和易信两个账号体系相通，同步提醒。易信用户扫描二维码可登录网易邮箱；手机号码邮箱用户在PC端登录，可查看易信网页版内容；易信用户在移动端登录，可查看和回复邮件。网易和易信邮箱的高度整合，会让一部分网易邮箱用户沉淀成易信用户，让易信跟MSN一样，成为商务社交的重要应用。
总之，用户量已经突破1亿的易信，在运营商中国电信的支持下，手持“免费短信”和“免费通话”的大旗，通过整合网易邮箱、网易新闻客户端、网易游戏等应用，在新鲜生活社交方面进行大胆探索，易信的下一步虽然已没可能达到微信的量级，但是还是能够在垂直和细分领域赢得一片天地。