北京奥运会闭幕仅十天后，网易于9月3日宣布成为了2010年广州亚运会的互联网内容和网站服务赞助商。然而，对门户网站而言，赞助体育赛事究竟意味着什么？
事实上，在互联网的新经济业务模式之下，体育赛事的互联网赞助商并非一定这场商战的最终赢家。与此次奥运会的互联网赞助商搜狐相比，奥运报道联盟的三家门户新浪、网易、腾讯尽管不是奥运的官方赞助商，但依然取得了不俗的成绩，并各自宣布自己在奥运报道中“大获全胜”。
一位国内知名IT咨询机构分析师认为，由于互联网经营模式的特点，体育赛事的互联网赞助商在其资源的垄断性和排他性上，往往手段乏力。
尽管如此，面对2010年的在家门口广州举办的亚运会，网易还是把自己推上前台。
“网易赞助亚运会更多反映出，其急于提升网站内容品牌的影响力，从而带动网络广告业务的迫切心态。”上述分析师对记者分析，从今年第二季度的财报来看，相比较新浪、搜狐和腾讯，网易第二季度1.04亿元人民币的广告服务收入依然排名居后——这似乎在证明，困扰网易多年的“门户困惑”依然待解。
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“我们现在甚至没有把网易当作一家综合门户来看，而是把其作为一家网游公司来研究。”上述分析师说，根据网易今年第二季度财报，在线游戏服务达5.95亿元人民币，占整个收入的83%。
这与丁磊强调的网游、门户“两条腿走路”的战略显然有悖。对于门户，丁磊认为相比较游戏，“门户对用户的影响力更大。”但如何提升门户的影响力，从而有效的转化成广告收益，一直是困扰着网易多年的难题。
“这是一个传播速度和拷贝速度非常快的年代，没有地域性也没有国界性。”在丁磊看来，在门户内容和形式上的比拼空间有限，提升品牌影响力显得更加重要。
就像搜狐赞助奥运，腾讯赞助世博会一样，这一次网易把宝押在了亚运会。
据记者了解，在四大门户中，有三家均参与了广州亚运会赞助商竞标，最终网易在今年4月份获得了互联网独家赞助商资格，并与亚运会组委会签署协议。
对于网易的赞助费用，丁磊不愿透露具体数字，仅向记者表示，“至少是千万级以上”。有业内人士猜测，网易中标2010年亚运会赞助商，与公司位于广州“近水楼台”的优势不无关系。
据记者了解，由于地处新闻资源并不占优的华南，网易的网站部门长期以来分北京、广州两地分开运营；相比较报道北京奥运会的“远程控制”，网易在家门口报道亚运会显然更具优势。
除了网站的门户，针对两年后的3G无线网络环境，网易也在移动互联网上提前布局。网易副总裁、网站部总编辑李甬透露，目前在网站部内部正在酝酿一个“针对移动互联内容的小组”，“2009年就会推出，到亚运会期间肯定会大量应用。”
显然，网易希望亚运会一役能有效的提升门户影响力，从而弥补网络广告的短板；但在如何合理的利用赞助商身份，规避对手的竞争方面，却依然显得办法不足。
丁磊坦言，目前网易仅是可以利用亚运会网络赞助商身份，用于公司的市场推广。而对于网易是否会拥有亚运会报道中的独家性、排他性权益，丁磊表示:“更细节的条款，还没有做规定，目前尚不能透露。”
上述某国内知名IT咨询机构分析师认为，从搜狐赞助奥运会的过程来看，非赞助商可以通过购买视频转播权和赛事比分数据系统、设计人物访谈等多种形式参与体育赛事的报道，“从参与赛事报道本身而言，赞助商并无太多明显优势。”
丁磊对此似乎也未找到有效的办法，他仅表示：“对于亚运会的报道，希望更多的网站参与进来。”
此外，值得注意的是，在2010年还有另一项关注度极高的体育赛事南非世界杯以及同年在上海举办的世博会。如何保证“眼球经济”的关注度，也将是网易在未来两年“亚运战略”的成败关键。