公交WiFi运营商16WiFi本周宣布，目前北京公交300路全线已完成WiFi设备的拆旧换新。预计到9月底，北京1.8万辆公交车上将开通WiFi。乘客在搭乘公交时可以免费上网。
那么，对公交车乘客来说，免费WiFi上网究竟有多大的吸引力？美国近期一项调查显示，或许这样的吸引力并不明显。如果动用公共资金，安装免费公交WiFi是一种浪费。
来自美国交通市场研究公司TransitCenter的最新报告显示，公交车乘客实际上并不在乎车载WiFi，而这样的设备也无法吸引更多用户搭乘公交车。实际上，安装车载WiFi的资金完全可以用于更重要的系统升级。
TransitCenter对美国17个地区的3000多人进行了访问，了解他们希望公交车进行什么样的改进，例如免费WiFi、电源插座、公交频次加密、更快的行驶速度、更低的车费、更坚固的车身以应对糟糕的天气，以及公交车达到时间的实时通知。
最终结果显示，受访者对车载WiFi和电源插座的期待最低。此外，美国许多公交公司都在安装无人售票的刷卡机，但实际上，乘客对是否提供刷卡机也不感冒。相对于这些附加功能，公交乘客更关心可靠性和实用性。
不过，美国城市负责公交系统的官员并不这么看。
在圣安东尼奥，市政府官员认为，公交乘客数的增长是由于公交车提供了更新、更舒适的座椅，以及免费WiFi上网服务。但业内人士认为，推动增长的是公交车的提速，以及更便捷的快速巴士服务。
今年早些时候，纽约大都市交通委员会（MTA）提出，在今年启用的75辆新巴士上安装WiFi设备和USB充电插座。这些科技升级导致每辆巴士要多花费2000到3000美元。
在今年3月这一设计发布时，MTA董事长及CEO托马斯·普伦德加斯特表示：“使用我们服务的许多年轻人伴随着智能手机和平板电脑长大。他们想要更多WiFi、更实时的信息、更多充电接口、更多的互联、更多的应用，以及更多屏幕。这些东西不再是奢侈品。”
在当时的公告中，MTA表示，也将致力于提升系统可靠性，投资翻新信号灯、公交站等公交基础设施。
TransitCenter高级项目分析师史蒂芬·希加希德表示：“我们并不是要批评安装WiFi的公司。但实际上，安装WiFi无助于改善公交服务。”他指出，公交系统官员做出奇怪的决定是因为，他们自己根本不会坐公交和地铁。
目前，美国城市公交系统，尤其是公交车的乘客量已不再增长，甚至出现下降。在许多地区，公共资金的投入是一场零和游戏。这些资金往往只投向少数领域，例如如果投资于城市绿化，那么就无法投资公交站的建设。
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