IBM7月15日宣布推出平台让企业在其供应链中测试“区块链”（blockchain）记录技术。该公司的新服务将帮助企业测试在线账簿技术来追踪供应链中的高价值商品。
该服务是将区块链的使用延伸到金融服务以外行业的一次尝试。该项技术是数字货币比特币的基础，目前还被银行和交易所用来追踪金融交易。纳斯达克、美国证券托管清算公司、摩根大通、美国银行等公司都在试验使用区块链，包括丰田在内的小部分公司也在探索将该技术用于监控供应链。
区块链是一种可生成和共享交易活动数字账簿的数据结构。通过利用密码术，它让任何获得访问许可的人以安全的方式在账簿中添加信息。一旦数据块被记录到区块链账簿，它就几乎无法被改动或者删除。
拥护者们表示，这些特质使得区块链非常适合用于记录和监控大量的数据，如短期贷款或者经过航空工业供应链的数百万件零部件。
IBM的新服务让供应链客户可以利用该公司的一个LinuxOne系统版本在安全云上建造和测试区块链。该服务主要针对需要在复杂供应链中追踪高价值物品的公司。
该服务的首批客户包括Everledger。该公司致力于帮助企业追踪钻石的原产地，让买家能够筛选掉那些产于强迫劳动现象普遍地区的钻石，以及那些之前的售卖所得用于资助暴力行动的钻石。
Everledger正在打造系统来记录钻石从矿山到珠宝店的流动，一直在使用各种区块链工具，其中包括比特币的技术。Everledger CEO林恩·肯普（Leanne Kemp）表示，公司正在测试IBM的区块链，产品可能会在今年年底前推向全球。
肯普说道，现在很多的钻石交易都依靠纸张记录，因而很容易被篡改或者伪造。“这是一个有150年历史的基于信用交易的行业。”
IDC研究主管比尔·费恩利（Bill Fearnley Jr）指出，由于能够形成不可变更的永久记录，区块链十分适用于追踪钻石和其它买家想要知道原产品和原所有者的商品。“有了区块链上不可抹除的记录，任何有价值的资产都能够更好地追踪。”
IBM正寻求在区块链领域占据一席之地，它在开发代码和托管实验室，以让客户能够试验区块链软件。
IBM区块链副总裁杰里·科莫（Jerry Cuomo）指出，供应链最有可能成为继金融服务之后的下一个区块链应用领域。
费恩利说，供应商可能也开始感受到尝试区块链系统的压力。“金融服务公司在物品交易与支付中发挥着中介作用。当它们拥抱一项技术，其它方必须跟随，因为这样才能继续跟它们打交道。”他说道。
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