“低价酒店如何标准化?”亿邦动力网问。
传统的OTA模式在经过一轮上市追逐后，格局基本圈定。在新一波的业务拓展上，大佬纷纷将目光锁定在低价酒店业务。
2010年底，淘宝网上线淘宝客栈，携程并购中国古镇网。在低价酒店市场逐渐转热的市场背景下，低调运营了一年多的青芒果网日展头角。
“中国有8000多家星级酒店，有90万家中小旅店。”青芒果网COO高戈对亿邦动力网说。
但如此广阔的市场，却始终是在线旅行网站大佬不敢轻易涉足的领地，究其原因，在于低价酒店的难标准化。
而解决了标准化难题，“低价酒店无疑将成为传统OTA模式新的增长点，未来的亮点业务。”高戈说。
纯互联网模式
有没有一家酒店预订网站没有呼叫中心，只提供纯网站预订?有没有一个酒店预订网站只提供低价旅店预订，不提供星级酒店预订?
事实上，低价酒店业务已成为旅游电子商务相中的新模块。2010年底，携程网、淘宝网就先后以不同的方式切入市场。而香港中旅集团旗下的芒果网，则是最早探索低价酒店市场的传统OTA网站。
2008年底，芒果网收购易休旅行网。易休旅行网以青年旅社、经济型酒店为主，是国内第一家开展低价酒店在线预订业务的电子商务垂直平台。芒果网试图通过收购切入低价酒店市场。
但很快，在收购后的整合中，芒果网发现其原有以星级酒店为主的OTA模式，核心在投入上亿建设的强大呼叫中心，其运营方式根本无法适用于低价酒店市场。
传统OTA模式采用配额模式，即酒店为在线旅行网站提供一定数量的房间，网站对房间拥有完全的自主销售权，无需经过酒店方确认。而低价酒店规模小，房源少，变动性大，根本无法为网站提供配额。同时，传统OTA20%-30%的佣金也是低价酒店无法负担的。
其次，传统OTA模式提供的星级酒店是标准化产品，即使不同区域，酒店房间都有统一的标准，只需打个电话就可以完全搞定。但低价酒店市场没有统一的行业标准，不同区域的房源设施和服务都差异化巨大，根本无法通过电话提供给用户充分准确的信息。相反，通过在线图片的展示和详细的文字描述，则可以实现信息的充分展示，解决非标准化难题。
与此同时，传统OTA模式主要针对商务用户，用户习惯电话预约方式。而通过对低价酒店市场消费者调研，芒果网发现其中1/3的用户为学生，1/2的白领。对这些用户习惯调研，数据显示几乎百分之百的用户更倾向于通过在线方式完成预定。
“传统OTA模式最大的优势是它的呼叫中心，最大的掣肘也是呼叫中心，它无法抛弃上亿的呼叫中心专营纯网络的预定模式。”高戈告诉亿邦动力网。
于是，在其他OTA大佬垂涎低价市场，苦于未找到切入点时，芒果网通过调研和整合，从垂直细分的纯在线酒店预订领域率先杀入市场。
2009年3月，芒果网推出了专营于低价酒店市场的子品牌网站——青芒果网。青芒果网面向学生、白领、驴友，以客栈、家庭旅店、青年旅社等低价旅店预订为主营，采用纯网站预订模式，独立运营。
“在线预定可以看到实际房源的照片和信息，真实准确性远高于电话。”高戈告诉亿邦动力网。
低价酒店如何标准化
低价酒店预订业务虽然在国内刚刚被关注，但在国外则早已有多家运营出色的同类网站，其中以booking.com和hostelworld.com较为突出。
此类网站以低价为利器，搏击市场。在hostelworld用户可以购买世界多个国家的低价旅社和床位，可以购买10美金一晚的床位。但与之相应的，低价酒店常常被误认为“黑店”。整个市场无标准、无规则，要实现在线销售和预定则需率先解决非标准化难题。
“低价酒店业务最难的在产品标准化和市场培育。”高戈告诉亿邦动力网。如何为用户提供准确的服务?如何为酒店提供服务和管理?
为此，青芒果从信息展示入手。除了详尽的多角度图片展示旅店环境、装修设施外，青芒果将能否上网、是否有电视、、空调、独立卫生间等细节纳入了相对标准化的描述项中，除此之外，就窗户大小、床的尺寸、阳台、通风等信息纳入房间描述中。
但即使这样，仍有一些问题让高戈头疼。
“有些用户甚至会问是否提供牙膏、牙刷。”这些在通常星级酒店预订服务中完全不会涉及的细节，成为青芒果酒店信息标准化的困扰。
与此同时，青芒果要求所经营酒店必须有营业资格证，并对加盟酒店予以不同纬度的评分，根据评分规则优先推荐酒店。但青芒果并非只是审核酒店信息，他们更将酒店作为客户来服务。
实际上，由于低价酒店规模小，很难有实时在线的客服和维护人员。因此，青芒果不仅在信息服务上帮助酒店用户，也为其提供短信、邮件等服务。用户在线下单后，青芒果将通过多种方式通知酒店。
“酒店实际上是我们的客户，我们为其提供服务，收取一定比例的服务费。”高戈说。
在青芒果符合标准的8000家酒店中，仅有4000家是合作的放心酒店，对青芒果来说，“实现8000家酒店的合作”是现在的目标。
作为纯互联网形式的酒店预订模式，青芒果一直希望可以完全实现用户的“实时预订”，用户在下单后，酒店方可以及时回复订单详情。但在现有的市场条件下还无法实现。
“低价酒店没有固定客服，也许一个订单来的时候，老板却正在逛街。”
对此，2010年，青芒果推出了“2小时内确认订单”服务。对超过两小时未回复用户预订的订单则自动取消，并为用户推荐其他酒店。“提出2小时的时间节点，是为了逐渐培育市场”高戈告诉亿邦动力网。
2011年，青芒果计划推出一套完整PMS酒店签单系统，集合订单处理和类似旺旺在线信息交流，同时完善酒店系统管理、会员系统，并探索3G应用，打造真正实时在线的低价酒店预订网站。
“淘宝和携程进入低价酒店市场，其实对整个市场培育很好。”高戈告诉亿邦动力网。
传统OTA的出路
旅游电子商务已经发展了十多年，衍生出多种形态。除携程等为代表的传统OTA模式外，还有垂直搜索媒体属性的“去哪儿网”，而在细分市场，则产生了路线为特色的“悠哉旅游网”、以酒店预订为主的“青芒果网”。
而对江湖老大OTA模式来说，急需开拓一种新的业务模式。
携程收购中国古镇网之后尚没有选定切入的方式，淘宝客栈采用开放的后台吸引了大批的低价酒店，但对酒店的审核管理和服务明显不够。芒果网选择独立运营，从垂直细分领域切入，提供专业的服务，在低价酒店市场占得了先发优势。
青芒果采用不同于OAT模式的在线预付方式，用户可选择先支付10-30%的定金，到酒店再支付剩余部分房费，也可以预先支付全部房费。用户也可以提前一天取消预订。预先付费模式不但确保了用户预订的安全和便捷，同时也有效地降低了酒店的NO SHOW率。
在传统OTA模式中，虽然商务用户相对行程固定，但NO SHOW率仍然高达35%以上，而青芒果网站半年多的no show率仅有1%，远远低于电以往的酒店预订网站。
“预付定金并不是提高了用户选择门槛，相反一定得收费更能让用户信任服务。”高戈认为，先行支付定金的方式，在提高用户抉择门槛的同时却保证了订单的100%真实有效性。
青芒果采用纯在线模式，其仅有的在线客服是一个qq群。电话呼叫也仅限于呼出业务，不开设呼入业务。这一全新的轻运营模式革新了传统OTA过重的线下呼叫中心模式。
但在用户评价中，高戈发现传统OTA的好评最好的在90%，而青芒果的好评则可以达到98%。在用户服务上，青芒果全景的在线图文展示为用户提供了真实准确的酒店信息，这是传统OTA模式中电话沟通无法完成的。
“青芒果的用户群体相对年轻，他们以后将成为商务用户。”高戈告诉亿邦动力网。青芒果不但承担者为芒果网培养新用户的作用，同时，其在垂直细分领域的深耕也是芒果网新的业务增长点。
“我们不急于追求利润，完全独立运营，自负盈亏。”对芒果网来说，青芒果更是一种未来的探索，一个全新的业务领域。