产品经理(Product manager，简称为 PM)顾名思义是对公司里的产品进行需求分、研发、制造、营销、渠道等工作的人。产品经理本来这是一个低调而需要沉淀的工作，但似乎在一夜之间，人人都是产品经理：疯狂的招聘，高薪的工资，激烈的讨论，就连各大高校应届生都跃跃欲试。产品经理真的就如此简单，人人都能做到吗？从业人员，又将何去何从？
忽如一夜春风来，千树万树梨花开
张亮也说不清自己怎么就被挂上了“产品经理”的头衔，2009年之前，他还是一名网站编辑，已经在这个岗位工作了3年多。每天写稿、发稿，倒也工作轻松。直到有一天，领导跟他说，“你来做我们的产品经理吧”。那时张亮还是第一次听说这个职位，就稀里糊涂地上岗了……他不再写稿，却被各种会议无休止地缠绕。他觉得自己更像一位调解员，平衡各部门对公司资源的冲突：协调工程师解决网站服务器的问题，和市场部谈广告合作，和策划部共同策划专题活动，一边和美工谈网站的页面美化，一边要准备向领导汇报KPI运营情况……各种需求压过来，各种和其它部门的交涉配合，张亮几乎每天都晚上11点以后下班，有时候连午饭晚饭都顾不上吃，终于在一年后才把工作弄顺利，工资也翻了倍，能拿到6500多元。张亮开始明白，产品经理要承担的，还有很多。
Ricky一开始是名程序员，公司项目里也没有专门的产品或需求人员，开发需求文档就由他来写。后来Ricky辞职，不想再做开发了，一家公司就让他做需求分析师，因为他的简历里有“撰写需求文档”这一项。
进了公司后，他发现其实工作很清闲，同时公司的流程不完善，做需求做原型的方法也不够好，他就自己找书看，开始系统地学习怎么做需求，接触Axure后，开始学习画原型。有一次工作，Ricky需要跟公司的移动产品部沟通一个接口，对方是那个部门的总监，中午吃饭闲聊的时候Ricky说，我好喜欢你们的工作啊，真想去你们部门。总监表示欢迎，同时正好他们部门有一个负责人要离职，后来凭着自学的知识，Ricky转岗过去，就这样成为了一名产品经理。那一年，产品经理这个职位忽如一夜春风来，在各大IT公司花开千树万树。
荣耀的背后，刻着一道孤独。
也许是每个人心中都有一点设计情怀，就像罗永浩说自己心中有个“工匠梦”一样。而产品经理似乎恰好满足了生活在互联网时代人们的设计欲望。用户需求、交互设计、用户体验，似乎产品经理们干的都是最具时尚感的工作。同时，不用写代码做开发，也能有不错的收入，也是吸引人们尤其是应届毕业生趋之如骛的重要原因。可实际上，产品经理的工作并不轻松，入门的产品经理助理所做的工作很杂很琐碎，而高级产品经理则需要更全面的能力和综合素质。
李鹏是通过校招进入大公司的一名产品新人，一开始他对这份工作充满激情，似乎自己就是那个能改变互联网世界的孤胆英雄。但工作半年后，他发现现实则是自己远远无法达标的水平。“产品经理其实做的是些很基础的事情，没人可以带你走什么捷径，全部都要靠自己慢慢摸索，都是这样过来的”。他目前的薪水是8500元，“但这并不是你的成就，而是你要承担的压力与责任”。李鹏说。 互联网与其他很多行业不一样，那就是小公司也同样有着短期一飞冲天甚至影响行业的可能。很多互联网公司都是带着小团队的模式在前进，以创业者的心理在拼搏，即便小，其力量却决不能忽视。李鹏觉得，作为产品经理能去巨头公司最好，毕竟有大平台和丰厚的资源，能获得的待遇薪酬也不错。但是去小公司可以有更多的机会与空间来任由你发挥，不管怎样，最重要的是自己的实践与努力。
昙花一现还是潜力股?高薪会是行业泡沫吗?
产品经理无疑是互联网行业的新贵。他们往往决定着公司产品的发展命脉，同时一个高级产品经理的薪水不会低于一个资深的开发工程师。但对于当前互联网行业的普遍高薪是否会成为泡沫的问题，舆论呈现出两种截然不同的观点：第一种以英国《经济学人》为代表指出，非理性的热情又出现在互联网世界，且“互联网产业全球化，意味着更多人可能会被诱惑到当前这股网络投资虚假繁荣形势中，使泡沫破裂时的痛苦更大”，暗示互联网泡沫终将破灭;第二种以《人民日报》为代表，指出“互联网行业就像啤酒，上边的泡沫只是新鲜的象征，真正的内涵在于啤酒本身。关键在于，要保持一个泡沫和啤酒的合适比例。”虽然存在泡沫，但中国互联网仍有巨大的发展空间，现在要考虑的只是“如何将潜力变成现实，走得更顺一些。”
如何看待互联网泡沫?在行业内也观点不一。4月底，搜狐CEO张朝阳公开警示中国概念股存在类似十年前那样的泡沫，只是华尔街对互联网的狂热对象换成了“中国概念”，但“一旦连续几个季度财报达不到预期，概念造成的假象就会破灭”。创新工场董事长兼CEO李开复近日在微博中称，在被一批外国分析师追问中国网络股泡沫问题时，他阐述的核心观点是：第一，中国网民尤其是无线网民数量及其在互联网上的投入都在增长，所以资本市场对那些真正有价值的公司估值绝不高(也就是没有泡沫);第二，部分上市股票泡沫的出现是因为炒作和误解。
与传统行业不同，互联网行业自诞生之日起，就与泡沫如影随形，而泡沫对于互联网行业健康发展所起的作用也绝不仅是负面的。因为高风险意味着高回报，如果没有这个前提，这个行业就不会有那么大的魅力，能吸引风险投资商趋之若鹜，而如果没有资本参与到这个游戏中来，互联网行业不可能获得如此快速的发展。其实产品经理这个职位亦是。互联网的飞速发展不断激励各大公司不断招募新的产品经理，而研发出的新产品更新换代的频率也越来越快。这样一方面对产品经理的要求愈发提高：有审美、懂设计、会运营、了解市场，甚至能独立开发。另一方面，产品经理的工作强度和压力也不断提高。李鹏说，“同学们都羡慕我8000多的工资，但他们不知道，这笔工资是将我的加班也算进去了。”他苦笑了一下，“我们都戏称自己为产品狗，因为加班实在太普遍了!尤其是上线的前几天，连夜通宵也不在话下”。
人人都不是产品经理
人的精力永远都是有限的，掌握其中一些领域，已经实属难得了，而被认为是多面手的产品经理，更是需要综合能力突出。但这些专业技能一个人又能理解多深呢?
产品经理的基本功之一，就是学会用二两去拨千斤，用简单，再简单的方式去解决问题。对于自己的弱项，会巧妙地通过团队来补齐。产品专员如何晋升为产品经理，又或者说产品经理是否称职，应该怎么判断?一个产品必定有一个产品经理，但是不是赋予一个人产品经理这个头衔，他就是产品经理。当带着头衔的产品经理无法对这个产品尽心尽力负责的时候，最终做了产品经理工作的，可能会是他的上级。
先不要急着把“用户体验至上”挂在嘴边，在修炼好内功之前，人人都不是产品经理。为什么业内常说做产品最好有一些文艺范?为什么大家常常说需要培养好的产品感觉?因为骨子里产品经理和导演这一类的工作类似：都是利用技术来进行创作。而创作无疑需要好的感觉，并且是一个文艺的词。当然，同纯粹的文艺创作不同，做产品同时还需要逻辑和清晰的思路，所以最完美的情形就是拉里埃里森评价乔布斯的那句话：兼具工程师的思维和艺术家的心灵。
小结：虽然不是每个人都能以产品经理为业，但是，产品经理是一类人，他的做事思路与方法可以解决很多实际的生活问题。只要你能够发现问题并描述清楚，转化为一个需求，进而转化为一个任务，争取到支持，发动起一批人，将这个任务完成，并持续不断以主人翁的心态去跟踪、维护这个产物，那么，你就是产品经理。至少，你已经是自己的产品经理，这才是“产品经理”的真谛。