上周，微软正式宣布9月15日将对外发布IE9的测试版，按照微软方面的说法，此举将有利于回击包括Firefox（火狐）、Safari和Chrome在内浏览器的技术竞争。
与此前推出IE8有所不同，新推出的IE9浏览器需要WindowsVista或Windows7才能得以支持，也就是说，全球接近60%的WindowsXP用户将无法体验到微软的这一新品。就此，有浏览器竞争对手直指，微软此举有如自断后路。
据悉，近年来，在浏览器领域，微软的霸主地位正在为竞争对手所日益蚕食，IE浏览器的市场份额也从一度超过90%下滑到如今的60%左右，期间，作为Mozilla基金会与开源团体共同开发的网页浏览器Firefox，如今在浏览器市场的占比仅次于微软，已经逼近25%。
不仅如此，除了Firefox以外，兴起不久的谷歌浏览器Chrome也让微软方面头疼不已，来自美国互联网流量监测机构 NetApplications日前发布的统计数据显示，自去年8月以来，IE全球市场份额一直呈下滑之势，在今年4月首次跌破60%大关。相比之下，谷歌浏览器在今年6月份已达到了7.24%，而且还有继续攀升的势头。
就此微软方面强调，IE浏览器仍是Windows平台上排名第一位的浏览器，新推出IE9的关键功能将在于支持HTML5，同时具备加速文本和图像表现功能的JavaScript引擎。RyanGavin透露，IE9通过利用PC的图形处理器在速度方面已超过了谷歌的Chrome浏览器。
不过，相比起2009年3月20日推出IE8的时间表，IE9的预览版从今年3月15日便匆忙对外开放的做法已耐人寻味，而此次IE9测试版的推出，无疑将让这场浏览器大战更加充满火药味。
事实上，在此次IE9测试版的对外推出之前，让业界最为关注的还是IE9所需要的系统支持，按照微软方面公布的信息，对于用户来说，除了需要 WindowsVista或者Windows7以外，IE9还需要用户更换自己目前安装的浏览器软件。也就是说，在IE9推出之后，如果个人电脑用户所采用的操作系统依然是WindowsXP，那么，用户将无缘微软这款新浏览器的应用，而最多只能够体验到具有IE9引擎技术的预览版。
对于微软此举，有业界人士分析，一方面由于WindowsXP操作如今已经不是微软的主要销售产品，IE9不支持WindowsXP也是在某种程度上为了培育Windows7和WindowsVista的市场。另一方面，在IE产品系列，尽管目前IE8推出一年有余，但IE6、IE7在微软IE用户内部占比依然相当可观，而这在某种程度上也阻碍了微软新浏览器的推广，IE9的推出，事实上也是IE浏览器加速自身变革的一个尝试。
“但对于中国市场而言，微软此举或将让其自断后路。”有本土浏览器厂商直指，目前在中国市场，尽管Windows7和WindowsVista用户占比并不多，但可供用户选择的浏览器多达数十种，除了IE以外，还有Firefox、Safari、Chrome、腾讯TT、遨游、360、搜狗等多款浏览器。