来自GSMA(全球移动通信协会)的分析显示,随着如美国、南韩等国LTE">网络市场的成熟,大规模使用LTE网络将成为可能,与此同时,数据使用量以及运营商数据业务利润也将迎来大幅度增长。
根据GSMA的数据,目前在韩国,50%的运营商签约用户拥有LTE设备。3G用户与4G用户网络使用情况的差别也是很有意思的:自2011年韩国运营商SK电讯推出4G网络以来,4G手机上的数据流量翻了一倍多,而3G设备上的数据使用量倒是趋于平缓。
这也不难理解,拥有更新更潮手机的用户经常使用耗费流量更多的应用也不足为怪。不过GSMA的首席分析师 Calum Dewar 认为原因不仅如此,他指出,韩国的通讯市场在覆盖面以及通讯速度上都达到了临界规模——韩国的4G网络覆盖率也已经达到100%,因而用户习惯的改变也是理所应当的。Dewar还特别指出,目前许多韩国用户已经不再四处寻找Wi-Fi而更偏向使用LTE网络。
GSMA的报告指出,其他开始使用LTE网络的市场也都呈现出如此趋势。美国市场上,以运营商Verizon为例,据其数据显示,2013年第3季度,38%的网络连接是基于LTE网络,而在此基础上,通过LTE网络的数据流量占了Verizon总流量的64%。德国运营商O2也表示2013年第3季度4G智能手机的手机的(数据)用量达到了3G手机的3倍。
不过4G用量的增长是一回事,运营商能否一并从相关的数据业务中大捞一笔却尚无定论。Dewar表示,如美国、韩国这类LTE市场较为成熟的国家,相当的用户会愿意为偏高的数据套餐买单,不过在欧洲就不一样了。英国最大运营商Everything Everywhere(EE)在用户转用LTE设备时可谓小赚了一笔,而法国运营商确是“即使引入了4G,运营平均收入还是显出了下滑的节奏”。