2013年伊始，曾傲居于全球汽车共享公司最前列的ZipCar宣布，公司以每股12.25美元的价格被传统租车公司Avis（安飞士）收购，收购总价约为5亿美元。
一直以来，ZipCar颠覆传统的商业模式悄然改变着汽车销售和消费传统，并一直被外界贴着“行业颠覆者”的标签。公司CEO斯科特·格里菲思（Scott Griffith）在2006年ZipCar展露方兴未艾发展势头时接受《时代》周刊专访时的一段话言犹在耳：“我在匹兹堡长大，见证了20世纪80年代钢铁工业的衰落，我从不愿在濒临消亡的公司工作，”斯科特说。“我对创造新的领域情有独钟，尤其希望为整个产业带来某种改变。”
ZipCar的确很大程度上改变了传统租车业的模式。其服务按小时（而非按天或星期）计费，且仅对支付年费的会员提供，而且可以说引领了一代消费群体全新的“租生活”潮流。热衷“租生活”的年轻人，依托互联网带来的分享机会，在房子、时尚服装、高科技产品——乃至汽车消费中都将“购置”变为了“租借”的方式。
Zipcar的车子通常停泊在人群密集区，用户需要用车时，可以直接通过在线查询获悉可获得的车型车况，预约后直接到停车地点取车；用完车后将车开回停车位，全程中会员卡即可充当感应开门钥匙。相比之下，传统租车服务商的很多取车、还车需要人工参与，用户体验也少一些自主感。
就是这样一家深受互联网时代消费群欢迎的“行业颠覆者”，在2011年以每股18美元上市，股价随后飙升至30美元。高峰时的市值相当于一年半后被Avis收购价的四倍之多！那么，这么短的时间内，它却委身下嫁一个坚守传统商业阵地的租车企业——而且是ZipCar曾誓在颠覆的产业巨头——这又意味着什么？
华尔街似乎历来有一种认识，即只要是颠覆业态传统的那么盈利是早晚的事。可惜这一点在Zipcar上没有发生。在2000年到2010年期间，Zipcar共计获得近6700万美元风险投资，但自始至终没有达到收支平衡点，仅2007年-2011财年间亏损即已达5500多万美元。关键的痛点在于它无法快速地构建足够庞大的会员规模，这不仅影响了营收，还转而导致公司在购车、保险、与上游服务提供商之间丧失了议价能力。
而之所以未能吸引足够多的会员，还在于ZipCar的商业模式虽然够“酷”，但是在车辆可获得性的“峰”与“谷”之间的落差致命伤一直在损害客户体验。换句话说，Zipcar固然在大学城和年轻消费者群体中特别受追捧，然而由于供给有限，在周末、学期末、节假期等高峰时段，很多时候用户根本订不到车。这就需要用户在用车前早早就预定，而这显然很难——只要你回想一下自己的大学生活就知道，大学生很少会提前去想或计划好一切。
无疑，Avis对ZipCar的收购案在美国市场引发了不少的议论。有对双方合并后产生协同效应表示乐观的，例如不少租车业观察人士认为，随着Avis的接管，ZipCar面临的许多问题都将迎刃而解，后者也将（或者说是应该）更快地朝自己一直期待的目标前进。发表在Seeking Alpha上的一篇博客说，如果坚信按小时计费的租车市场仍有巨大需求，那么Avis极有可能给Zipcar的创新背后注入实际资本和大公司的管理方式；对Zipcar用户和信息技术使用的了解，也将带给Avis巨大的商机。
当然也有对这桩并购案表示扼腕叹息的，这部分声音主要来自硅谷——有业者哀叹这预示着给一个“创新颠覆者”带来毁灭。不过，笔者倒并不这么认为。“颠覆者”的内在价值应该在于它改善用户生活的能力，而不是侵蚀存在者的市场份额——那才是真正的“酷”。这一点，从“团购”这个概念开始体现于单一的团购网、而后来综合类生活服务网站介入团购业务并后来居上的生态中也可见一斑。
像Avis并购Zipcar的交易折射的是市场对行业颠覆者带来改善的接受，而并非意味着企业的倒退。很多时候，一个“酷”的产物如果管理有方，或者在一个大公司的手里——伴随着应有的资源调配（倾斜），那么它才能走得更远、才能发挥出更实用和高效的价值出来。（当然相反的现象也不乏其例。）
我们再看看消费者的反应。不难想象，对许多ZipCar忠实粉丝而言，他们挚爱的品牌会不会被这宗并购毁了？这是最本能的反应。就像Facebook上就有这样的评论：“我曾以为ZipCar的整个理念在于给予人们传统租车之外一个新的选择......可是眼下，公司的高层难道忘记了这个吗？难道真是‘钱说了算，商业利益高于用户’吗？”
事实上，Avis并购ZipCar遭到后者忠实用户竭力反对的情形，在许多方面与前不久另一起并购很相似。2011年夏天，美国第一资本投资国际集团（Capital One）购买了新兴的网上银行ING Direct。ING Direct的许多用户惊慌失措，害怕ING Direct的许多政策（诸如不收手续费、具有吸引力的利率水平、以及良好的客服——这些也都是他们钟爱网上银行的原因）都会因为被一家以“服务态度差”著称的巨头公司吞并而消失殆尽。所幸，ING Direct自并购后保留了绝大部分上述服务，Capital One也没有给老顾客销户或转投其他银行的理由......当然，谁也不能保证改变不会发生，任何新的、不友好的客服政策也可能随时发生。【本文发表于《IT经理世界》2013年2月5日；由之华签约国际主笔撰写。】