数据类型
遵礼谓之劬，守法谓之固，此荒国之风也 ——《荀悦·申鉴》
待教室平静下来，冒号再度开腔：“在谈论动态语言之前，最好先澄清一下它与动态类型语言之间的区别。”
叹号讶然道：“它们不是一回事吗？一直以为动态语言是动态类型语言的简称呢。”
“有亲戚之名，却无血缘之亲。名称上相似，加之动态语言绝大多数确是动态类型语言，造成混淆实属在所难免，但二者之间并无必然联系——动态语言不一定是动态类型语言，动态类型语言也不一定是动态语言。”冒号飞跑的舌头几乎绊蒜，同时把众人的脑子搅成了一锅粥。
见势不妙，冒号改用迂回战术：“我们不妨再谈开些，大家对数据类型是如何理解的？”
逗号随口道：“数据类型不就是数据的种类吗？”
众人暗笑：说了跟没说差不多。
冒号说道：“数据类型包含两个要素：一个是允许取值的集合，一个是允许参与的运算。例如int类型在Java中既定义了介于− 231和231 − 1之间的整数集合，也定义了该集合上的整数所能进行的运算。现在的问题是：数据类型的意义何在？”
句号回答：“限定一个变量的数据类型，就意味着限制了该变量的取值范围和所参与的运算，这从一定程度上保证了代码的安全性。”
冒号追问：“还有吗？”
句号略作思考后说：“用户自定义的数据类型，如C中的结构和Java中的类或接口，赋予数据以逻辑内涵，提高了代码的抽象性。”
“精辟！”冒号赞道，“数据类型既有针对机器的物理意义，又有针对人的逻辑意义。前者用于进行底层的内存分配和数值运算等，后者用于表达高层的逻辑概念。既然类型如此重要，类型检查就必不可少了。所谓动态类型语言（Dynamic Typing Language），正是指类型检查发生在运行期间（run-time）的语言。”
“那静态类型语言（Static Typing Language）自然是类型检查发生在编译期间（compile-time）的语言咯。”引号接话道。
冒号回应：“一般的说法是这样，不过我更愿意将‘编译期间’四个字改为‘运行之前’，否则容易让人误解为静态类型语言一定是编译型语言（Compiled Language）。”
问号问道：“是否可以这么说：静态类型语言需要变量申明，而动态类型语言则不需要？”
“这话只对了一半。”冒号评论，“动态类型语言固然不需要显式的变量申明（Explicit Declaration），一些静态类型语言有时也不需要。典型的如ML、Haskell之类的函数式语言，编译器可以通过上下文来进行类型推断（type inference）。”
叹号感慨：“动态类型语言不必申明变量，甚至一个变量在不同地方可以代表不同类型，多省事多方便啊！”
冒号微微颔首：“动态类型语言的确有简明快捷的优势，并且天然具有泛型（generic）特征，代码更加灵活。比如，动态类型有一种被称作鸭子类型（Duck Typing）的形式。”