《魔兽世界》的最新资料片《德拉诺之王》再过几天就要推出了。显然，这是一个重要的时刻，但“魔兽”系列的未来在何方?我们是不是永远看不到《魔兽争霸IV》了？又会不会有《魔兽世界2》?带着这些问题，国外媒体KOTAKU.COM对暴雪高层进行了一次专访。
首先，魔兽世界是不会改变的，甚至在德拉诺之王推出之后，我们也会(按通常一样)在未来的数月内迎来一系列的补丁。不过，这一次暴雪希望能更快地给这个兽人出没的世界一些新鲜东西。如果一切顺利的话，新资料片会在德拉诺之王推出后的一年内发售。
“我们的目标是要比以往更快地推出资料片，”首席游戏设计师Ion Hazzikostas在BlizzCon接受采访时如此说到。“我知道这个话题我们已经说了好几年了。你可以回去找找我们2008年时的说法 - 我们希望每年推出一部资料片。但最终还是没能实现，‘好吧，我们是不会去发布一款我们认为质量还没有达到暴雪标准的资料片。资料片的周期更接近于两年时间。但是，我们已经增加了我们团队的规模，我们觉得我们已经是可以比以前进度更快了。因此，我们的目标是更快地把资料片送到玩家的手中。”
自然而然地，新的资料片已经在开发当中了，乃至再下一部资料片也是在开发当中，只不过进展更慢而已。暴雪同样希望能够更好地填补两部资料片之间的空白。两个大型补丁之间的间隔更短，提供更多牛头人对狼人，德莱尼人，不管是什么人之间的对抗等等。无论是好还是坏，暴雪似乎都想把魔兽世界维持下去，让这颗摇钱树常青，在游戏内容的交替间总是会有玩家的离去与加入。这意味着总会有潮起潮落，繁华与萧条的交织。
Hazzikostas认为，这种提速也意味着暴雪会把重点放在新的内容，而不是旧的上。因此，尽管粉丝们一直吵着要改造外域(WOW目前的60-70级区域，很多地方感觉就像是魔兽的标志)以及加入怀旧服务器，让他们玩到所有资料片之前的原汁原味的魔兽，但这些希望可能会落空了。尤其是后者，会遭遇非常严酷的技术问题。这么多年来爱，魔兽世界已经改变了很多，无论是在游戏性方面还是游戏引擎方面。“它可不是像那么简单的，“在一些旧的驱动器加载一个旧的版本了，把它扔到服务器上就OK了，这是行不通的，”他解释说。
那么魔兽世界之后，魔兽的世界会怎么样?在之前的文章里，RTS粉丝努力想要暴雪推出新的魔兽主题即使战略游戏，这样的一个善良纯真的愿望相信暴雪也是感同身受的。那么是不是该考虑魔兽争霸IV了?毕竟，魔兽争霸III将即时战略游戏推向了一个有趣的方向，并在这个过程中创造了许多美好的回忆。而同时，魔兽世界则给了兽人，人类，以及所有生活在这个战场的生物更鲜活的个性，在那里人人都有成为英雄(或生涩的ganker，或者异国草药收藏家)的可能。这听起来像是一个新的RTS一个非常有趣的背景，对不对?虽然暴雪表示“现在无可奉告”，但似乎他们也动心了。
“把‘魔兽世界’和‘魔兽争霸IV’以某种方式放到一起肯定拥有很多很酷的可能性，”Hazzikostas说。“魔兽团队的每个人都深受魔兽RTS系列的影响。我很乐意看到这样的事情出现，但这要靠另外的团队在不同的时间和地点来做了。”
所以我把我的问题提给了暴雪的即时战略团队，他们正在对星际争霸II三部曲的最后一作《虚空之遗》做着精雕细琢。根据一些报道，他们自打2003年以来就一直在做星际争霸的工作，你可以想象他们可能已经准备把神族的水晶换成兽人的苦工了。当然 - 虽然虚空之遗推出后仍然会有些工作需要完成 - 但是首席游戏制作人 Tim Morten 告诉我说，这是一个很有吸引力的项目。
“‘魔兽IV’来了，尤其玩家社区对魔兽系列很感兴趣，”他解释说。“我们现在专注于制作虚空之遗，所以我们不会承诺说，‘当然，我们接下来会去做的X，Y或Z。’(但是)让我们回归魔兽的世界观感觉会是非常棒的，我很乐意看到这种情况发生。”
他补充说，开发团队即将把一堆官方的魔兽资源加入到星际争霸II的MOD工具里，让玩家们可以在游戏引擎下创建自己的魔兽场景。这些是基于魔兽争霸III的 - 而不是假想中的魔兽争霸IV，这些资料准备在明年年初放出。
所以， 魔兽的未来是在魔兽世界 ，还有一个(虽然没有公布)但能是一款新的战略游戏，不过会不会有第三个选择呢：另一款网游，《魔兽世界2》? 我决定开玩笑地来问一问，因为暴雪似乎准备从大型网游撤军了。泰坦被守望先锋所取代，这款规模与炉石和风暴英雄相似的小游戏现在占据了主要地位。毫无疑问，魔兽世界仍然是暴雪饭桌上的大餐，但另一款MMO?在如今这个时候可不是最有可能发生的事情，但Hazzikostas告诉我，这还是靠谱的猜测。
“我们可以‘通过给战斗系统这样的主要内容打补丁’来重新塑造魔兽世界，但是我们不想这么做，”他说。“这是绝对一款10岁高龄的游戏面临的制约因素之一：你不能从根本上重塑整个规则。你不可能在不对玩家产生恶劣影响的情况下把基础内容抽出来重做。”
“如果有这样的一个时候，暴雪有一大群人，我们觉得我们对一款新的网游有不同的愿景，有一些新的由于魔兽世界天生的限制而无法尝试的核心机制，那么这当然是我们可以探讨的一个选择。”
不过，眼下魔兽世界还是未来规划的主流。虽然其全盛时期的1200万用户已经成为了过去时，但这个暴雪世界里的无尽战争还有得打。那么，让我们充满希望地期待，那至少是丰满而有趣的体验。