摘要： 在未来15年，来自中国、印度和其他发展中国家的25亿人将步入中产阶级。他们将需要高楼大厦来居住，需要超市来购物。他们需要智能手机，汽车，牛排，空调，宠物服装，迪士尼乐园
在未来15年，来自中国、印度和其他发展中国家的25亿人将步入中产阶级。他们将需要高楼大厦来居住，需要超市来购物。他们需要智能手机，汽车，牛排，空调，宠物服装，迪士尼乐园的假期还有沙发靠枕。
今天，地球上养活20亿中产阶级已经承受了巨大的压力，还怎么再养活25亿中产消费者？
很多观察家认为，这种空前的经济增长预告着马尔萨斯人口论的垮台。在这种情况下，人们对于自然资源的需求呈暴发性增长，这将导致大量不可控的碳排放，水资源战争，大规模植被破坏，贫富差距迅速扩大。
麦肯锡咨询公司的能源专家Matt Rogers和斯坦福大学教授Stefan Heck对未来的观点更加乐观一些。他们最近出版的新书《资源革命》十分引人注目，书中展示了专注于从根本上优化土地利用和自然资源的第三次工业革命是如何开始具象化的。
他们认为，资源的有限性和对于自然资源和最终产品的无限需求之间的矛盾并不会带来灾难。 相反地，这种矛盾将成为“本世纪最大的商机”。资源的短缺将促使企业采用新的技术，新的生产流程，新的管理方法，这些新的措施将加速社会创新。
随着全球中产阶级人口的增长，创业者将有大量机会来建造更高效的工业和商业生态系统。科技和工业将会以一种全新的，不可预期的方式碰撞。这些部分由短缺带来的碰撞，会给社会产生更大的统一和繁荣。
以汽车工业为例，过去一个世纪，汽车的生产流程不断改良，来增加销量，提高全球竞争力。它建立了经销商、服务站、道路、高速公路、停车场、快餐店穿梭餐厅的生态系统，这个生态系统非常强大，且无孔不入，以至于驾车在美国就跟呼吸一样自然。
尽管汽车文化已经形成，但是汽车产业整体来说还是非常低效的。这种低效率不仅体现在雪佛兰Camaro（变形金刚中的大黄蜂）每加仑油仅能跑14英里。即使是那些节能车开着的时间也没有停着的时间多。汽车平均的上路时间仅有4％。而在汽车使用的这有限的时间里，它也非常耗费能源。
物理学家和环境学家Amory Lovins认为，汽车中绝大部分能源消耗在了热量散发，轮胎磨损，空转和空调等配件系统上，推动沉重的车身前进也是种浪费，只有不到1％的能源是用来带动驾驶员前进的。同理，道路的使用率最高也只达到5％。
然而，最近几年，由于能源短缺推动的科技创新却集中在汽车电池，消费电子，信息技术等方面，而没有大幅改进引擎系统。
特斯拉和丰田正在生产高扭矩低耗费的电动汽车。Zipcar，Uber及其它类似服务已经使得共享汽车像拥有汽车一样方便可靠。这样就让更多的车行驶在路上，而不是停在停车场里。无人驾驶技术最早将于2017年面向大众市场，在这股风潮中，Google是先行者，而几乎所有的大型汽车厂商和科研机构也在不懈地追求着这个目标。这样的技术带来的驾驶的高效率最终会使4车道高速公路达到32车道高速公路的通过量。
未来的汽车不仅更加节能，而且更加便宜，用户更广，更加便利、快捷。得益于自动驾驶技术和汽车共享服务，盲人和老年人也能不需帮助就去他们想去的地方。找车位会像拨号上网一样被淘汰，郊区的那些不再停车的车库将可以通过Airbnb和其它分享平台出租给无数新创企业作为办公场所。
总的来说，高效利用原材料、水和能源等各种资源，意味着更聪明地使用它们。这就是网络和平台要做的事情。过去十年，通过LinkedIn，Facebook和Twitter这样的平台，我们可以很好地分享人和机构的信息，并且创造了关系、网络、信息流的实时图景。
我们需要更多创新的，是在物联网领域，即，将物品链接到互联网，甚至与其它物品相连。通过越来越大规模的网络连接，资源利用率可以大幅度提升。例如，特斯拉可以比其它汽车厂商更了解消费者如何使用其产品，因为特斯拉汽车可以发回汽车在何时何地被怎样使用的信息（在消费者同意的情况下）。这些信息也将帮助特斯拉决定未来针对产品，应做出哪些优化。
在Greylock，我的同事Josh Elman 领投了一家叫做SmartThings的公司，这家公司正在开发世界的“物理图谱（physical graph）”的平台，让不同的家用产品连接到网上。今后，我们将可以收集上百万冰箱和恒温器的数据，并利用这些数据来降低冰箱的能耗，并且让所有产品用起来更方便，更有趣。这种大环境下，无穷无尽的机会在等着创业者。
这并不是说大幅提高资源利用率以满足中产阶级快速增长的需求是件容易的事情。Matt和Stefen在他们的新书中也提到，需要长远的思考以及政府的适当扶持。不是所有公司都会欢迎这个挑战，但是寻求更有效利用资源方法的公司将会缓解未来15年暴增的中产阶级所带来的压力。
