是否能够对硬件提供良好的支持，是Windows 7面临的一个严峻考验，同时也是用户是否选择Windows 7的一个重要指标。所谓的硬件支持，说到底就是设备的驱动问题。Windows 7在硬件的驱动方面有哪些新 的特性?如何在Windows 7中进行驱动故障排错?我想这都是用户所关系的问题，笔者将结合自己的Windows 7使用体验及其自己的理解，就Windows 7的设备驱动问题进行一个比较深入的解析，希望对大家有所帮助 。
1、Windows 7的设备驱动文件解读
在Windows 7中包含了一个覆盖范围很广的身边驱动程序库。在该操作系统的基本安装中，这些驱动程 序都会保存在驱动程序存储区中，它们位于%SystemRoot%\System32\DriverStore\FileRepository目录下 。另外，在DriverStore文件夹中还保存了对应本地化后的驱动程序信息的子文件夹，对于在系统上配置 的每个语种，在这里都有一个对于的子文件夹。例如，笔者安装的是Windows 7的英文版，有关本地化的 英语驱动程序信息就位于en-us子文件夹中。(图1)
在驱动程序存储区中，每个设备驱动程序都经过了认证，并确保可以与Windows 7系统完全兼容，通过 还带有微软的数字签名，这可以确保驱动程序在操作系统中绝对可用。在安装新的兼容性即插即用设备时 ，Windows 7会在驱动程序存储区中检查可用的兼容设备驱动程序。如果找到，则操作系统就会自动安装 该设备。
每个设备驱动程序都有一个相关联的安装信息文件，该文件以.inf作为扩展名，其中包含了关于正在 安装的设备的详细配置信息。另外，还有信息文件标识出的每个驱动程序要使用的所有源文件，这些文件 以.sys为扩展名。驱动程序还与组件清单文件相关联，清单文件使用可扩展标记语言编写，其中包含了有 关驱动程序数字签名的详细信息，并且还可能包含对自身进行配置，以便自动使用该设备的即插即用信息 。
Windows 7系统安装的每个驱动程序的源文件.sys都会保存在%SystemRoot%\System32\Dirvers目录下 。在安装新的设备驱动程序时，该驱动程序会被写入%SystemRoot%\System32\Dirvers的子文件夹中，并 且会有配置信息保存在注册表中。驱动程序的.inf文件可用于控制安装和要写入注册表的设置信息。如果 所需要驱动程序没用保存在驱动程序存储区中，或者没用.inf文件，或缺少其他有个的系统文件，这种情 况下，驱动程序的.inf文件和其他相关的文件在安装设备时会被写入到%SystemRoot%\System32 \DriverStore\FileRepository下的子文件夹中。(图2)