iPhone在出厂时不能用来拨打普通电话，必须先激活它。激活后的iPhone可以访问联通无线网络并启用iPhone的全套功能，未激活的iPhone只能用来拨打紧急电话。iPhone激活需通过iTunes完成。
激活iPhone通常在购买时进行，但用户也可以在家完成。
（一） 激活前状态
激活前iPhone会显示以下屏幕，告知用户必须插入SIM卡，并将iPhone连接到电脑并打开iTunes才能激活它。
（二） 激活流程
1. 准备一台可访问互联网的电脑，并确保电脑连接互联网；
2. 在电脑上下载并安装iTunes软件，获取iTunes软件的地址为：http://www.apple.com.cn/itunes/download。
3. 将SIM/USIM卡放入iPhone手机中，放入SIM/USIM卡的方法见附加说明2；
4. 将随机附带的数据线一端插入联网电脑的USB接口，另一端接在iPhone的数据接口，电脑会识别iPhone并自动打开iTunes（如果尚未打开的话）；
5. iTunes软件运行，自动识别iPhone手机并连接苹果服务器进行激活。
6. 如iTunes弹出运营商设置对话框，必须点击“更新设置”，待更新成功后即可。
附加说明1：iPhone电量确认
iPhone仅通过大功率USB端口或随附的iPhone交流电源适配器充电。在iPhone有充足电之后，电脑会识别它，iTunes会打开。
附加说明2：将SIM/USIM卡放入iPhone
SIM 卡
SIM卡是一个重要的iPhone组件，访问无线网络时必须使用SIM卡。SIM托盘和SIM卡是iPhone上仅有的可取出组件。
注：iPhone 4使用的是Micro SIM卡即微型SIM卡，从尺寸上比传统SIM卡要小很多。目前主要应用在苹果的产品中，如iPad 3G版，iPhone 4等。江苏移动的小卡正在紧张制作中，不久将在省内各大营业厅提供换卡和剪卡服务。
要取出iPhone 4上的SIM 托盘，请执行以下操作：
1. 将SIM卡弹出工具（在随机的包装盒中查找）插入耳机插孔旁边的孔中；
2. 小心朝内推入，直到SIM托盘弹出。请勿强行推入或推入过深；
3. 抓住SIM托盘的一端将其拔出。您可以整个取出SIM托盘。
要重新插入SIM 托盘及SIM 卡，请执行以下操作：
1. 将SIM卡放在托盘中，有金属接点的面朝下。对准SIM托盘上的槽口，确保SIM卡固定好。
2. 将SIM托盘滑回到iPhone 4中，直到它完全固定好。您应该在 SIM托盘锁定到位时听到轻轻的“咔嗒”声并（或者）有所感觉。
附加说明3：iTunes更新
如果您尚未安装iTunes或者安装的版本较旧，则必须从Apple下载最新版本的iTunes，然后进行安装。在安装最新版本之后，iTunes 能够识别您的iPhone并查看它是否需要激活。
附加说明4：自动识别
执行到激活第5步如出现iTunes不能识别iPhone手机时，请将连接到iPhone数据接口的数据线拔下重新连接。
（三） 激活后的状态
激活后iPhone主界面显示如下，此时可以正常使用iPhone的全部功能了。