前者暗示淘宝版图深入布局村级市场，后者则被传统金融业视为“搅局者”。看似“风马牛不相及”的业务，却在阿里集团得到和谐的统一。
事实上，从交易平台到支付平台，再到信用平台、金融平台，推崇太极文化的 马云 早年落下多枚棋子，当大数据时代来临，落子盘活、一气呵成，一个庞大的阿里帝国版图已经呼之欲出。
生态系统
“eBay是海里的一条鲨鱼，可我是扬子江里的鳄鱼。如果我们在海里交战，我会输，但如果我们在江里对峙，我稳赢。” 马云曾如此描述阿里集团与跨国电商巨头eBay之间的“战争”。
1999年的西子湖畔，马云和十八罗汉创立了以B2B为主营业务的公司(Alibaba.com)，如今已是中国最大的电子商务集团，主要经营业务由阿里巴巴B2B、淘宝网、天猫网、阿里云等构成。
或许以下两组数据反映得更为直观：2012年淘宝和天猫两个网站的总交易额突破1.1万亿元人民币(约合1700亿美元)，超过eBay和 亚马逊 两家公司的交易总额，占中国零售市场5%的比例。阿里集团已经为全球650多万商家和近3亿消费者提供电商服务。
从另一组数据来看，阿里集团的盈利能力更是惊人。根据阿里集团持股人之一、 雅虎 公司最新财报：在2013年4月到6月的第三财季中，阿里集团的营收为17.37亿美元，同比增长61%；毛利润为12.88亿美元，同比增长74%。与同时期 腾讯 公司超过千亿美元的市值相比，阿里集团也经跃居中国最赚钱的互联网公司。
没错，阿里集团更愿意被看作一家互联网公司，而非单纯的电子商务公司。长江商学院副院长滕斌圣认为，马云实际上是个管理怪才，有自身的独特之处。譬如调整公司架构，是意识到了企业发展到这样的阶段，将成熟的业务组合打包成立新的事业群，这种手法很像是野战军的编制，更适合快速应战。
“马云真正想要的更像是一个进退有序的生态系统，而这个生态系统由无数个小而美的公司所构成。”接近阿里巴巴的观察人士更愿意这样解读阿里集团。
这与马云此后零星发布的观点不谋而合，就阿里IPO话题，马云曾表示：阿里上市不是一家电子商务公司的上市，而是一个商业生态系统的上市。
在 IBM 资深战略分析师王祺看来，“大数据时代的来临，为阿里集团的跨界生态创造了可能性。”王祺认为，利用大数据分配资源、打通圈层，通过金融、SNS、搜索等多种手段调节市场，最终达到生态系统的平衡。
跨界
从业务布局来看，阿里巴巴现象突出的表现在于“跨界”。马云曾表示：平台之后，想做金融，最后做数据。早在2012年的网商大会上，马云宣布阿里集团将从2013年1月1日起转型，重塑为平台、金融和数据三大业务。
早年的阿里巴巴，只是一个鱼龙混杂的B2B网上交易平台，商户与买方难以建立信任。为了解决网络贸易的信用问题，2002年3月，阿里巴巴推出“诚信通”业务，雇佣第三方对注册会员进行评估，并在网站公示。
2003年5月，马云成立B2C网站淘宝；2004年底，为了解决网络交易安全，马云创立了第三方支付平台――支付宝。同年3月，又推出了“诚信通”指数，用以衡量会员信用状况，这也成为了阿里集团信用评核模型的基础。
在拥有用户信用数据库和支付宝的基础上，马云也开始暗中运劲，伺机染指金融。2010年6月，浙江阿里巴巴小额贷款股份有限公司正式成立，这是全国首个电子商务领域的小额贷款公司。
目前，国内只有央行拥有金融信用信息基础数据库；但阿里集团却利用网络交易平台，将自己的诚信数据做得有声有色。基于淘宝、天猫等电子商务网站客户留下的大量交易数据，阿里金融可以在几分钟之内完成银行需要数周才能完成的贷款业务。
直到今年6月，“余额宝”业务的横空出世，阿里金融彻底震撼了整个传统金融行业。虽然从股权结构上讲，阿里小微集团已经游离于“老阿里”之外，但其实际孵化于阿里的电商平台业务并与之有着千丝万缕的联系。
阿里集团的跨界与其管理文化不无关系。在复旦大学管理学院孙金云博士看来，阿里现在的规模已经很大，必须做出战略调整――用分散资源来应对互联网越来越多的不确定性，有利于覆盖更大的业务面。