冷备份发生在数据库已经正常关闭的情况下，当正常关闭时会提供给我们一个完整的数据库。冷备份时将关键性文件拷贝到另外的位置的一种说法。对于备份Oracle信息而言，冷备份时最快和最安全的方法。冷备份的优点是：
1、 是非常快速的备份方法（只需拷文件）
2、 容易归档（简单拷贝即可）
3、 容易恢复到某个时间点上（只需将文件再拷贝回去）
4、 能与归档方法相结合，做数据库“最佳状态”的恢复。
5、 低度维护，高度安全。
但冷备份也有如下不足：
1、 单独使用时，只能提供到“某一时间点上”的恢复。
2、 再实施备份的全过程中，数据库必须要作备份而不能作其他工作。也就是说，在冷备份过程中，数据库必须是关闭状态。
3、 若磁盘空间有限，只能拷贝到磁带等其他外部存储设备上，速度会很慢。
4、 不能按表或按用户恢复。
如果可能的话（主要看效率），应将信息备份到磁盘上，然后启动数据库（使用户可以工作）并将备份的信息拷贝到磁带上（拷贝的同时，数据库也可以工作）。冷备份中必须拷贝的文件包括：
1、 所有数据文件
2、 所有控制文件
3、所有联机REDO LOG文件
4、 Init.ora文件（可选）
值得注意的使冷备份必须在数据库关闭的情况下进行，当数据库处于打开状态时，执行数据库文件系统备份是无效的。
热备份是在数据库运行的情况下，采用archivelog mode方式备份数据库的方法。所以，如果你有昨天夜里的一个冷备份而且又有今天的热备份文件，在发生问题时，就可以利用这些资料恢复更多的信息。热备份要求数据库在Archivelog方式下操作，并需要大量的档案空间。一旦数据库运行在archivelog状态下，就可以做备份了。热备份的命令文件由三部分组成：
1． 数据文件一个表空间一个表空间的备份。
（1） 设置表空间为备份状态
（2） 备份表空间的数据文件
（3） 回复表空间为正常状态
2． 备份归档log文件
（1） 临时停止归档进程
（2） log下那些在archive rede log目标目录中的文件
（3） 重新启动archive进程
（4） 备份归档的redo log文件
3． 用alter database bachup controlfile命令来备份控制文件热备份的优点是：
1． 可在表空间或数据库文件级备份，备份的时间短。
2． 备份时数据库仍可使用。
3． 可达到秒级恢复（恢复到某一时间点上）。
4． 可对几乎所有数据库实体做恢复
5． 恢复是快速的，在大多数情况下爱数据库仍工作时恢复。
热备份的不足是：
1． 不能出错，否则后果严重
2． 若热备份不成功，所得结果不可用于时间点的恢复
3． 因难于维护，所以要特别仔细小心，不允许“以失败告终”