Fred Wilson 是风险投资公司 Union Square Ventures 的共同创始人，这位硅谷顶尖风投被公认为纽约投资界最具影响力的人物之一。他的投资名单中包括 Twitter、Tumblr、Foursquare、Bug Labs 和 Zynga 等响当当的名字。与此同时，Wilson 创建的个人博客 AVC 每月吸引数十万读者。在最近的一篇文章中，Fred Wilson 分享了自己投资历史中的一段有趣经历。
数年前在 Union Square Ventures 还没有创立的时候，Wilson 投资了一家叫做 TACODA 的创业企业，这是最早进入定向广告行业的公司之一。TACODA 的创始人 Dave Morgan 曾经是广告服务公司 Real Media 的创始人，他以先知先觉的眼光发现，市场对定向广告有着旺盛的需求，而网站可以通过收集分析用户的行为数据，让广告投放变得更有目的性。于是就有了 TACODA。
TACODA 的产品问世后很快得到了市场的接受，任何网站都可以以每月 1 至 2 万美金的价格购买 TACODA 提供的 SAAS(软件既服务)。Wilson 回忆道，他们当时很顺利地签下了几个大单，但事情很快便陷入了僵局——客户不确定这种新潮的产品是否真的能提高自己的网站收益，TACODA 的软件越来越难销售出去。在艰难地度过半年多的时间后，Wilson 的投资伙伴在一次公司会议上点出：“团队的每一员都很努力工作，但就是一事无成。”
与如今我们所熟悉的广告行业商业模式不同，TACODA 当时推出的产品只是一个技术的空壳，客户网站在购入 SAAS 后还需要自己出售广告位。当定向广告功能增加了客户网站所发布广告的点击量，客户网站才能从自己的广告客户那拿到更多的收入。正如 Wilson 所总结的那样，谁都不知道这玩意是否真的有效。
逆境中，Wilson 的团队转变了思维模式，由 TACODA 直接和广告客户服务，再将广告投放到各个网站。取得收益后，TACODA 再和各网站分享利润。“我们开始给客户发钱，而不是从他们的口袋里掏钱。”很快， TACODA 成功了。
2007 年，美国在线以 2.75 亿美元的价格将 TACODA 收购。Wilson 认为，对 TACODA 的投资直接催生了自己现在的风投公司 Union Square Ventures。对于这一段历史他总结道：产品好是不够的，还得有优秀的商业模式。
