问题描述
SaaS(Software-as-a-Service)已经变成IT业界非常流行的一个词汇。作为一种由软件服务商提供全部软硬件设备和专业服务，用户每月只需支付少量租用费，通过互联网接入运行平台，就可轻松享受ERP、CRM等应用的软件经营模式，它在一些合适的应用领域，能降低用户和服务供应商的成本，从而取代了其他的软件交付方式。但是，在一些高度定制的应用环境或者需要为用户提供具有竞争优势的系统时(如专有的交易系统)，SaaS的影响力则有限。因为SaaS的成功高度依赖于多租户分享成本。因此认识到是软件产业未来的一个重要组成部分，但并不是唯一未来，这一点非常重要。 下面将分别从用户和SaaS供应商两个方面来评估SaaS这种业务模式带来的影响。事实上，除了我们经常谈到的用户需要正确认识模式以外，SaaS供应商也需要意识到业务模式与传统软件模式的不同之处，这是那些从传统软件公司转型为SaaS供应商后尤其需要特别考虑的地方。 用户必须考虑的问题 带来的好处 SaaS的用户从SaaS模式所得到的好处体现在以下方面:节约成本、降低风险、快速部署、提高资源的利用率等。 节约成本应用的设计、开发、维护和支持涉及组织的多个部门。尽管其中很多成本是隐性成本，我们看不到，也没有办法计算清楚，但它们不应该被忽视。 降低风险与企业软件不同，SaaS应用通常是通过互联网访问的，可以支持24×7运行。由于系统已经处于运行状态，因此用户可以很容易地评估应用是否满足需求，从而避免了系统可能无法满足需求的风险。同时，SaaS解决方案的实施一般只需要几天甚至更少时间的简单培训就可以，而不再是几个月或者更长。 提高资源的利用率IT部门一直处于以尽可能少的资源做更多事情的压力之下。现在，它们可以不再开发那些行业中通用的功能而代之于租用，自己则可以集中精力开发那些与组织的竞争力直接相关的应用。 增加灵活性组织通过租用而不是购买可以把资金用于那些更能产生效益的地方，同时租用还可以灵活应对业务的扩张和收缩，对于维持收益这种灵活性非常关键。 更快速的部署应用系统在安装之前是不可能带来收入的，而SaaS一旦部署就可以马上产生效益，SaaS可以把部署时间从6到8个月减少到几个星期甚至几天。 更高的服务质量保证SaaS业务模式成功的前提是要保证客户续约率的相对稳定，一个好的公司要达到95%以上的续约率。相反，如果一个服务提供商的续约率不够则隐藏着一定风险。即使公司具有比较大的新用户订阅量，如果用户无法稳定续约，公司同样可能面临灭顶之灾。聪明的服务供应商意识到要避免这种状况的出现，唯一办法是提高客户的满意率，而且其标准要比传统软件高得多。因此，那些采用SaaS模式交付服务的公司肯定会比传统软件企业更愿意采取改善服务的方法，这种意识会直接导致产品和服务质量的改善，因为产品和服务的质量正是用户评估的一个主要标准。 供应商还非常善于处理高并发访问量的问题，因为来自大量不同用户的访问请求能很快显示出系统的弱点。相反，只有几千用户的传统软件提供商，其每个用户都有自己独特的软硬件组合，由于这种组合的复杂性导致有些问题非常难解决。这也就是为什么即使是大型的软件供应商仍然每天在不停地发现新的Bug、仍然会遇到它们从来没有遇到的问题的主要原因。这些Bug常常是供应商的软件和用户的软件运行环境共同产生的，有时要再现一个Bug都是不可能的。而在SaaS模式下，供应商只需管理唯一一个运行环境，从而保证它们能成功地找出问题并迅速解决它。 众所周知，几乎所有软件都存在Bug，与传统软件提供商相比，SaaS服务供应商能快速地去除Bug，从而能更快速地解决问题，给使用者带来更好的体验。事实上，SaaS根本就不敢让Bug长期存在，因为这会直接影响用户的使用，最终可能导致用户放弃使用。 面临的挑战 模式并非适用于所有应用和所有行业，用户应该了解到这种模式可能给自己带来的挑战，如需要新的技能、竞争优势不足、定制、集成、安全、对IT部门的影响等。 新技能初次采用SaaS的用户在评估SaaS解决方案时通常会犯一些错误。首先，IT部门可能会采用它们采购传统软件时的一些标准;而另一个错误是业务人员常犯的，它们天真地以为购买SaaS服务不用IT部门的参与。实际上，这并不是一个好主意，IT部门在SaaS的评估中非常重要。