中国正在大力推动半导体产业发展,作为高新科技核心的半导体技术实在太重要了,不仅仅是带来几万亿GDP,而且事关国家安全——在这点上,不仅中国政府这么认为,美国政府也多次表态半导体技术事关美国国家安全,美国不能放松。对国内公司来说,发展半导体技术面临的困难不只有人才、资金、技术等,还有美国的技术封锁,限制了中国公司获得国际先进技术的可能性。这事也说过很多次了,那么美国在半导体技术上到底有什么限制呢?现在来看美国不禁止14nm制造工艺进入中国,但是X86芯片设计等关键技术不能离开美国。
很多人知道欧美日等国家在冷战时有个巴黎统筹委员会(简称巴统),限制对外技术出口,冷战后巴统解散,不过美国联合多国设立了瓦森那协定,继续限制对外技术出口,特别是高新科技,半导体技术就是其中的重点。虽然名义上是每个国家自己决定是否限制,但是美国在一些关键技术上总是会干涉,所以实际限制还是很多的。
至于半导体技术上的限制,很多人都知道ASML公司先进的光刻机没法出口到中国,特别是下一代EUV光刻机。那么美国在半导体技术上到底存在什么限制呢?展讯CEO李力游博士此前在展讯惠州高新区签约仪式上发表了演讲,里面就提到了美国的技术封锁问题。
根据美国的出口条例,14nm工艺制造可以搬到中国来,但是Intel的X86 CPU设计和其他关键技术的设计不能离开美国本土。
据他所说,“目前美国对中国禁运的部分芯片设计技术包括:CPU/GPU、毫米波、电源管理、高速I/O、AD/DA、DSP,类似于这种东西在美国是不允许向中国出口的。所以x86芯片的制造可以拿到中国来生产,但是X86的设计本身绝对不能拿到中国来。美国对芯片设计的法律是非常严格的,超过对芯片制造的法律。”
展讯CEO说这番话的背景是Intel公司2015年斥资15亿美元投资了紫光展锐公司,获得了20%的股权。自此之后,展讯除了ARM芯片之外也开始介入X86芯片。今年2月份的MWC展会上,展讯还联合Intel发布了基于8核X86架构的SC9861G-IA处理器,而且是Intel 14nm工艺代工。
从展讯公司的表态来看,Intel之所以能跟展讯合作14nm芯片,美国政府没反对也是个关键,因为展讯的X86架构设计还是Intel主导的,使用的也是Intel 14nm工艺。尽管美国不限制14nm工艺在中国制造,不过Intel在中国并没有14nm晶圆厂,代工制造还是在美国境内的。
此外,AMD公司去年宣布同中国海光公司达成了授权协议,双方将共同在中国市场推出X86处理器,AMD获得了2.93亿美元的授权费。这事不光没有Intel反对,美国政府也没有出声,对照这个限制来看也的确符合美国的出口条例,X86架构设计还是在AMD公司手中的。
从这一点上也可以看出中国公司收购AMD是没可能了,X86的芯片设计是不可能让中国公司获得的。
美国不限制14nm制造工艺进入中国其实也没什么实质意义,因为Intel及AMD都没在中国建14nm工艺的计划,X86处理器的生产主要还是在美国。国内公司目前能自产的半导体工艺才是28nm,主要有中芯国际、UMC合资的联芯电子、上海华力微电子等,但是28nm产能相比TSMC、三星要低得多,而且大部分还是28nm Bulk工艺,28nm HKMG工艺依然没有量产。
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