作为一名顶级PC发烧友，大家肯定会尝试通过各种极端方式改进系统性能。如果预算充足，大家可能会首先进行硬件升级--相对于压榨一台老旧计算机那少得可怜的剩余潜力，购买新产品肯定是最理想也最省心的选择。
然而现实总是残酷的，如今经济形势不好，工资别说房价、连猪肉的涨势都跟不上。在这样的背景下，掏出真金白银似乎就不够明智了--反倒是免费的软件工具成了保障性能的诱人选择。这些实用程序旨在消除众多PC顽疾，在满足性能大幅提升需求的同时带来更快的系统启动速度以及更强的隐私保护力度。某些工具甚至号称能让老设备焕发新生、成功与Windows８牵手。
评比大赛
如今性能优化工具可谓铺天盖地，其阵营之盛甚至跟街边电线杆上的小广告有比肩之势--大家在搜索引擎里输入"改善系统性能"，立马就能有所体会。为了帮您省去甄别的烦恼，我们汇集了五款免费PC清理实用工具中的佼佼者，它们是：SlimWare Utilities的SlimCLeaner、Piriform的CCleaner、COMODO System Utilities、Ashampoo WinOptimizer以及PC Booster Energizertech的PC Booster。
所有这些实用工具都宣称自己能够从系统中清除垃圾数据、提高设备性能；但它们的处理效果并不相同，尤其是在Windows８平台上差异显著。并不是每款工具都能正式支持Windows８系统，而且即使是号称支持Win８的方案也并不意味着在这套新平台上能有多么出众的表现。（为了便于大家使用，我们放出这几款应用的下载链接汇总：
Piriform CCleaner最适合经验丰富的PC用户，使用者需要了解自己打算清除系统中的哪些内容。
SlimCleaner与CCleaner是两款简单纯粹的实用工具，对于个人用户都完全免费而且不包含任何无用或臃肿的软件内容。简洁的界面非常清爽，７１８K的SlimCleaner与４MB的CCleaner也在身材上赚足了好评。
Ashampoo WinOptimizer是众多竞争者当中体积最庞大的--达到１６.９MB，而且界面也最复杂。COMODO System Utilities则紧随其后，体积为１３.２MB。而PC Booster免费版虽然只有２.７MB，但众多限制束缚了它的实用性。举例来说，免费版PC Booster仅允许用户修复１５个系统问题，这对于实际操作而言显然远远不够。我们在这里列出测试数据供您参考：测试中工具共发现了２８３０个系统问题，要将其全数解决就得花３５美元购买一套完整版本。
SlimCleaner利用来自技术社区的信息以检测哪些数据能安全地从系统中进行清除。
本文所列出的各款实用工具都以大体类似的方式进行工作。扫描系统中浪费空间的垃圾或无用数据，并将其标记以进行删除。它们还可以扫描注册表、找出那些不必要的注册信息。作为其中的一员，Ashampoo WinOptimizer还能自动检查系统中是否存在多余的启动项或服务，并通过禁用腾出更多内存空间并缩短启动时间。其它工具则能以手动方式调整启动项目，这对于有经验且乐于亲自动手的用户可能更为理想。
我们如何通过测试找出胜方
为了模拟现实使用中的状况，我坚持通过一套简单的测试机制评估清理工具的实际效果。本次测试使用的是一台现成的VAIO Tap 20，内置Windows８系统。在过去几个月中这台设备没有进行过任何维护或是Windows Updates自动更新。这套设备采用英特尔Core i5-3317U 1.7GHz处理器（最高主频为2.6GHz）、英特尔HD４０００集成显卡以及４GB
RAM。存储方面配备的是日立７５０GB 5400转磁盘驱动器，拥有２０英寸触控屏，默认分辨率为１６００x９００。
Ashampoo WinOptimizer在清理系统垃圾数据时显得比较保守，但它也会针对可能拖慢系统启动时间的服务提出禁用建议。
这台索尼VAIO Tap 20在设计思路上属于一台多功能共享式家用PC/超大尺寸平板电脑，这也反映了它的使用方式。我尽量保留了所有系统自带的软件，除了试用版卡巴斯杀毒软件--它不断弹出窗口，实在是让人烦躁不已。这台设备过去一直被用于浏览网页、查看社交网站、观看视频、玩休闲小游戏并进行一些文本编辑工作。另外，两个小孩曾从Windows Store中下载并安装了大量应用程序。
在测试开始之前，我先在设备上安装了本篇文章中所谈到的所有清理工具，但没有加以运行。接下来，我为当前系统状态制作了一份恢复镜像，这样就能在一段测试结束后快速返回初始状态。
上述工作完成后，我开始在PC机上运行一些基准测试并记录相关信息，例如磁盘空间的使用情况以及系统启动时间。最后，我运行一款清理工具，并在处理完成后重新测试系统的性能并记录可用磁盘空间。最后，利用系统镜像恢复到初始状态，并选择其它清理工具再次重复以上步骤。
为了对系统性能进行总体评测，我用到了PCMark７生产力基准测试工具，它能够测试包括网页浏览性能、应用程序启动时间及数据解密在内的一系列常用任务。在启动时间方面我通过BootRacer进行记录，这样就避免了人为测量可能引发的潜在误差。磁盘空间评估方面比较简单，Windows８自带的文件管理器就能很准确地报告当前可用磁盘空间。
结果与宣传相差甚远
我们的基准测试很有说服力，而且整个过程也没出什么问题。COMODO System Utilities无法在Windows８测试设备上正常运行，所以我没有列出这款工具处理前后的测量数据（公平地说，Comodo公司也确实没有将Windows８列为支持系统）。这款程序能够在Win８平台上正常启动，但无法进行全局初始化或扫描系统属性，所以界面中也始终无法给出清理选项。大家在使用中遇到的情况可能有所不同，但它在Windows８上的初次表现确实令人比较失望。
COMODO System Utilities v4法在我们索尼VAIO Tap 20电脑的Windows８系统上正常生效。
其它几款清理工具的运行状态都很良好，但它们并没能给设备性能带来有意义的提升。事实上，PCMark７的测量结果显示SlimCleaner、CCleaner与PC Booster处理后的系统启动时间改善可谓微乎其微，只有Ashampoo WinOptimizer的改进效果比较明显。据推测，这是因为它清除了垃圾文件并关闭了一些在后台运行的服务进程。在回收磁盘空间方面，CCleaner能够从系统中清除更多垃圾数据，但各工具在清除数据量方面的差异几乎可以忽略不计。我整理出了以下测试结果，请大家自行比较。
根据比较，PC Booster与Ashampoo WinOptimizer两款工具引发了意外之外的不良后果。Ashampoo WinOptimizer禁用了触控键盘与手写板服务两项进程，这在本次测试的多点触控式设备上还是应该得到保留的。而PC Booster则设置了一项预定任务，导致这款应用程序在屏幕上弹出窗口，要求用户注册并购买完整版本。对于我来说，这些问题都是严重且无法容忍的。
一分钱一分货
PC清理工具自有其用途，但大多只是承诺给用户带来更快的修复速度与性能提升。换句话来说，某些工具的确能够清理掉垃圾数据和不必要的启动项，并在经验丰富的用户手中让维护工作变得理简便。如果大家偏爱这种处理方式，那么CCleaner与SlimCleaner显然是最实用的清理工具。其简洁的界面和便于上手的特性带来了很强的竞争力（事实上，它们对个人用户完全免费的设定也很重要）。
免费版 PC Booster基本上毫无作用，大家不用在它身上浪费时间了。
应当被大家直接无视掉。其免费版本存在很多过分的限制，与其它工具相比甚至没有下载一试的价值--尤其是它会不断弹出注册窗口来给人添堵。我们的测试表明，没有任何一款工具能像广告宣传的那样给系统带来明显改善，但如果大家需要对凌乱的磁盘进行整理，那么至少应该坚持使用其中一款工具。它的存在会让你的用户体验之旅更省心、更安逸。