苹果与谷歌(微博)地图大战越来越热，也再度将人们的目光吸引到地图领域。作为移动互联网领域最主要流量入口之一，地图正扮演着越来越重要角色，不仅可以吸引大量用户使用，还能获取众多用户信息，并且高达25%手机广告与地图及其相关应用密切相关。
地图俨然成巨头进入移动互联网的兵家必争之地，在国外除苹果、谷歌外，包括微软、雅虎也卷入了这一市场。甚至有传闻称，亚马逊将在今年圣诞购物旺季期间推出一款新移动设备，整合新版比价应用，可能需要地图服务的配合。
国内腾讯、百度、搜狗、高德等厂商今年明显加大投入，并欲在这一领域跑马圈地。其中，百度地图今年重点是往生活搜索服务方面发展。搜狗地图采取的做法则是深耕云导航、采用UGC内容提供的方式。
搜狗地图事业部总经理孔祥来对腾讯科技表示，搜狗地图通过在服务端把全国所有网全部纳入计算的云导航方式，云导航在理论上可找出比客户端技术方式更合理路径。采用UGC模式好处在于一旦导航出现错误，其他用户上传信息可给用户弥补，这会提升搜狗地图实用性，比花大价钱购买数据要划算。
据悉，目前搜狗地图拥有100多人的团队，属于搜狗旗下战略级项目，并且很早就拥有地图牌照资质，移动互联网的发展定会给搜狗地图带来更多的机会。
孔祥来指出，地图厂商采用的数据基本来自高德和四维，基于大体相同的基础路网数据，之所以搜索出来的结果存在差异，也就在于后台的算法，这也就考验着各自建模能力。搜狗地图将在云导航基础上，推众多非地图化地图应用，不断获得用户。
倡导UGC内容提供 有限开放API
来自易观的国内手机地图客户端数据(腾讯科技配图)
据了解，搜狗地图前身是电子地图服务平台go2map，05年搜狐全资收购后成立搜狗地图。搜狗地图现任事业部总经理孔祥来为go2map创始团队成员，在地图领域有10多年的探索。
孔祥来对腾讯科技表示，PC端地图已被认知成搜索引擎一部分，不仅产品同质化严重，而且格局已定。手机端则前景广阔，搜狗地图、尤其是手机地图属于搜狗的战略级产品，搜狗今年已对这一领域加大力度投入。
孔祥来透露，通过分析用户需求搜狗地图发现，导航需求在手机用户需求占比高，随着用户使用习惯悄然改变，自驾查询比例越来越高，因此，导航是搜狗手机地图最重要着力点。这与百度存在很大不同，百度地图设计一个重要挑战是，让用户改变对地图应用印象，从纯粹查询位置和路线变成做生活消费决策，查询生活信息转变。
与其他厂商不同的是，搜狗提出的云导航的概念。传统独立导航是把所有数据放在客户端、所有搜索请求、计算在本地进行，这一模式最大弊端是数据更新受限。搜狗的解决方法是通过将全国的网全部纳入计算，利用云导航给出最佳路径。
孔祥来说，通过内部对比测试，发现云导航算出路径合理性比客户端导航更好。当然，云导航缺陷在于一旦网络覆盖不够或宽带不足，用户在使用过程中会出现不便。不过，随着网络环境逐渐改善，这一弊端也将逐渐消除。按照计划，未来云导航还可以提供交通流量计算、其他用户提供是否拥堵等信息。
搜狗地图提出另一理念是UGC概念。采用UGC模式利用用户提供信息对导航信息准确性给予校对。孔祥来认为，UGC模式能够解决数据更新的长尾难题，值得探索。
在开放API的思路上，搜狗地图思路也与百度不太一样。百度地图一直坚持开放API，宣称已有超过4万个应用使用百度地图API与SDK。搜狗地图则是有限度开放API。
孔祥来说，搜狗地图开放API可追溯到7,8年前，在Go2map时代就开放过API，不过，后来暂停API。“不只Go2map，很多其他公司后来都不了了之。谷歌开放API很长时间，真正用谷歌API有价值的应用不多，大部分流于形式。”
孔祥来认为，开发者整个水平会参差不齐导致开放API非常消耗技术资源，搜狗地图开放API原则是不追求开发者群体的规模，而更看重应用的品质。对于真正有价值的精品应用，搜狗地图会投入深度的技术支持。目前搜狗地图与窝窝团、世纪佳缘在开放API上有深度合作，其中，窝窝团已为搜狗地图手机类团购业务重要资源。
苹果在华推地图服务能否被接受待观察
实际上，目前在手机已有谷歌、百度、高德等手机地图应用，随着iOS 6发布，苹果地图也将掩杀而来，作为手机地图市场姗姗来迟者，搜狗地图未来道路无疑充满艰险。
对此，孔祥来认为，目前手机地图厂商数据主要来自于高德和四维，包括苹果、谷歌数据来自高德、百度、搜狗数据来自四维，大家使用同样地图，搜索路径和搜索引擎均一样，但搜索结果有差异性，这主要是拼彼此的算法。
“我们最终目标实际上要算出一条真正能够把用户无障碍送到的最佳路径，有时不是那么简单的说时间最短，或者距离最短的概念，要综合考虑非常多因素，包括对中国用户的多样化的需求理解是否到位。在你模型里能否考虑更多因素，这是对你整个建模能力的考验。”
此外，对地图数据维护体系做得比别人更有效率，更快，比如别人一个月只能发布一次数据更新，自己则能一周发布一次数据，这就比别人牛。这些就是强调本地化能力。搜狗地图还在UGC方面也会全力尝试。
除技术，如何吸引更多的用户来尝试使用也是搜狗地图所关注的。孔祥来的理解是，这不仅靠后台，云端的技术储备，还包括前端设计能力，有没有能力设计出一个吸引人的UI，交互是不是足够合理，是不是让用户使用时不需要过脑子，很快熟悉产品，而且用起来得心应手。这都是非常重要的考察点。
孔祥来指出，地图类应用发展会有多样性，一款地图应用不可能涵盖所有地方，而且当做的东西跟原品牌附加值连接不紧密时，原品牌价值就没有那么大。比如说百度做搜索这是其品牌附加值最大化，但百度如果做商城，就不太能够利用品牌价值。
实际上，尽管如此，搜狗对苹果今年底在华推出地图仍保持极大的关注。从目前已经得到的一些资料来看，苹果地图中国区域地图是比较简单的二维图，也没有3D绚烂的效果。更重要的是，地图服务本质上是一个互联网领域的问题，不仅需要在互联网服务领域有深厚的积累，还需要能接地气，而后者对于国外的公司而言尤其是一个挑战。
孔祥来认为，苹果在iOS6中推出一系列针对中国用户的优化措施，这说明苹果现任CEO库克比乔布斯更重视中国市场。“如果真的说是否能被广大用户接受，就要再过几个月苹果地图正式发布时看看效果到底怎么样。”