在 HTML5 中提出了工作线程（Web Workers）的概念，即多线程概念，可以将一些大量计算的代码交给web worker运行而不冻结用户界面。
Web Workers 的三大主要特征：
1）能够长时间运行（响应）
2）理想的启动性能
3）理想的内存消耗
Web Workers 允许开发人员编写能够长时间运行而不被用户所中断的后台程序，去执行事务或者逻辑，并同时保证页面对用户的及时响应。
Web Workers 为 Web 前端网页上的脚本提供了一种能在后台进程中运行的方法。一旦它被创建，Web Workers 就可以通过 postMessage 向任务池发送任务请求，执行完之后再通过 postMessage 返回消息给创建者指定的事件处理程序 ( 通过 onmessage 进行捕获 )。Web Workers 进程能够在不影响用户界面的情况下处理任务，并且，它还可以使用 XMLHttpRequest 来处理 I/O，但通常，后台进程（包括 Web Workers 进程）不能对 DOM 进行操作。如果希望后台程序处理的结果能够改变 DOM，只能通过返回消息给创建者的回调函数进行处理。
需要在客户端页面的 JavaScript 代码中 new 一个 Worker 实例出来，参数是需要在另一个线程中运行的 JavaScript 文件名称。然后在这个实例上监听 onmessage 事件。最后另一个线程中的 JavaScript 就可以通过调用 postMessage 方法在这两个线程间传递数据了。
主程序中，创建worker实例，监听onmessage事件
<html>
<head>
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=UTF-8">
<title>Test Web worker</title>
<script type="text/JavaScript">
function init(){
var worker = new Worker('compute.js');
//event 参数中有 data 属性，就是子线程中返回的结果数据
worker.onmessage= function (event) {
// 把子线程返回的结果添加到 div 上
document.getElementById("result").innerHTML +=
event.data+"<br/>";
};
}
</script>
</head>
<body onload="init()">
<div id="result"></div>
</body>
</html>
在客户端的 compute.js 开辟了一个新的线程，不起阻塞执行的效果，并且提供主线程和新线程之间的数据交互接口。只是简单的重复多次加和操作，最后通过 postMessage 方法把结果返回给主线程，目的就是等待一段时间。而在这段时间内，主线程不应该被阻塞，用户可以通过拖拽浏览器，变大缩小浏览器窗口等操作测试这一现象。这个非阻塞主线程的结果就是 Web Workers 想达到的目的。
compute.js 中调用 postMessage 方法返回计算结果
var i=0;
function timedCount(){
for(var j=0,sum=0;j<100;j++){
for(var i=0;i<1000000;i++){
sum+=i;
}
}
// 调用 postMessage 向主线程发送消息
postMessage(sum);
}
postMessage("获取计算之前的时间,"+new Date());
timedCount();
postMessage("获取计算之后的时间,"+new Date());
演示地址：http://lovermap.sinaapp.com/test/test.html
由于javascript是单线程执行的，在复杂地运算的过程中浏览器不能执行其它javascript脚本，UI渲染线程也会被挂起，从而导致浏览器进入僵死状态。使用web worker将数列的计算过程放入一个新线程里去执行将避免这种情况的出现。
除了可以使用web worker加载一个JS进行大量的复杂计算而不挂起主进程，并通过postMessage，onmessage进行通信外；可以在worker中通过importScripts(url)加载另外的脚本文件，使用 setTimeout(), clearTimeout(), setInterval(), and clearInterval()，使用XMLHttpRequest来发送请求，访问navigator的部分属性。
但是也是存在一定的局限性：
1.不能跨域加载JS（同源策略限制）
2.worker内代码不能访问DOM
3.各个浏览器对Worker的实现不大一致
4.不是每个浏览器都支持这个新特性