外链就是指从别的网站导入到自己网站的链接。导入链接对于网站优化来说是非常重要的一个过程。导入链接的质量（即导入链接所在页面的权重）直接决定了我们的网站在搜索引擎中的权重。
外链的效果不仅仅只是为了网站SEO提高网站的权重，也不仅仅是为了提高某个关键词的排名。一个高质量的外部链接是可以给网站带来很好的流量。
外链优化的方法和原则有很多种，下面介绍一些对大多数网站都适用的方法。
友情链接
友情链接，是具有一定资源互补优势的网站之间的简单合作形式，即分别在自己的网站上放置对方网站的图片或文字的网站名称，并设置对方网站的超链接，使得用户可以从合作网站中发现自己的网站，达到互相推广的目的，因此常作为一种网站推广基本手段。通常来说，和内容相近的同类网站交换友情链接，不仅仅可以提升网站流量，完善用户体验，还可以提高网站的权重。
分类目录
分类目录是将网站信息系统地分类整理，提供一个按类别编排的网站目录，在每类中，排列着属于这一类别的网站站名、网址链接、内容提要，以及子分类目录，可以在分类目录中逐级浏览寻找相关的网站。分类目录权重都很高，只要能够加入就能带来一条稳定的高质量外链。
软文投稿
如果有一定写作能力，可以写一些高质量的软文发布到各大网站或博客，并在文章尾部留下链接地址，如果被采用的话，会有大量网站进行转载，从而获得可观的外链。
第三方网站提交
在一些可以提交信息的第三方网站里发布链接，这种发外链的网站非常多，权重越高越好，例如社交网站、博客、论坛、知道、贴吧、百科等等，发布信息的时候需要遵守各个网站的发布规则，以免发布的内容被管理员删除。
购买链接
购买链接是通过购买大量高权重网站的外链，使自己的网站排名能在短时期内获得提升，这是一种带有一定风险的增加外链的方式，搜索引擎非常不欢迎这种行为，因为这有悖网站排名的公平性，一旦那些有链接买卖的网站被发现，搜索引擎会对其做相应惩罚，诸如降权或者从其数据库中删除网站数据。
因此，购买链接应该是一种阶段性规划行为，不可在短时间内给你的网站购买大量链接，也不要在一些第三方链接平台购买，购买链接的网站最好在内容上有一定相关性。