一、序言
现在很多网站对用户的访问权限进行了严格的限制，用户在访问某些资源时需要给出“用户名/口令"来确认自己的身份。
目前，使用最多的身份认证方法是将用户名、口令存放在一个数据库中，当用户要访问某些受限制的资源时，要在某一个页面中输入用户名和口令，程序将用户输入的用户名和口令与数据库存放的“用户名/口令"相比较，如果输入正确，则正常使用资源，否则，资源访问被拒绝。但是，这种身份认证方式有两个很大的问题，一方面只要用户有一次身份认证成功，就可以记录下受限资源的链接地址，在下一次访问时只需输入该地址，而无需通过身份认证过程就可访问受限资源;另一方面用户可以在受限制的资源的超级链接处点右键，选择“属性"，就可以查看到受限制资源的链接地址，直接访问该地址，使身份认证不能达到预期的效果。
Apache可以很好地解决上述问题。Apache是建立WWW网站的软件，可运行于Linux、 Unix和Windows操作系统下。下面就以Linux为例介绍Apache是如何完成用户身份认证功能的。
二、基本原理
Apache实现身份认证的基本原理是：当系统管理员启动身份认证功能后，可以在要限制的目录中添加一个默认名“.htaccess"的文件。当用户访问该路径下的资源时，系统就会弹出一个对话框，要求用户输入“用户名/口令"。也就是说，它的身份认证功能不是人为由程序控制，而是由系统直接控制的。这样就避免了用户记录需要认证的资源的超级链接，不会下次直接访问资源。
身份认证的方法有多种，其中包括Apache中预编译好的mod—auth模块和Apache自带的但未编译好的模块，如：mod—auth—dbm模块、mod—auth—db模块、mod—auth—msql模块。另外还有一些第三方开发的模块，如：MySQL数据库中使用的mod—auth—MySQL模块，他们都可以对一组用户或某个用户进行限制。