防火墙可分为几种不同的安全等级。在Linux中，由于有许多不同的防火墙软件可供选择，安全性可低可高，最复杂的软件可提供几乎无法渗透的保护能力。不过，Linux核心本身内建了一种称作”伪装”的简单机制，除了最专门的黑客攻击外，可以抵挡住绝大部分的攻击行动。
当我们拨号接连上Internet后，我们的计算机会被赋给一个IP地址，可让网上的其他人回传资料到我们的计算机。黑客就是用你的IP来存取你计算机上的资料。Linux所用的”IP伪装”法，就是把你的IP藏起来，不让网络上的其他人看到。有几组IP地址是特别保留给本地网络使用的，Internet骨干路由器并不能识别。像作者计算机的IP是192.168.1.127，但如果你把这个地址输入到你的浏览器中，相信什么也收不到，这是因为Internet骨干是不认得192.168.X.X这组IP的。在其他Intranet上有数不清的计算机，也是用同样的IP，由于你根本不能存取，当然不能侵入或破解了。
那么，解决Internet上的安全问题，看来似乎是一件简单的事，只要为你的计算机选一个别人无法存取的IP地址，就什么都解决了。错!因为当你浏览Internet时，同样也需要服务器将资料回传给你，否则你在屏幕上什么也看不到，而服务器只能将资料回传给在Internet骨干上登记的合法IP地址。
”IP伪装”就是用来解决此两难困境的技术。当你有一部安装Linux的计算机，设定要使用”IP伪装”时，它会将内部与外部两个网络桥接起来，并自动解译由内往外或由外至内的IP地址，通常这个动作称为网络地址转换。
实际上的”IP伪装”要比上述的还要复杂一些。基本上，”IP伪装”服务器架设在两个网络之间。如果你用模拟的拨号调制解调器来存取Internet上的资料，这便是其中一个网络;你的内部网络通常会对应到一张以太网卡，这就是第二个网络。若你使用的是DSL调制解调器或缆线调制解调器(CableModem)，那么系统中将会有第二张以太网卡，代替了模拟调制解调器。而Linux可以管理这些网络的每一个IP地址，因此，如果你有一部安装windows的计算机(IP为192.168.1.25)，位于第二个网络上(Etherneteth1)的话，要存取位于Internet(Etherneteth0)上的缆线调制解调器(207.176.253.15)时，Linux的”IP伪装”就会拦截从你的浏览器所发出的所有TCP/IP封包，抽出原本的本地地址(192.168.1.25)，再以真实地址(207.176.253.15)取代。接着，当服务器回传资料到207.176.253.15时，Linux也会自动拦截回传封包，并填回正确的本地地址(192.168.1.25)。
Linux可管理数台本地计算机(如Linux的”IP伪装”示意图中的192.168.1.25与192.168.1.34)，并处理每一个封包，而不致发生混淆。作者有一部安装SlackWareLinux的老486计算机，可同时处理由四部计算机送往缆线调制解调器的封包，而且速度不减少。
在第二版核心前，”IP伪装”是以IP发送管理模块(IPFWADM，IPfwadm)来管理。第二版核心虽然提供了更快、也更复杂的IPCHAINS，但仍旧提供了IPFWADMwrapper来保持向下兼容性，因此，作者在本文中会以IPFWADM为例，来解说如何设定”IP伪装”。
另外，某些应用程序如RealAudio与CU-SeeME所用的非标准封包，则需要特殊的模块，您同样可从上述网站得到相关信息。
就是这样!您系统的”IP伪装”现在应该可以正常工作了。如果您想得到更详细的信息，可以参考上面所提到的HOWTO。
半年来，56K模拟数据卡的价格突然跌降了不少。不过，大多数新的数据卡，其实是拿掉了板子上的控制用微处理器，因此会对系统的主CPU造成额外的负荷，而Linux并不支持这些”WinModem”卡。虽然Linux核心高手们，还是有能力为WinModem卡撰写驱动程序，但他们也很明白，为了省10元美金而对系统效能造成影响，绝对不是明智之举。
请确定您所使用的Modem卡，有跳脚可用来设定COM1、COM2、COM3与COM4，如此一来，这些数据卡才可在Linux下正常工作。您可找到与Linux兼容的数据卡的完整列表。
当作者在撰写本篇文章时，曾花了点时间测试各种不同的数据卡。Linux支持即插即用装置，所以我买了一块由Amjet生产的无跳脚数据卡，才又发现另一个令人困扰的问题。
作者测试用的PC是一部老旧的486，用的是1994年版的AMIBIOS。在插上这块即插即用数据卡后，计算机便无法开机了，画面上出现的是”主硬盘发生故障”(Primaryharddiskfailure)。经检查，发现即插即用的BIOS居然将原应保留给硬盘控制器的15号中断，配给了数据卡。最后作者放弃了在旧计算机上使用即插即用产品，因为不值得为这些事花时间。所以，请您注意在购买数据卡之前，先看清楚是否有调整COM1到COM4的跳脚。
在作者的布告板上，看到有几位朋友询问是否可以用多条拨号线来改善Internet的上网速度。这里最好的例子是128KISDN，它同时运用两条56K通道，以达到128K的速度。当ISP提供这样的服务时，其实会配置两条独立的线路连到同一个IP上。
您可以看到，虽然Linux上有EQL这类模块，可让您在计算机上同时使用两块数据卡，但除非ISP对两组拨号连线提供同一个IP，否则这两块数据卡也只是对送出资料有帮助而已。
如果您拨接的是一般的ISPPPP线路，那么您会得到一个IP地址，从服务器回传的封包才能在数百万台计算机中找到您;而您每次拨入ISP时，都会得到一个不同的IP地址。
你的浏览器所送出的封包中，也包含供服务器资料回传的本地IP地址。EQL可将这些外传的封包，分散到不同的ISP线路上，但当资料回传时，却只能通过一个IP地址接收，也就是浏览器认为正在使用的那个地址。若是使用ISDN，那么ISP会处理这个问题;一些ISP会为多组线路的拨号接入提供相应的IP地址，但价钱非常昂贵。
在追求速度时，请别忽略了Linux防火墙的效率。在作者办公室有六位使用者通过”IP伪装”防火墙，去存取一部56K模拟调制解调器，工作情况十分良好，只有在有人下载大文件时速度才会变慢。在您决定要加装多条ISP拨号线之前，可以先架设一部”IP伪装”服务器试试。windows处理多重IP的方式并非十分有效率，而将Windows网络与调制解调器隔开，效能的增进将会让您惊讶不已。
简而言之，Linux所用的”IP伪装”法，就是把你的IP藏起来，不让网络上的其他人看到。