引：“Rhapsody的长尾需求一直源源不断。不仅位于排行榜前10万的每个曲目每个月都至少会点播一次，而且前20万、30万、40万的曲子也是这样。只要Rhapsody在它的歌曲库中增加了曲子，就会有听众点播这些新歌曲，尽管每个月只有少数几个人点播了它们，而且还分布在世界上不同的国家。只要符合一个条件，让经营40万首曲子的成本，与经营40000首曲子的成本相差无几，那么把得自40000首曲子以外的利润加总起来，就会白赢一个世界。这个世界就是长尾的世界，它的利润甚至可以超过大热门的世界。”
从Rhapsody的例子可以看出，随着互联网的普及，产生了低成本的、无限量的“网络货架”，网络商家的成本远远低于现实生活的“沃尔玛”，使得网络卖家可以摆放只有少量人购买的商品，积累大量的微销量，从而在通过长尾理论收益。但是，这里有一个疑问：厂家生产的东西，只有一个月只有一个人购买？生产厂家是的利益如何保证呢？于是长尾理论提出了另外一个概念，叫做“业余生产力”，也就是说这些生产者是业余的，他们不会计较直接的经济收益，他们更在乎产品的分享乐趣。
“业余生产力”成为长尾理论的基础，如果没有业余生产力，靠长尾理论赚钱的商家将会面临无货可买的尴尬！在国外，myspace、youtube的成功，体现了国外强大的业余生产力，这两个网站上都出现了高质量的视频短片、音乐；亚马逊的货架上也出现了大量业余写手的作品，业余作品成为亚马逊收入的重要部分，但对于业余写手来说，金钱上回报远远没有他们获得心理回报重要。
在美国、欧洲等生活条件好的国家，早期网络生活不是很流行的时候，电视上就有很多家庭自拍的“小小电影”；美国的DIY汽车、船、飞行器等比赛也进行了多年，衣食无忧让的生活条件，让人们有大量的精力可以根据自己爱好去做自己喜欢事情，生产了大量的产品，形成了强大的业余生产力；顺着互联网在线生活的普及，这些业余生产力自然迁移到了网上，成就了myspace、youtube、亚马逊。
而在国内，随着网络社会化，互联网已经成为生活的一部分，但在线生活的主力人群是学生（32.3%）和城市白领（48.8%），和欧美情况不同，（1）受传统教育的学生有空闲时间，但生产力不强；（2）而中国的城市白领工作紧张，业余时间少，无法业余生产。所以中国整体的业余生产力就不如欧美。因此，在各个视频网站上，无一例外地充斥着大量“卡拉OK”、“翻唱”等低质量的产品；各个博客网站情况稍微良好，写作很符合中国文化，随笔很多，但能够出版的文章不多，其他方面的生产力就更难体现。
由生活条件因素，还带来其他问题，很多网民为了出名，开始恶搞、模仿芙蓉姐姐；产品质量不好，消费者处到网站猎奇之后，并没有沉淀，更没有成为业余生产者。而网站为了流量，也开始自我炒作“雅阁女”、“芙蓉姐夫”……，导致庸俗的产品充斥着整个行业，业余生产力的培养并没有向良性、健康的方向发展，产品质量恶性循环。
业余生产力是在长尾中实现利润的关键，提高业余生产力需要符合国内的社会状况，细分市场可以挖掘更多的生产力：
（1）中国大学生已经具备一定生产能力，而且空闲时间比较多，生活条件相对优越，兴趣主导生产；
（2）城市白领的工作竞争，迫使他们业余时间不断工作和学习，产生业余生产力，但这种业余生产在金钱上的汇报要求相对低（例如：业余工作能表现能力，获得行内认可，积累社会资本，回报来源于长期利益）。
（3）幼儿市场，家长生活条件相对好，对子女的爱护程度高，“爱”让生产不计较成本（如果有恋爱市场也是这样的，呵呵）。
（4）其他……。
在国内，网民的业余生产力普遍很弱，大众市场很难应用长尾盈利，但在各个"有强烈心理欲望"的细分市场中，挖掘业余生产力，利用这种“不计物质回报、更看重心理回报”的生产力来获取利润，用户和服务商各取所需，是国内长尾理论应用的一种方式。