象 ASP、ASP.NET 等诸多基于 Web 的应用程序的安装与部署一直是个麻烦事情，一般都是手工复制、手工修改相关配置文件（主要是数据库配置），和 Windows 上 Installer 或 Linux 上的 RPM 相比，这种方式显然一点技术含量都没有。
对于胖客户端应用，从很早开始就一直都有较为完善的安装程序制作工具了，如 InstallShield、InstallAnywhere、Wise Installer、SWIFT Installer 等等，其中一部分已经实现了跨平台，可以运行在 Windows、Linxu、Java 等平台上。
从 Visual Studio 6.0 开始，Microsoft 提供了单独的 Setup Tools ，可以用来制作简易的安装程序，后来，这个工具被集成到 VS.NET 2002/2003 中，并且功能做了一些增强，可以制作自定义的对话框等。其优点是能很好的和 VS.NET 的项目进行集成，这样在整个解决方案（Solution）在 Build 的时候，就可以生成安装包，这样便于实现每日构建（Daily Build），同时其缺点仍然存在，不能对安装过程进行更多地控制，提供的对话框功能和类型有限，很少看到有人利用这些对话框实现对系统的一些较为复杂的配置，如绝大多数应用程序中都会涉及的数据库创建、初始数据的生成等工作。
有很多不错的安装工具中，在安装的过程中就可以对实现对系统进行一些配置，但安装结束后，如果配置发生改变，例如数据库迁移等，又变成一件令人头疼的事情，如果对系统了解较多，知道配置数据的存放位置，就可以手动修改，如果不了解怎么办？难道要先卸载，再重新安装来完成新配置？
在很多不错的胖客户应用中，配置界面是和安装界面独立的，这样便于在安装系统后，灵活地调整其配置，那么就把它拿到 ASP.NET 的安装程序中吧。
1) 建立解决方案 Solution。
2) 建立 Web 应用 。
3) 新增一个 WinForms 应用 AppConfig，增加一个 WinForm ，完成初始化系统环境，修改系统配置的功能（如生成数据库、生成初始数据、修改 Web.Config 中的数据库连接参数，Machine.Config 或自定义配置文件）等功能，生成 AppConfig.exe 。
4) 新增一安装项目 Setup，除了将 Web 应用的的“主输出”和“内容输出”加入到项目中，还要将 AppConfig 的“主输出”加入到此项目中。
5) 在 Setup 项目中的“自定义操作中”的“安装”节，增加一自定义操作，使其运行来自于 AppConfig 的“主输出” AppConfig.exe。
这样 ASP.NET 的安装程序在运行的最后阶段，会运行 AppConfig 的 WinForm 程序，来完成相关的配置，如数据库等。如果以后配置发生改变，可以直接运行 AppConfig.exe 来更改配置。
值得一提的是，由于 AppConfig 是 WinForms 应用，相对于 Installer 的对话框而言，有很大的发挥余地，例如我经常在项目中加入 SQL Server 管理对象 Interop.SQLDMO.dll 的引用，这样可以在输入/选择 SQL Server 的列表框中实现自动列出可用的 SQL Server 名称列表，看起来很专业的样子。