1995年：IE 1
微软买下Spyglass公司的Spyglass Mosaic浏览器的授权，加以修改，将其更名为Internet Explorer。当时，Spyglass和Netsacape正处于激烈的竞争中。
1995年：IE 2
IE 1才发布了几个月，IE 2就面世了。1996年，Netscape Navigator占据着近90%的市场，许多网站开发只和Navigator兼容。IE 2不得不复制Navigator的一些特性，从Navigator导入书签，支持Navigator的HTML特性，好让网页在不同浏览器中的显示效果一致。
1996：IE 3
IE 3是微软第一个真正有力挑战Netscape Navigator的浏览器。微软逆向设计JavaScript，创造了一个不同的版本，即JScript，JScript支持ActiveX、插件和128位加密。IE 3弃掉了Spyglass源码，但还是采用了一些Spyglass技术。微软为此被起诉，向Spyglass赔偿800万美元，而1995年买授权才花了200万美元。
1997：IE 4
通过和Windows捆绑，IE终于在市场份额上压倒了Navigator。这也是IE走向垄断之路的开端。垄断之路的另一端，就是2001年臭名昭著的美国诉微软案件。
1999：IE 5
3月，IE 5发布，后来和同年9月发布的Windows 98捆绑在一起。同IE 5一起推出的，还有XMLHttpRequest (XHR)和HTML Application (HTA)。在IE 6发布前夕，IE 5的市场份额已经超过80%。当然，主要归功于和Windows的捆绑。
2001：IE 6
Windows XP、Windows Server 2003都附带了IE 6。截至2002年，IE市场份额近90%。IE 6因为安全漏洞而臭名昭著。
2004年，US-CERT在一份报告中指出，IE 6和Windows捆绑，又极不安全，简直太碍事了。一些安全专家也警告用户，不要用IE 6。
2006年，PC World将IE 6评为最差劲的科技产品。
2006：IE 7
从IE 6发布到IE 7发布，中间隔了五年多。IE 7是Windows Vista的默认浏览器，推出了256位加密和Windows RSS平台。
为了改进安全问题，IE 7中，ActiveX控件自主运行进程。可能是因为版本迭代时隔太久，IE 7跟不上IE 6的市场份额，为Mozilla Firefox提供了可乘之机。
2009：IE 8
IE 8纠正了上两个版本中的问题，推出了新的开发者工具和特性。但是，Mozilla Firefox和Chrome已经迎头赶上，IE 8没有多少挽回的余地。
2011：IE 9
IE 9换了用户界面，专注于HTML 5、CSS3、XHTML。IE 9独立发布，没有和任何系统捆绑。作为推广，微软花大价钱鼓捣电视广告，还在Tumblr上专门开了小站自嘲。
很多评论人士认为IE 9在技术上能和Firefox、Chrome相提并论。但是，市场对IE 9的反响平平。
2012：IE 10
IE 10只适用于Win8，内置Adobe Flash Player有两个独立的版本：Metro版和桌面版。Metro版突出Win8以触摸为核心的特点，不支持插件;桌面版是传统版本，支持插件。
评论人士对IE 10不冷不热，IE 10很大程度上受到了Win8的连累。
2013：IE 11
IE 11和Win8.1一起发布。有评论者认为，它的性能可以和Chrome、Firefox相提并论，但兼容性还是落后于Chrome、Firefox。
2015：IE的继任者
新浏览器名称尚未可知，目前代号为斯巴达。目前已经透露的细节有：和Cortana集成;支持浏览器内网页注释，并能和他人分享;加入新的文字阅读工具;基于新的渲染引擎，提高跨平台交互体验。