像沃尔玛，亚马逊，以及麦当劳这样的巨头往往会在IT上投入巨大，当然也拥有先进的技术解决方案，这点已然不是什么秘密了。他们会使用现代技术去分析数据，以便作出更好的企业决策。据报道称，沃尔玛公司投入了6亿美元部署其POS系统，这样的投入让一些小公司惊叹，显然，他们望尘莫及。
2009年，玻璃产品制造商James McKelvey在自己店里错过了一个赚2000美元的生意，原因很简单，他们店内无法接受信用卡支付。因此，他和好友Jack Dorsey意识到，应该有一种方法可以便捷的处理信用卡交易，而且要能为小企业服务。于是，他们建立了基于云技术的交易处理初创公司Square，如今，这家公司的市值估计超过40亿美元。但更重要的是，全世界众多小商户可以因此方便的处理信用卡交易了。
实际上，中小企业已经能够依靠云技术得益，而且这点是完全可以论证的。
在企业运营过程中，基于云技术的软件即服务(SaaS)平台越来越多地被应用。许多小企业已经开始使用第三方的SaaS软件管理他们的工资结算，员工健康医疗，以及其他企业决策功能。
那些以前只能在大企业中应用的软件，如今正在被改造，因为和过去那些非云技术的技术不同，现在的技术已经不需要昂贵的成本，复杂的硬件，或是配备一个专门的IT团队了。软件即服务，正在变得越来越便宜，也越来越快，越来越简单，越来越智能。分析公司Gartner预测，到2016年，软件即服务和基于云技术的企业应用程序市场会从现在的134亿美元发展到322亿美元。
中小企业非常需要云技术，因为他们缺乏技术资源和专业知识，通过云技术可以快速弥补这些缺陷。由于没有复杂的IT环境，中小企业可以快速适应新技术，并且可以发现其中的价值，更重要的是，投入的资本也不会太多。
以下是云技术可以应用在小企业中的一些实例：
- 文件管理：Dropbox, Google Drive. 现在越来越多的小企业会把自己的重要数据存储在云端，他们会使用一些成本较低或是免费的服务，比如Dropbox和Google Grive, 用户使用这两个服务，只要能连接互联网，就可以便捷的访问文档和文件，甚至能在移动设备上使用。
- 会计:：ADP, Intuit. 绝大部分小企业主都不是会计出身，因此，他们会寻求一些云技术软件解决方案，帮助他们去解决费时费力的会计工作，比如工资结算，发票/账单，预算，预报等等。
- 网站管理：Squarespace, Wix. 对于大多数企业来说，自己的官方网站是必不可少的。但是创建和管理网站则需要一定的技术能力，而且还需要时间和成本。像Squarespace和Wix这样的服务，可以便捷的创建出一个面向客户的网站，而且非常容易就能掌握。
- 市场营销：Signpost. 每一家企业都需要营销自己的产品和服务，并跟踪自己的客户和构建忠诚度。如今，有一些专为中小企业设计开发的下一代自动市场营销软件，可以帮助企业主设计先进的数字营销活动，让他们足不出户就可以获得新客户。更重要的是，这些软件无需花费太多成本，就能给企业带来不少回头客。
部署一些企业级的IT服务时，往往需要花费几个月甚至几年时间，更要砸进去数百万美元资金，这一切都是在体现出IT价值之前需要投入的成本。而中小企业完全没有必要这么做，他们可以和一家云服务商签约，成本很低，甚至能在几分钟之内就完成部署运行了。如果这个服务没有价值，中小企业可以随时甩掉。而那些大企业，由于签订的都是多年合同，硬件投入也花了不少钱，这让他们很难下决心去推翻之前所做的工作。
出于上述种种原因，现在，即便是一些“老古董”企业也开始尝试云技术服务。根据IDC的报告显示，2011年企业级的云技术应用程序收入达到近230亿美元，预计到2016年，这一数字会达到670亿美元。到那个时候，其中每五美元中就会有一美元花在云技术软件和基础设施上。与此同时，根据思科公司预测，到2016年，和云技术相关数据量在企业总数据量的占比将会从2011年的39%增长到64%。如今，一些聪明的大企业在遇到同样问题时，会尝试利用中小企业的经验，使用云技术服务解决。
对于企业而言，最重要的就是他们的产品，服务，以及运营企业的经济能力。在商业大环境里，云技术提升了小企业的竞争能力。越来越多的小企业也可以使用一些先进的技术，而在过去，那些高级技术资源都被大企业占有，仅供内部使用。
当我们展望未来的几年，我们会发现，越来越多的企业事业相同的技术，这些先进的技术不仅可以提供自动化的解决方案，还可以优化企业运营。我们希望在未来可以看到，一些小商店会使用和沃尔玛一样的云技术工具，也可以使用Salesforce自动化营销方案，还有客户关系管理系统，大数据分析，自动化结算工资和会计服务，招聘人才，签合同等等等等。
原文发布时间为：2013-10-29