如果将同步I/O方式下的数据传输比做数据传输的零星方式（这里的零星是指在数据传输的过程中是以零星的字节方式进行的），那么就可以将非阻塞I/O方式下的数据传输比做数据传输的集装箱方式（在字节和低层数据传输之间，多了一层缓冲区，因此，可以将缓冲区看做是装载字节的集装箱）。大家可以想象，如果我们要运送比较少的货物，用集装箱好象有点不太合算，而如果要运送上百吨的货物，用集装箱来运送的成本会更低。在数据传输过程中也是一样，如果数据量很小时，使用同步I/O方式会更适合，如果数据量很大时（一般以G为单位），使用非阻塞I/O方式的效率会更高。因此，从理论上说，数据量越大，使用非阻塞I/O方式的单位成本就会越低。产生这种结果的原因和缓冲区的一些特性有着直接的关系。在本节中，将对缓冲区的一些主要特性进行讲解，使读者可以充分理解缓冲区的概念，并能通过缓冲区来提高程序的执行效率。
创建缓冲区
Java提供了七个基本的缓冲区，分别由七个类来管理，它们都可以在java.nio包中找到。这七个类如下所示：
ByteBuffer
ShortBuffer
IntBuffer
CharBuffer
FloatBuffer
DoubleBuffer
LongBuffer
这七个类中的方法类似，只是它们的返回值或参数和相应的简单类型相对应，如ByteBuffer类的get方法返回了byte类型的数据，而put方法需要一个byte类型的参数。在CharBuffer类中的get和put方法返回和传递的数据类型就是char。这七个类都没有public构造方法，因此，它们不能通过new来创建相应的对象实例。这些类都可以通过两种方式来创建相应的对象实例。
1.通过静态方法allocate来创建缓冲区。
这七类都有一个静态的allocate方法，通过这个方法可以创建有最大容量限制的缓冲区对象。allocate的定义如下：
ByteBuffer类中的allocate方法：
public static ByteBuffer allocate(int capacity)
IntBuffer类中的allocate方法：
public static IntBuffer allocate(int capacity)
其他五个缓冲区类中的allocate 方法定义和上面的定义类似，只是返回值的类型是相应的缓冲区类。
allocate方法有一个参数capacity，用来指定缓冲区容量的最大值。capacity的不能小于0，否则会抛出一个IllegalArgumentException异常。使用allocate来创建缓冲区，并不是一下子就分配给缓冲区capacity大小的空间，而是根据缓冲区中存储数据的情况来动态分配缓冲区的大小（实际上，在低层Java采用了数据结构中的堆来管理缓冲区的大小），因此，这个capacity可以是一个很大的值，如1024*1024（1M）。allocate的使用方法如下：
ByteBuffer byteBuffer = ByteBuffer.allocate(1024);
IntBuffer intBuffer = IntBuffer.allocate(1024);
在使用allocate创建缓冲区时应用注意，capacity的含义随着缓冲区的不同而不同。如创建字节缓冲区时，capacity指的是字节数。而在创建整型(int)缓冲区时，capacity指的是int型值的数目，如果转换成字数，capacity的值应该乘4。如上面代码中的intBuffer缓冲区最大可容纳的字节数是1024*4 = 4096个。