当电器巨人遭遇网络时代3D电视能否拯救索尼

斯金格深信3D必将重振索尼雄风。　　3D电视会成为下一个Walkman奇迹吗？索尼CEO霍华德·斯金格(HowardStringer)计划藉此重新掌握在数字和网络时代的竞争主动权。　　1946年从战后日本的废墟中崛起，索尼超越了一家消费电器公司所能带来的极限。让它闻名世界的一系列革命性的产品———比如随身听Walkman、第一台CD播放器、还有经典的游戏平台PlayStation———从本质上改变了信息制造、包装和消费的途径。但是，索尼在20世纪90年代末之后开始变得没有方向感，产品开发混乱无序而且没有使用价值。最糟糕的是，索尼开始拒绝跟上世界变革的脚步。　　斯金格的任务，就是把这个曾经犯过错误的巨人推进21世纪。而目前他所看重的机会，是和20年前Walkman类似的全新领域———3D技术。　　从硬件到内容的转变　　斯金格并非第一个担当带领索尼走入数字和网络时代重任的人。十年前，他的前任出井伸之就曾宣称要将索尼从模拟音源时代带入网络时代。　　但是过于辉煌的历史却让索尼止步不前。虽然早在2000年索尼就注意到了数字和网络技术的普及将掀起媒体消费方式的革命，但其过分闭门造车的产品开发方式最终没能赢得消费者的青睐，几乎拱手将优势让出。　　“我在2000年就将数字技术的概念引入公司，但是公司在这一领域进行的尝试却总以失败告终。我们在技术上领先苹果，如果产品开发理念正确，我们完全可以主导这一市场。但是我们的网络媒体产品却完全闭门造车，沉浸在自我当中而忽视了消费者的变化。”斯金格说。　　索尼曾经一度试图把Walkman重新打造成为数字时代的媒体播放器，以便和iPod相抗衡，但这一产品的开发最终走入歧途。重装上阵的数字版Walkman有着漂亮的人机界面、丰富的在线资源，但却不能播放标准的MP3，只能播放索尼独家开发的Atrac音频。　　因此，斯金格接任索尼CEO之后，开始改变索尼以往“工程师当家”的产品设计理念，而转向注重消费体验，强调软件设计和媒体库的开发。他的最终目标是让消费者完全接受索尼提供的硬件设备、软件服务以及内容，而不必另求其他。　　在这一理念推动下，2006年索尼开始联合其他八家电子厂商推出蓝光DVD格式，并得到业界广泛认可。基于蓝光DVD惊人的存储能力，斯金格开始将目光投向3D。在他的带领下，索尼开始将核心产品线围绕3D重新铺开。Bravia电视、PlayStation3游戏平台、Viao笔记本电脑以及蓝光DVD播放器将统一围绕3D理念构造。　　和以往不同的是，索尼这次并不是独自开发3D技术，包括松下、LG和东芝在内的其他公司都在朝这个方向努力。但和索尼对于3D技术的寄望更加殷切不同的是，其他公司则并不认为从2D到3D的飞跃能够让消费者进一步升级家中的影音设备，尤其目前大多数消费者刚刚升级到高清晰影音设备。　　如果索尼不能让大多数用户相信自己需要3D产品，那么斯金格带领索尼朝这个方向努力的基础就会消失。　　3D时代最大的赢家？　　但毫无疑问，在消费电子领域内最高境界的竞争是引领新的消费时尚。为了达到这一目标，一些非常规的举措通常也是必要的。　　索尼品牌所具有的全部魅力都陈列在索尼博物馆当中。1968年诞生的特丽珑(Trinitron)电视，在当时看来几乎带给消费者不可思议的明亮色彩；同样出自索尼原创的W alkm an随身听，这完全是那个时代的iPod！或者说，现在的iPod就是这个时代的Walkman。　　从某种意义上说，80年代(里根时期)的索尼在世界范围内享有的声望和目前苹果在世界范围内的成功类似，虽然今天的索尼已经不复当年之勇。　　在斯金格看来，过去的辉煌已经成为历史，索尼必须找到新的方向。“如果公司仍然停留在过去的思维中，那么索尼还将错过未来。工程师为主导的产品设计思路，在70-80年代还可以适用，但在目前这个网络社会中，即便是以硬件设计见长的公司也必须精通软件和互联网。”　　索尼公司持续数年转向3D的努力，在《阿凡达》上映之后显得意义非凡。《阿凡达》带来的3D视觉效果让消费市场感到震撼，卡梅隆近乎疯狂的诠释让所有人都感受到了3D技术在影音娱乐方面带来的革命性变化。索尼电影公司CEOM ichaelLynton坚信这代表着未来的方向。“这和比较文艺复兴前后的油画作品一样，乔托的绘画给世界带来了‘透视法’。从此世界变得开阔起来。”　　在斯金格看来，未来承载3D视觉革命的基础将是3D电视。具备3D视觉效果的Bravia新款电视将在今年六月正式上市，其工作原理和《阿凡达》在影院中使用的技术相似。吸取了数字版W alkman的失败教训，新的Bravia3D电视将为用户保留丰富的网络影视资源，比如和Youtube的一键接入等等功能。　　不过尽管索尼目前的策略是和其他内容供应商实现资源互补，但在未来斯金格仍然希望通过占领终端播放器市场达到控制渠道的效果，以便未来“索尼出品”的数字内容通过这些渠道占领市场。目前在3D产品市场中，索尼已经成功引导电视用户升级摄像机和投影仪等设备。索尼电影娱乐公司等部门也对外宣布了3D内容制作计划。　　如果3D成功取代了多媒体，那么毫无疑问索尼将成为新时代最大的赢家。　　其他领域的希望之光　　除了电视终端，索尼也在探索3D在其他视频媒体市场中的最佳突破口。　　3D在PlayStation平台的应用上，索尼看到了更加让人激动的东西。索尼计划在近期为所有PlayStation 3用户进行升级，以便用户通过之前的蓝光DVD播放器达到3D效果的游戏体验。PS3的竞争对手所配备的是普通DVD格式播放器，而这种格式的DVD光盘没有足够的存储空间支持3D效果。　　3D技术的呈现效果无疑是让人激动的，但是索尼面临的真正考验还是怎样让消费者掏钱购买这些产品。消费者会张开双臂迎接这些新的技术和服务吗？未来的影音娱乐真的完全都是建立在3D体验之上吗？这些都将有待检验。　　而在另外一个方向，索尼也开始探索其产品平台和互联网的对接所能带来的新体验。斯金格2006年关于PlayStation的介绍中就提到游戏平台和网络平台整合所能带来的体验。现在我们已经可以用PlayStation 3在网上下载游戏、浏览信息、观看视频短片、甚至购买并租赁电影和电视节目。今年一月份，斯金格还正式宣布索尼将探索Bravia电视和蓝光DVD播放器的网络功能。　　“通过这种方式，我们的用户能够享受更多的内容和服务。更多的电影、更多的电视节目，一切信息都会更多。当我们把这些内容通过某种方式移植到我们的产品平台上之后，我们的产品就会变得更有价值。”斯金格说。　　虽然网络应用在业界仍然存在争议，但可以预见的是3D将逐渐成为主流的视频模式。　　但是毕竟是在他的努力之下，一度过分坚守自身传统的索尼正在积极地迎接21世纪的消费市场和消费习惯，而这正是2005年斯金格接任索尼CEO时所许诺带来的变化。　　文：KarlTaroGreenfeld　　本报记者 张晓华 编译