在“如何利用[虚拟用户群]提高产品营销能力（一）”中我曾经介绍过一个虚拟用户群的概念（persona）：根据目标消费群体的特性来建立虚拟用户群并将他们运用到促销广告中去，而不仅限于企业对他们的使用。当企业建立了一个新的站点并发布新产品的时侯，虚拟用户在此将发挥很大的作用，他们可以突破传统的企业单方面的广告营销模式，而转变成具有互动性和相关性的策略。
一般来说广告商通常会选择那些和他们目标消费群体相关的演员和场景来完成产品广告。那些产品的广告或许和目标群体具有一定的相关性，但是又如何让消费者来更进一步了解产品呢？几乎很少有广告商为消费者提供相关深度分析让用户通过那些虚拟用户群了解自身的真正需求。随着虚拟用户群概念的不断深入，它可以决定一个网站用户的需求，但是更多关于目标群体的人口统计、用户心理调查、历史信息资料等都可以帮助商家和用户形成更佳的互动关系。
当然将虚拟用户融入到广告理念中去的思想是一把“双刃剑”。首先这要求广告商不仅要重视产品的销售模式，也要注重去了解虚拟用户群的背景资料。因为当广告设计中融入了一个具有广泛背景的故事之后，人们就很容易忽略了该广告最初的目的了。
其次，营销商也应设想到如果融入到广告中的故事平乏可陈那该怎么办。这毕竟是个很现实的问题，因为故事的取材通常来源于消费者的日常生活故不一定能引起他们对此的兴趣。要让广告达到预期的效果，广告商就需要将消费者日常生活中一些故事进行提炼并融入自己的创意，让消费者感到亲切的同时又倍感新鲜。
联合利华成功应用动画虚拟用户群的案例
联合利华就将虚拟用户群的技术很好地运用在了它的“都市喷雾”（Sprays in the City）博客中。联合利华套用了HBO公司“欲望都市”中的戏路，利用博客中的每周视频片断和背景故事来向我们讲述了发生在两个虚拟人物Spraychel和Spritzy身上的故事以及他们的朋友和亲戚身上所发生地一切。
它所采用地是美剧“欲望都市”连续剧的框架，在视频中每个动画人物都扮演了各自不同性格的人物形象，而他们共同组成了都市绚烂的生活方式。很明显，动画人物、产品和消费者形成了互动关系。联合利华通过低脂肪、低碳水化合物的喷雾产品以及大胆的对话风格（动画片中Spritzy曾向观众说起她正在寻找一位“把莴苣当铺垫的酷哥”）明确定位于那些外表、生活方式、社交方式、娱乐八卦方面都十分现代的摩登女性。
这个网络视频短片中的人物基本上拥有一下的特性：喜欢泡吧、追求时尚、迷恋影星（其中一些影星由真人扮演），其中也预示了目标零售商店以及未来美国超模之星的潜质。它有效的将目标群体的经历和文化背景融合在了一起，让消费者可以从中看到自己的影子。
联合利华除了在著名电视频道Bravo， VH1和 E上进行视频宣传之外，它还在美国知名杂志《In Touch Weekly》《Us Weekly》和《Star》上刊登了印刷广告，除此之外它还在合作伙伴娱乐网站PerezHilton.com上重磅出击，加强宣传攻势。更值得一提地是联合利华还购买了搜索引擎上诸如“低脂肪色拉”之类的关键词来吸引那些潜在的想要控制体重和方便饮食的用户的注意力。
将虚拟用户群升级到真人的经典案例
最精彩之一的一个使用真人虚拟用户群的著名广告尽管已经过去很多年了，但是它利用该项技术的实际手法令人印象深刻。在20世纪90年代初，消费者曾一度被一个叫做“品位选择”系列电视剧广告所吸引（最初这个广告只是针对英国用户），它讲述了两个邻居的生活，他们彼此都十分喜欢咖啡，最终他们也爱上了对方。这个广告推出之后十分受欢迎以至于“电视导报”都开始报道这个电视剧广告的播放时间和剧情介绍以防观众漏看了表演。如果这个广告策略在今天使用的话，我们还可以将它融入到在线视频和个性博客中来留住用户的兴趣增加品牌官方网站的流量。
咖啡品味选择视频
通过这个系列连续剧广告，消费者可以了解到这两个邻居的生活情况（其中一个片断介绍了其中一个女性的兄长，另一位男性是她在晚宴中所结识得。）这两段感情对这个女孩来说难以抉择就像饮咖啡者难以挑选众多咖啡口味一样。这个生动的剧情引起了消费者的浮想联翩：他们从中看到了自己的生活并认可了该产品对生活的便利性。
这些精心打造的人物个性也笼罩了一些神秘的气氛（剧中那位女孩的名字一直未曾提起），但是剧情的内涵以及所烘托出的一种理想状态却着实吸引了该品牌的目标客户群。剧中追求浪漫的女演员形象代表了女性消费者一种熟悉的经历，因为女性作为家中购物的主要群体，当他们准备在超市选购咖啡的时侯，该品牌就会成为他们地首选。
丛表面上来看，这些广告策略的实施似乎都和主题没有什么很大的关系，但是他们对于虚拟人物的应用使得整个广告令人印象深刻、接近生活。广告商只要将这些虚拟人物恰当的嵌入到品牌目标群体中去，他们的作用将被立刻放大并和消费者产生相关性。但是最终他们也只是虚拟用户。
（原文首发于：2008年1月24日，编译：王蓓蕾）