首先我要说明，我们这里要谈的代理，是代理服务器，英文名叫Proxy Server。一般来讲，对于我们这些普通的网民它的作用有三个（撇开一些高深的用处不谈，因为我们未必会用到）：
一是通过它，我们可以访问到一些平时不能去的网站。不信你可以马上打开你的浏览器和输入“www.geocities.com”这个网址。怎样？不用看着浏览器在这里空等了，并不是你的网络速度慢，也不是没有这个网站，而是你访问不到它（网络上还有很多这些类型的网站哦）。为什么访问不到？这个问题嘛......说法有很多种，大部分都说是国内的网络被限制了访问，所以某些网站是不能去的。至于如何可以访问到这些网站？看完本文你就知道了！
二是通过它来加快我们浏览某些网站的速度。有时候我们访问一些国外或者港台网站，速度慢得像蜗牛一样。但只要你正确的选用代理服务器，速度就可以得到提升，有时候这些速度的提升可是很明显的哦！
三是连接Internet与Intranet 充当firewall（防火墙）：因为所有内部网的用户通过代理服务器访问外界时，只映射为一个IP地址，所以外界不能直接访问到内部网；同时可以设置 IP地址过滤，限制内部网对外部的访问权限；另外，两个没有互联的内部网，也可以通过第三方的代理服务器进行互联来交换信息。
如果你在以往浏览过程中出现过以上的情况，那么看来你有必要尝试一下使用代理服务器了。
为什么使用代理服务器可以使我们访问一些原本不能访问的网站呢？为什么使用它后浏览外国网站会比原来的快呢？形象的说：代理服务器是网络信息的中转站。在一般情况下，我们使用网络浏览器直接去连接其他Internet站点取得网络信息时，须送出Request信号来得到回答，然后对方再把信息以bit方式传送回来。
代理服务器是介于浏览器和Web服务器之间的一台服务器，有了它之后，浏览器不是直接到Web服务器去取回网页而是向代理服务器发出请求，Request信号会先送到代理服务器，由代理服务器来取回浏览器所需要的信息并传送给你的浏览器。而且，大部分代理服务器都具有缓冲的功能，就好象一个大的Cache，它有很大的存储空间，它不断将新取得数据储存到它本机的存储器上，如果浏览器所请求的数据在它本机的存储器上已经存在而且是最新的，那么它就不重新从Web服务器取数据，而直接将存储器上的数据传送给用户的浏览器，这样就能显著提高浏览速度和效率（速度会随着代理服务器地理位置的不同以及网络传输情况而改变），而且国外的网络大部分都是没有限制访问网站或者所限制的不同，所以我们有很大的机会通过代理服务器去访问那些原本不能够去的网站。
更重要的是：Proxy Server (代理服务器)是 Internet链路级网关所提供的一种重要的安全功能，它的工作主要在开放系统互联 (OSI) 模型的对话层。
proxy对于我们这么有用，那么究竟怎样才可以在诺大的网络上找寻这些服务器呢？这就要靠一些专门找寻proxy的软件了，下面就是几款常用软件的介绍：
一.Proxy Hunter
这是Proxy搜索软件的老大哥了,自从1.0推出以来,就倍受全国网友热爱,目前版本是3.0,这个Proxy Hunter有什么特点呢?搜索速度之快,是同类软件之首,同时带有预测搜索任务完成时间的功能,除了教育网外,不限制搜索IP地址范围,同时支持 HTTP与SOCKS类Proxy的搜索和验证,具备对已搜索得的Proxy地址进行管理,使用,自动调度,再验证等先进的功能。当有一大堆Proxy, 不知用哪个好时,这时你需要自动调度功能,将网络软件的Proxy设置为本机IP(127.0.0.1),端口8080,然后在Proxy Hunter搜索结果列表中将欲使用的Proxy按鼠标右键设为“使用”(Enable),这样Proxy Hunter就会根据当时各Proxy速度的快慢,选择一个或数个使用,很方便吧。
二.Proxy NOW系列
这是由网站自动更新软件Update NOW的作者开发的,由HTTP Proxy NOW、SOCKS Proxy NOW、FTP Proxy NOW三部分组成，顾名思义,功能是分别搜索上述三类Proxy用的,若是能将其合一在一个软件里就好了,Proxy NOW系列的优点是绝对不限制搜索IP范围,但没注册进入时会有延时,不过只有几秒钟,没大碍,搜索速度还可以,算是中规中矩,缺点是功能分散单一,可设置项较少,验证不那么完善。
三.SOCKS Cat
这是专门搜索SOCKS Proxy的,同样不限制搜索IP地址范围,速度也比较快,据作者称,其速度只比Proxy Hunter慢些,不过在验证SOCKS Proxy方面要做得好,同时支持SOCKS4、SOCKS5的Proxy的搜索和验证,支持设置供验证的网页,设置最高连接数等,经实际使用,效果不错,如果能加入对HTTP Proxy的搜索和验证功能可能会更好。
总结:三者以Proxy Hunter为较好,但也不能一棵树吊死,应具体情况具体分析,选择一个适合的来用。
当然,有些搜索经验也应该掌握,搜索Proxy,如大海捞针,不掌握要领,可是要吃大亏的。大规模搜索,效果好,但成本高,耗时长,不值得推荐。经过实践,局部地区震荡IP搜索法较好。例如,你所在地有一大ISP或者是ICP,假设其IP地址为202.96.123.123,这时请以总数1275 (255 × 5)为震荡范围,计算出应尝试搜索的范围是202.96.121.0至202.96.125.255,祝你好运!还有连接时间设长一点,以及注意加入以下端口8080(HTTP) 3128(HTTP) 80(HTTP) 1080(SOCKS)这样才不会有漏网之鱼。
接下来将以ProxyHunter为例子，为大家讲解如何搜索proxy。
当你填加完任务后，返回到主界面，按蓝色的开始键，这样ProxyHunter就会开始搜索代理了。现在你需要做的事情就是盯住搜索结果栏和耐心地等待。
服务器地址：这里出现的就是你搜索到的代理服务器的IP。
端口：这个是它所用的端口。
类型：就是这个Proxy的类型。
验证状态：这个最重要，它的状态分几种，上图列出的就是其中几种状态，通常如果成功搜索到这个proxy的话，它会显示为“FREE”，那么你就可以直接使用这个proxy；如果显示为“要密码”的话，基本上你可以把这个proxy删除了，除非你有能力把它的密码破解吧...；要是显示“连接超时”或“连接失败”等其他状态的话，那么可能你现在的网络正处于繁忙状态，也有可能是这个proxy暂时关闭了，你可以隔一段时间再去验证一次。
时间特性：这个数值影响到这个proxy的速度，它显示的是你的机器连接到proxy的时间，如果你有多个proxy供你选择话，那么就选一个相对数值小的一个吧，连接的时间越小就代表这个porxy越快。
经过上一步的搜索，想必你已经搜索到几个“Free”属性的Proxy了吧？恭喜恭喜～
那么究竟怎样才可以用这些Proxy呢？其实很简单，大部分软件都有一些软件属性的选项，比如“Setting”和“Preferences”等等。而在这些选项里面通常会有“Proxy”这个选项，你只需要在“Proxy”选项里面填上你搜索出来的Proxy的IP的端口，那么就可以使用这个 Proxy了。如果软件是中文的话那么就更加简单，只要在“设置代理服务器”里面填上就ok了。
以浏览器IE6为例：
１、打开“工具”里面的“Internet选项”。
２、点选“连接”框。
３、如果你使用拨号上网的话，那么选择“设置”。如果你是使用局域网的话，那么选择“局域网设置”。
４、在里面就有“代理服务器”这个设置。先点击“使用代理服务器”，然后在“地址”上填上Proxy的IP，在“端口”填上端口，好了！大功告成！