2007年，视频分享网站“六间房”购买“6.cn”，同年，谷歌(微博)(中国)购买“G.cn”，2010年新浪购买“T.cn”，2011年，卓越购买“Z.cn”，这几个买家都耗资上百万元。
从网上现有的CN域名起拍价来看，价格炒到几万至几十万元不等，如“10086.cn”的起拍价为10万元，“DV.cn”25万元，“Q.cn”30万元。域名的价值，可见一斑。
域名投资人郑敏杰也在其中获利颇丰。2003年，他将“b.cn”到“z.cn”等23个单字母的cn域名全部注册，后来，他将13个单字母域名出售，其中f.cn、b.cn、u.cn卖了9.8万元。郑敏杰说，他的成本只有8000元左右。
北京市盛峰律师事务所主任律师、中国互联网协会政策与资源委员会专家于国富(微博)说，域名交易并不违反相应的法律规定，是一个普通的知识产权的投资行为，“但以牟利为目的抢注他人商标、品牌或知名的商品服务名称而注册域名并恶意出售，是违反相关法律规定的，会给自己带来比较大的风险”。
投资域名的暴利，行业管理的漏洞，使这个行业呈现出了种种乱象。
个人注册出现反复
2004年公布施行的《中国互联网络域名管理办法》并未禁止个人注册使用域名。但从2002年的第一版《中国互联网络信息中心域名注册实施细则》到2009年6月5日开始实施的新版“域名注册实施细则”，第十四条一直都是“域名注册申请者应当是依法登记并且能够独立承担民事责任的组织”。
而在2008年郑敏杰诉中国互联网络信息中心(CNNIC)网络域名纠纷一案中，北京市第一中级人民法院作出判决，认为《域名注册实施细则》的规定显然与《中国互联网络域名管理办法》相冲突，由于《域名注册实施细则》的效力低于《中国互联网络域名管理办法》，故其相关规定不能适用。另一方面，从制定时间看，《域名注册实施细则》也不能对2004年12月20日起施行的《中国互联网络域名管理办法》产生影响。
2002年12月12日，CNNIC发布了《关于CN二级域名注册实施方案的通告》。2003年3月17日，CNNIC正式开放二级域名注册。当时注册一个域名需380元，价格很高，且规定个人不能注册。
域名投资人王韬(化名)说：“2003年到2007年，大家还持观望态度。2006年，我发现很多好的域名都没被注册。”
到2004年，注册的CN域名总共只有几万个。2005年3月，CNNIC邀请当时较知名的三四十个域名投资人，在北京郊区一个度假村召开非正式会议。郑敏杰也被邀请参会，他回忆说：“这次会议没有会议名称，主要就是鼓励我们投资，商量如何把CN域名做上去，通过投资炒起来。”
2007年3月7日至12月31日，CNNIC实行“CN域名一元体验活动”，打开个人注册的大门，但《注册实施细则》第十四条这一限制性注册条款并未被同时修改。
在“一元体验活动”中，部分注册服务机构注册CN域名仅需1元，CN域名迎来注册高峰。2007年9月国内媒体报道称，“CN域名已经突破670万个，在全球国家域名中排名第二，注册量2007年首次超过国内COM域名。”
域名投资人沈波(化名)提到：“认识的人中，有些人手上有30多万元的CN域名，10多万元的也很多”。
2009年，CN域名火热之时，媒体曝光从事手机色情网站运营的犯罪嫌疑人注册大量域名，将其指向黄色网站。公安部实行了专项整治，打击网络淫秽色情信息，CN域名注册也牵连其中。
2009年12月10日和11日，CNNIC连发两个通知，声明加强域名注册信息审核工作，从2009年12月14日9时起，要求用户向域名注册服务机构在线申请注册的同时，应当提交书面申请材料。申请材料包括加盖公章的域名注册申请表(原件)、企业营业执照或组织机构代码证(复印件)、注册联系人身份证明(复印件)。个人申请国内域名被禁止，但CNNIC承认期限之前个人注册的合法有效域名。
经过这次整顿，CN域名数量增长出现停滞甚至萎缩，一年后CN域名保有量已从峰值时的1368万个下滑至600多万个。
直到2012年，CNNIC开始推动有关个人注册条款修改的进程，并有望于今年年内通过审批，实现允许自然人注册CN域名。个人注册问题上，CNNIC的政策出现反复。对此，CNNIC对中国青年报记者称，国家域名开放之初，是禁止自然人注册的，而后伴随着互联网的发展和用户需求呼声的增加，CNNIC曾在阶段内试点向部分自然人开放注册。限于当时条件，开放注册的试点经验证还未完全符合中国互联网的发展现状，因此于2009年年底停止了试点。但对此前个人注册的所有CN域名，只要其注册信息真实、准确、完整，CNNIC没有删除，以后也不会删除。
沈波说：“以前个人站长很多，注册域名就能做网站，现在域名不好弄，草根创业和个人网站越来越难做。”
知识产权律师段君峰认为，域名注册不应当对个人进行限制，“为了防止问题发生，把所有的路都堵死，我觉得是因噎废食”。
预留域名同样被抢注
2002年的《关于CN二级域名注册实施方案的通告》明确提出，“对于涉及国家利益及社会公共利益的名称，如果被无权使用者注册为域名，将会给公众造成某种错误暗示。因此，此类名称只能由有权使用者申请注册为域名”。
“基于保护公共利益原因”，CNNIC将国家和地区名称及缩写代码(729个)、国际政府间组织名称缩略语(31个)、国家机构名称(7452个)、部分领导人姓名的汉语拼音(79个)、有关国防和军事名称(467个)、市级以上行政区划的全称、正式简称(590个)和部分特殊电信码号资源(208个)列入限制注册域名。
但域名查询结果显示，早在2003年3月10日，baotou.cn就被“武汉天亿世纪网络科技有限公司”注册。同一天还有zhuhai.cn被个人冯春元注册，tonghua.cn被邢继玮注册，但baotou、zhuhai和tonghua分别作为包头市、珠海市和通化市的拼音全称，也应列入限制注册域名内。
2006年2月24日，CNNIC发布的《关于GOV.CN 三级域名升级的通知》里，对2002年12月2日前注册的GOV.CN三级域名所对应的二级域名纳入限制注册范围，由该GOV.CN使用者申请升级注册，规定申请提交时间为2006年2月24日至3月6日，CNNIC宣布，“对升级后遗留的部分域名，我中心将择日公告开放注册。”
foshan.gov.cn是佛山市政府的主页，注册单位为佛山市信息产业局，注册时间为1998年5月25日，则foshan.cn应在限制注册范围内。但查询foshan.cn后记者发现，注册单位是一家名为“佛山市航标资讯有限公司”的商业公司，注册时间为2006年7月17日。由此可知，佛山市政府没有选择升级三级域名，foshan.cn已经遵循先申请先注册的开放原则。同样，dingxi.cn作为甘肃省定西市拼音域名，2006年3月16日被北京绿枫叶商贸有限公司注册。
根据郑敏杰提供的名单，从2003年起，光是地区级别的行政区域名，就有35个被商业公司或个人注册。
域名投资人沈波(化名)认为，“CNNIC管理很不明确”。
但从foshan.cn、tonghua.cn等域名的注册信息来看，部分城市名称已经被非政府机构的商业机构注册，同样作为城市，天津等地为何区别对待？
同样，120、114等特殊电信码号，也列入限制注册域名中，但与国内人工长途挂号台对应的113.cn和对应国内人工长途查询台的116.cn，却分别被名叫“HKonline.com”的公司和重庆点易科技有限公司注册。
4月5日， CNNIC对中国青年报作出的回应是，Tonghua.cn等域名的情况正在核实，而113.cn和116.cn均不属于保护注册名单之内的域名。