人工智能或危及人类自身

人工智能危及人类自身？　　可能被犯罪分子利用、可能使就业问题雪上加霜、可能自行设计出更聪明更强大的人工智能……有关人工智能未来的辩论正愈演愈烈　　谭薇/编译　　近三十年来，人工智能已逐步发展为一个独立的分支，并在许多学科领域都取得了令人瞩目的丰硕成果：可以反复开门和自行充电的拟人机器人、有望成为新一代空中霸主的无人驾驶飞行器集群以及层出不穷、防不胜防的电脑病毒等。与此同时，一场有关人工智能未来的辩论也愈演愈烈。　　数月前，美国人工智能发展协会(Association for the Advancement of Artificial Intelligence)在加利福尼亚州蒙特雷湾(Monterey Bay)举行了一次会议，邀请世界一流的计算机科学家、机器人学家和人工智能研究员共同探讨人工智能的未来。与会者一致认为，在可以预见的未来，高度集中型的超智能(superintelligence)依然只能出现在科幻小说和电影中。不过技术进步也许会导致大范围的失业，拟人程度越来越高的机器人将成为必不可少的一分子，而人类必须学会适应这一新的环境。　　尤其值得注意的是，人工智能系统有可能为犯罪分子提供便利。他们可以借助于语音合成系统进行伪装和诈骗，或是利用人工智能技术从手机中窃取重要信息。不仅如此，人工智能还有可能使就业问题雪上加霜。近年来，可以自动行驶的汽车、个人软件助理和家政机器人等产品接连问世。　　早在1965年，数学家I·J·古德(I. J. Good)便预测人类将迎来所谓的“智能爆炸”(intelligence explosion)，届时机器人能够自行设计出更聪明更强大的人工智能。之后计算机科学家弗农·温格(Vernor Vinge)也在演讲和科幻小说中大力推广这一概念，称人工智能系统将超越人类，从而导致“人类时代的终结”。信息技术正不断朝着超人类智能的“奇点”(Singularity)迈进。　　人工智能发展协会主席、微软前研究员埃里克·霍维茨(Eric Horvitz)博士认为，在过去的5至8年中，许多新技术和新事物接连问世。计算机科学家必须对“超智能”这一概念予以重视，在不久的未来，人们的忧虑将随着智能机器的崛起而不断加剧，科学界需要作出相应的声明或评估。这将涉及社会、经济、法律和伦理问题以及人机关系变化等各方面。例如，应当如何与具备同等智力的机器人进行沟通？人类是否会丧失对计算机智能的控制？霍维茨博士称，如今专家们正试图对当前的人工智能研究进行引导，以达到避免科技灾难、造福人类社会的目标。　　另一方面，《奇点将至》(The Singularity Is Near: When Humans Transcend Biology)的作者、人工智能领域的发明家雷蒙德·库兹韦尔(Raymond Kurzweil)则对超智能机器的到来表示欢迎，称其不仅有助于延续生命，还可以创造大量财富。　　霍维茨博士则表示，尽管不无忧虑，他对人工智能研究的发展前景依然充满信心，它可以弥补人力的种种不足，甚至能够回应人类情感。例如他最近展示的一种语音系统不仅会主动询问患者病情，还能表达同情之意。当一位母亲称孩子患上腹泻时，系统的回答是：“对此我很抱歉。”不少人认为，这种情感型智能系统是一个伟大的创意。　　华盛顿大学的研究者最近推出的Vanish软件给这一难题提供了有效的解决方案，Vanish软件可使电脑数据在特定的时间段后自行销毁，这或许是对人工智能未来的一个最佳注脚。