今年总理的政府工作报告再次提到“倡导全民阅读，建设书香社会”。有人说阅读是一件私人的事，政府管的是不是太多了。这话分怎么说，作为个人的一种生活习惯，或许它是私人的事；但是，它又完全是一件关乎公民知识水平和文化素养，进而关系到整个社会文明程度的大事，因此政府提倡阅读理所应当。
我国素来有重视读书的传统。古人不仅把读书看成是经国之大事，更当作在社会中安身立命的常态追求，所谓“两种人忠臣孝子，两件事读书耕田”。但是，“全民阅读”这样的宏大愿望，过去是不能够实现的，社会体制及财富积累不能为个人提供足够多的、均等的阅读机会和阅读资源，不可能有“全民阅读”的奇迹出现。今非昔比，社会文明自由，财富累积，人民对阅读的期望增加，全民阅读的提出恰逢其时。更为重要的是，信息技术的进步特别是移动互联网的推广，为全民阅读提供了有力支撑。
中国互联网发展中心的第35次互联网发展状况统计报告显示，到2014年底，中国网民总数为6.49亿，手机网民规模为5.57亿，后者占到网民总数的85.8%。手机、平板电脑等移动终端设备不受时间、地点限制为用户提供着便捷的上网渠道。该报告同时给出了网络文学用户的统计数据，我国网络文学用户规模为2.94亿，较2013年底增长1944万人，年增长率为7.1%。网络文学使用率为45.3%，较2013年底增长了0.9个百分点。2.94亿人阅读网络文学作品，这恐怕是纸媒时代无法想象的事情；而网络阅读还不仅仅是对文学作品的阅读，对其他非网络文学内容的读者数量更为庞大。
为什么要在网络上阅读？上述报告也提供了如下的分析结果：“随着智能手机的快速普及与3g、4g网络的迅速发展，网民可以通过移动设备随时随地进行阅读，使得网民的碎片化阅读需求被大大满足，极大地冲击了传统阅读市场。”由此可见，“随时随地”的方便快捷是主因。而据“当当网”统计，“去年当当网电子书下载6000万册，今年当当读书（手机客户端）平均日阅读时长已经50分钟。”另外一个重要原因是，网络阅读可以有效地降低阅读成本，在目前世界最大的电子书籍提供商“亚马逊”上，同一部书的电子版比纸质版往往便宜数十倍。
电子书是否会取代纸质书，这是一个未知的问题，但是电子阅读已渐成趋势。随着电子和信息技术的进步，加上市场的利益催动，电子阅读设备和内容提供会更方便读者，无疑这种发展将为全民阅读提供最强有力的条件。