前言
你不可不知的关系数据库理论
关系数据模型是百年来最伟大的技术发明之一，它是我们完成数据库领域任何事情的基础。的确，它使数据库管理成为一门科学，而不再像过去那样是一些技巧、技术和经验法则的特定集合。因此，每一个与数据库管理有关的专业人员，或多或少都会主动去获得一些与关系模型有关的知识，以加深对关系模型的理解。因为如果没有它，想开展高效的工作、获得较高的工作性能几乎是不可能的。
不幸的是，想要达到如上所说的“获得知识，加深理解”是不容易的。这有多方面的原因，但影响最大的原因是SQL语言，它是一种“关系型”语言的官方标准1，当今市场上的每个数据库产品都支持其中的某些方面。大家普遍承认，至少是应该普遍承认，作为关系模型的抽象概念的某种具体实现，SQL 有着非常严重的缺陷（这是我在前面那句话中给“关系型”加上引号的原因）。至于在数据库世界，每个人之所以都知道一些关于SQL的知识，是几乎所有的关系型（或可能的关系型）教学的重点都倾向于SQL本身，而不是基本的理论。因此，仅仅因为他们知道 SQL，人们就认为他们知道关系理论，也就不足为奇了。然而，令人难过的是，如果你只是像这样知道 SQL，那么你肯定不知道关系理论，而你不知道的事情最终可能会伤害你。
本书的首要目的就是详细地教你关系理论（至少是尽我所能地详细），第二个目的是从关系理论的角度描述SQL（或者描述SQL的核心特征），这也可能会给我带来一些其他灵感。一些读者可能知道，不久前我出版了另一本书来论述这件事情，书名为SQL and Relational Theory: How to Write Accurate SQL Code（第2版，2012年O’Reilly出版）。然而，与现在的这本书不同，早期的图书主要是面向数据库从业人员，通常情况下适用于至少有三四年的“工作在数据库系统第一线”的人员，或者经常把它作为日常工作一部分的人员（因此，肯定会有一些关于SQL的工作经验）。那本书的主要目的是展示如何把关系理论应用到使用SQL的过程中，因此，SQL的行为看起来就像是一个真正的关系语言一样（在那本书中我引用的一个规则是，从关系型的角度使用SQL）。在本书和那本书之间不可避免地会有一些重复。实际上，本书中有一些文字就是从早期写作的图书中复制和粘贴的，有些几乎是完全一样。不管怎样，你现在看到的一定是一本不同的图书，因为它是面向不同的读者（参看下面的详细解释）。然而，本书接下来的内容还需要频繁引用早期的图书，所有的引用都以简写的形式给出（即SQL and Relational Theory）。而且，我认为如果你熟悉我的早期作品，那么你从本书中可能不会获得太多的知识。当然，我不是不鼓励你阅读此书，只是如果你读了，你可能不会发现太多的新知识。
目录
第1章 数据库基本概念
1.1 什么是数据库
1.2 什么是数据库管理系统
1.3 什么是关系型DBMS
1.4 数据库系统与程序系
1.5 练习
第14章 SQL与关系模型
14.1 概述
14.2 SQL与关系模型的不同点
14.3 练习
14.4 答案