跨科层的社交被认为是">网络社交所能带来的最重要的价值之一，现实世界上不可能有交集的两类人在社交网络上通过观察、参与、分享、互动、共鸣产生关联，通过持续的交互进一步夯实这种关联，并成为情感上的熟人。这带来了一种美好的想象，社交网络创造了一个没有阶级区隔的世界、四海一家。
初期的网络社交行为确实有四海一家平等对话的感觉、行动，但随着网络社交行为的深入，用户之间产生了区隔，不管是主管还是被动，用户与用户之间形成了一个个相对封闭，拥有自我规范的社群或是圈子，没有围墙却无法接纳所有人，似乎这种圈子重新赋予了用户身份，将用户划分了不同的阶层。其实不然，不管是达人、实名、推荐用户、明星用户，在社交网络上都没有阶层的区隔，仅有平行的圈子区分。
网络社交的过程是熟悉到陌生再到熟悉，用户在网络上的社交行为首先从现实熟悉的人开始，扩展到大量的陌生人，再回归到少数的熟悉人。第一阶段的熟悉社交时间非常短暂，是网络社交的原点，用户需要通过现实中的人来实证自己的存在，很多人也是通过熟人完成了网络社交的入门；第二阶段会持续更长的时间，现实中人与人之间的交往一般都是亲远疏近，绝大多数用户乐于交往更多的人，并对较为陌生的人表现出更为宽容、贴心的一面，这有助于在社交网络内快速获取大量的弱联系的朋友；第三个阶段趋于稳定，不管在社交网络上建立了多少联系，真正产生认同，能持续交互的是小圈子内的少数人。
圈子的建立是社交行为的必然，社交需要趋同，需要默认的规范，需要区分德先生圈、赛先生圈，需要区分五毛派和带路派，不如此用户就无所依托。没有区隔就没有身份，没有身份就无法社交。社交的目的就是被接纳，让自己魂有所依，这一点不管是在现实还是在网络上都是一致的。这个目的让很多用户在社交网络上的行为不再纯粹，交互很多时候是为了彰显，为了铺陈，为了获取，为了打击，为了点火，最终为了入群或自我建群成为一方圈主，社交网络正是在帮助用户加速达成这个目的。
群体间的区隔并非一种错误，区隔本身没有左右，对错之分，关键在于这种区隔是否似乎可以主动选择的，可以主动选择的区隔就不是阶级，现实中普通人不可能通过主动选择加入统治阶层就能成为其中一员。社交网络确实将现实世界的金字塔式的阶级构成扁平化，同时也创造了更多的金字塔。不同是社交网络中的金字塔之间产生了更多的碰撞和融合，更重要的是这些金字塔可以相互融合、组合（沈禄政/文）。