手游开发者开发出一款APP，在毫无用户基础的情况下如何打出知名度？除了与游戏运营商联运等等常规的推广方法，还有一个灰色地带，那就是刷榜，这在业内已经是很多APP开发者心照不宣的方法了。
国内刷榜业务公开化 效果显著成本不高
笔者在某电子交易平台上输入“APP刷榜”几个关键字，很容易就可以搜到与刷榜有关的服务项目。与国外的相对隐蔽不同，国内的APP刷榜是相对公开化的，各种业内QQ群、微博都能很容易获得与刷榜有关的信息，由各刷榜公司聘请专门的在线推广人员给各厂商报价。据估算，App刷票公司多达300家左右，有企业的兼职工作人员可以达到10000人以上。
刷进App Store中国区免费应用软件Top50，报价4000元，刷进Top10的价钱是10000元，刷到Top1的价钱是50000元，维护费是刷榜费的一半，全5星+好评2元/条，这是手游网了解到的国内某刷榜商的报价。有业内人士算了一笔账，进入免费总榜前25名的费用只有1.6万元，而它却能带来1.5万个自然下载，激活一个用户成本在1到1.5元之间。但如果采用比较正规的推广，让排名提升到25-50名，则需要投入10万-20万元，平均每个用户激活成本在10-20元间，这其中的成本差距之大不言而喻。
刷榜无技术含量 iTunes账户是王道
相对低廉的价格让一些毫无名气的App可以凭借刷榜在短短12小时就挤进总榜的前十名，这让很多通过正规渠道老实推广的研发团队恨的牙根痒痒。虽然苹果从未透露过排名的算法，但在今年三月份之前，据开发者摸索，对苹果应用排行起决定性作用的就是下载量。这也让刷榜变得没有技术难度，刷榜公司只需要多雇佣一些兼职人员，登陆苹果iTunes账号（在美国区注册时需要绑定信用卡，在中国区则无需绑定信用卡就可以注册，这为中国区账号泛滥提供了可能），再在应用商店进行下载；然后通过更换计算机的IP地址换另一个账号再进行同样的操作。刷榜的关键是你有多少个iTunes账号。
而很多国内刷榜商手头都有近千万个iTunes账号，“有了这么多账号做保证，我们才敢宣称一天内最高可刷百万下载量”刷榜从业者老姚如是说。除了刷好评的业务，这些刷帮公司同样也帮很多游戏厂商对竞争对手进行刷差评业务，今年二月份的360公司APP遭下架就是因为苹果公司发现360部分APP出现异常的差评，这一事件间接成了苹果在今年3月份改变榜单排名规则的导火索。但苹果改变榜单排名规则却并没有真的遏制住刷榜业务，国内各大刷榜公司仅仅安静了几个月就又摸索出了iTunes榜单的新规律，进入7月以来，刷榜高峰再次重现。
刷榜为何层出不穷？入口太少是关键
刷榜为何层出不穷？从事刷榜生意的解决网CEO许怀哲表示，创业者大部分没钱投移动互联网广告，况且广告带来的流量是不是真的还得两说，而刷榜能让一个好的应用出现在苹果应用商店榜单的前面，让用户看到并试用，效果立竿见影。他甚至放言，现在很多大型的APP公司，都刷过榜。
厦门一家游戏公司负责人甚至断言，苹果新发布的iOS6将会让刷榜更严重，因为它把免费新品发布的选项都去掉了，那些新品没有展现的机会。
另一方面，手游网分析App Store中的竞争太激烈。去年年底，App Store的应用突破50万个，一款新应用不做推广就上架等于石沉大海。目前，中国iOS和Android平台上的开发者达20万，整个市场收入才15亿元人民币。为了使自己的App能快速地脱颖而出，开发者们选择了这条“捷径”，而且刷榜带来的利润明显，应用被刷到榜单前面，下载量自然会因排名而激增，激增的下载量又会保证它的排名靠前，以此呈现出滚雪球式的增长。根据应用商店分析公司Distimo的数据，挤入美国区App
Store免费榜前10名的应用程序日均下载量可达到8万次。
巨额利润市场催生刷榜产业化
市场调研公司艾媒咨询董事长张毅估计，在众多移动应用中，借助刷榜的守旧估计达30%，涉及自刷的达70%.移动互联网工业联盟秘书长李易估算过，如将PC与手机等领域做刷榜服务的市场加起来，每年市场规模至少在亿元以上。
如此巨额的市场需求，必然导致了虽然苹果一再调整App排名的算法，但永远难不倒有心于刷榜的公司和个人，而随着App开发因智能手机和平板电脑的流行而渐成主流之时，刷榜成为了App开发企业千军万马过独木桥的最快捷径，直接导致了刷榜越来越产业化。
结语：虽然刷榜可以让用户比较容易的接触到刷榜的游戏，但却并不是留住用户的手段，根据Playnomics的最新调查研究，85%的玩家在下载一个免费游戏后，不到一天的时间就会删除该游戏。这个数据证明了只有好的游戏质量和用户体验才能帮助手游厂商留住用户实现盈利。