4月23日消息，据外电报道，本周，英特尔宣布准备裁减1.2万名员工。如果你没有密切关注这个行业，你可能会感到惊讶。但是，事实上，在过去十年中，英特尔错过了硅谷最大的革命：向移动转变。
看看当前最受欢迎的移动设备吧，例如iPhone、iPad、三星Android手机，还有亚马逊的Fire，你就会发现它们都有一个共同点：它们都没有使用英特尔芯片。你可能会好奇为什么英特尔就错过了这样巨大的变化？但事实上，它就是错过了。现在，它正在奋起直追，试图能够收复失地。
但是，英特尔当前的困境将苹果放到了一个非常特殊的位置上。虽然该公司销售的大多数产品现在都使用的是它自己设计的芯片，但是它仍有一个历史悠久的产品还在使用英特尔的芯片：Mac电脑。
消除过度依赖
公平地说，苹果也曾过度依赖于某一家外部公司。在2005年，也就是10多年前，苹果做出了一项让人大跌眼镜的决策：它宣布将其Mac电脑的芯片换为英特尔芯片，而放弃它从上世纪90年代中期就一直在使用的IBMPowerPC芯片。
对于Mac电脑的长期用户（包括笔者在内）来说，这是一条非常令人震惊的消息。这些用户发现自己处在一个非常尴尬的位置上：一方面英特尔芯片的性能给人们的印象越来越好，另一方面他们又不得不为性能表现并不怎么出彩的PowerPC芯片辩护。突然之间，我们不得不接受英特尔了。
但是，苹果换用英特尔芯片最有意思的事情还是：早在苹果换用英特尔芯片之前的几年，从OS X操作系统出现后，苹果就一直在开发可以在英特尔芯片上运行的操作系统。
从技术的角度来说，苹果换用英特尔芯片自然有很多好的理由。但是，笔者认为它这样做的一个重要原因是出于战略上的考虑：长久以来，苹果就一直坚持自己全面打造自己的硬件、软件和服务，因此，对于它来说，过度依赖于任何一家公司都将是危险的。开发可以在英特尔芯片上运行的OS X操作系统可以消除对于IBM公司的依赖，从而避免将自己的命运与别人绑在一起。
英特尔或将出局
现在，英特尔的处境可以说岌岌可危。苹果可能会继续沿用它的不过度依赖某一家公司的战略，因为这项战略当时帮助苹果顺利过渡到了英特尔芯片。
唯一的问题是苹果该找谁来替代英特尔？在PC电脑芯片行业，英特尔的主要竞争对手是AMD，这两家公司的芯片均采用的是x86架构。苹果已在某些Mac电脑上使用了AMD公司的Radeon图形处理器，它与AMD公司的合作关系已经存在了。
但问题是AMD公司要比英特尔小很多，它没有能力生产苹果所需要的这么多芯片。虽然AMD的芯片在性能上大致可媲美英特尔，但是它现在的关注点似乎更多地放到了在图形芯片市场上。
而且，现在除了Mac电脑，整体PC电脑市场的销量都在下滑。这倒并不是说Mac电脑的销量很快就会下滑了，但是我们必须承认消费者科技行业正在发生变化，苹果不能不考虑到这一点。
自己开发芯片
如果还有一家不错的x86芯片供应商，那么苹果会怎么做呢？
苹果最可能的做法是：它会收购这家芯片供应商。在苹果刚推出iPhone的时候，它使用的是三星的现成的ARM芯片。后来，苹果收购了芯片公司P.A. Semi，于是从iPhone 4起苹果就开始采用经过自己改良后的ARM芯片了。
苹果的Mac电脑大约每十年就会更换一次芯片。在采用PowerPC芯片之前的十年间，苹果Mac电脑就一直独占性地运行在摩托罗拉的68k芯片上。现在，几乎可以肯定地说，苹果可能已有一台Mac电脑样机正运行在ARM芯片上。
今天的苹果要比十年前强大多了。因此，我们相信，即使英特尔无力供应它所需要的芯片，苹果也不会被搞得措手不及。苹果已经历了很多变故，因此它绝不会过度依赖某一家外部公司。
但是，这并不意味着换用芯片就是一件很容易的事情。支持移动设备的芯片不一定是你想在PC电脑上运行的芯片。它们肯定无法提供高端iMac或Mac Pro电脑所需要的马力。但是，随着计算需求越来越倚重于移动设备，越来越多的消费者在台式电脑（或笔记本电脑）之外找到了满足自己计算需求的解决办法。正如新款MacBook所显示的那样，人们宁愿牺牲性能来换取更小更便于携带的设备。
最后，对于Mac电脑来说，利好的消息是在经过30多年的发展之后，它的发展势头仍然强劲。不管它里面装上什么芯片，我们在未来五到十年内仍然会购买它。因为我们知道不管芯片怎么变化，Mac电脑仍然是Mac电脑。
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