科技行业新年处境堪忧

随着全球各大公司纷纷完成2013年的预算方案，我们发现，各公司的预算均非常保守，这种情况在硅谷之前的几十年时间里非常罕见。虽然许多开支预测均高于2012年，但这在很大程度上是因为2012年科技开支非常惨淡。换言之，全球科技企业将迎来一种新的常态。每年，各大研究公司都会对信息与技术高管进行调查，了解他们对于新技术投入的预测。对于向其他公司销售产品与服务的软硬件公司来说，这些调查结果通常具有风向标的意义。多年以来，在低迷的全球经济背景下，面向消费市场的科技公司表现远远优于面向企业市场的同行。比如，谷歌(Google)与苹果(Apple)等公司的收入和利润增长依然强劲，而IBM和微软(Microsoft)等老牌公司则陷入增长困境。例如，按照谷歌2012年的年报，它的收入增长幅度预计将达到43%，而苹果公司上一财年的总收入则增长了45%。与此相反，分析人士预测，微软年增长率约为9%;而在IBM本月即将公布的报告中，分析师预测其收入可能会减少2%。自2009年以来，受到经济衰退的影响，2012年或许是商务科技最为艰难的一年。根据科技研究公司高德纳(Gartner)与弗雷斯特(Forrester)的计算结果，截至2012年底，各大公司的开支仅比2011年增加了1.2%，增速非常缓慢。最初，两家公司一直预测，2012年公司开支增长幅度应该接近5%。本月早些时候，两家公司分别发布了2013年的预测报告。高德纳预计，今年IT开支将增加4.2%，比之前3.8%的预测有所提高。而弗雷斯特的预测结果更为乐观，其预测IT开支将增加5.4%。但这些增长很大程度上是由于货币波动造成的。按美元计算，高德纳预测的涨幅为3.9%，而弗雷斯特预测的涨幅则为3.3%。华尔街的其他研究人员则并没有这么乐观。高盛(Goldman Sachs)11月公布的一份调查预测，美国IT开支将增加3%。而摩根大通( JP Morgan)的一份报告则在科技行业引起轩然大波。它预测全球IT增长率仅有1.7%，远远低于2.4%的全球GDP增长率。当然，高德纳与弗雷斯特发布报告的时间晚于华尔街，而且当时围绕财政悬崖的各种不确定因素也开始日渐明朗。这些不确定因素一度使许多公司担心，预算谈判可能将美国经济拖入又一轮衰退，因此对如何分配资金也尤为谨慎。不过，摩根大通似乎打算一直坚持其看跌的预测。周一，分析师马克•莫斯科维奇便根据1.7%的增长预测，将IBM和电子设备制造商EMC公司的评级从“超配”下调为“均配”。由于各大公司缩减IT预算，许多大型科技公司的股票在近几年表现不佳。2012年，英特尔(Intel)、微软、IBM和惠普(Hewlett-Packard)在股市的表现均落后于标准普尔500指数(S&P 500，增长13%)，且其市盈率也远远低于大盘(目前为17倍)。除非总体经济强劲复苏的前景更加明朗，否则这些公司可能仍然难以走出衰退的困境。不过，在一片惨淡当中，2013年的科技开支也有一些好消息。比如，并非整个行业都将陷入萧条，因为各大公司还是愿意在一些关键的增长领域加大开支。招聘公司Teksystems调查了600名IT经理，结果发现，仅有48%计划增加2013年的IT预算(其他受访者将削减开支或保持在2012年的水平)。但尽管如此，云服务、存储与平板设备等领域却出现了不成比例的增长。高德纳与弗雷斯特同样预测这些领域将出现强劲增长。关键在于，这些领域之所以成为IT开支的热点，很大程度上是由于它们有助于节省总成本。平板设备销量激增是因为其价格仅是台式机或笔记本电脑的一小部分，而云服务则可以帮助公司减少维护和更新专有软件套件的开支。而这些情况意味着，除非2013年总体经济能有出人意料的强劲表现，否则对于许多IT产品与服务以及整个IT支出而言，明年又将是艰难的一年。(译者：刘进龙/汪皓)