有些广告运营商使用机器人来模拟真实用户对数字广告进行点击

这一欺诈做法预计将在2015年使广告行业损失63亿美元。据最新研究显示，这种自动化的虚假点击占据视频广告点击次数的比例接近四分之一，占整个互联网显示广告的比例超过十分之一。这一研究由全国广告商协会（Association of National Advertisers）和在线安全公司White Ops联合展开。近几个月，数字广告欺诈行径愈演愈烈，而且这种机器人程序侵入的不仅仅是简单的或新近上线的网站，而且还有一些颇有声望的生活和新闻媒体平台。“令人惊讶的是这种欺诈行径几乎无处不在，”全国广告商协会的集团执行副总裁比尔•杜根（Bill Duggan）表示，“覆盖范围不仅包括不出名的小网站，而且对知名网络媒体也下了手。”点击率的统计应取决于真实用户的点击次数，机器人虚假点击这么一搅和，网络媒体及其推广的广告品牌势必受到不利影响。据全国广告商协会统计，2014年数字广告行业的总支出中，显示广告费用大约为400亿美元，视频广告费用约为83亿美元。WhiteOps总裁兼首席运营官埃迪•施瓦茨（Eddie Schwartz）表示，欺诈广告点击产生的流量能够以两种方式盈利：一是通过创建自己的网站，并凭借虚假的点击统计吸引广告商；二是向网络媒体收取费用，让虚假流量归其所有。研究发现，来自第三方的流量中有52%是虚假的，有时候这一比例甚至达到100%，颇令人震惊。但这项研究并没有列出受到影响的网络媒体，施瓦茨表示，因为这些网络媒体本身是“受害者，不应归咎于它们”。这项研究发现，自动点击广告的机器人程序的技术相当先进。它们通常在午夜至早上7点之间，通过远程操作消费者家中的设备来盗用他们的身份信息。该机器人程序还能模仿普通人类的操作行为，它们点击广告的次数只稍稍比消费者的正常操作频繁，还会经常拖动鼠标在图片上移动，或把商品放入购物车中但并未购买。它们所模仿的这种操作模式能够避免遭到识破的风险。研究报告解释道，“这种机器人程序会让人误以为点击者是一个体育迷，或是收入达到6位数的用户，或者想要买辆车，亦或是一名想为孙子买假期礼物的祖父。”报告建议道，为了避免这样的欺诈行为，广告商可在大部分消费者未入眠的时段发放广告，或在合约中针对虚假流量添加相关规定条款。报告还建议网络媒体使用独立的广告点击监视工具，并常作流量分析。