上月中旬联想发布NBD平台,并随之推出三款智能硬件。其中中有一款非常少见的智能眼镜Lenovo Glass,分为两个版本:商用版(M100)由美国公司Vuzix负责硬件,中国公司云视智通负责软件,消费版(C1)完全由云视智通研发。
虽然国内的智能硬件氛围在一些方面要超过美国,但做智能眼镜的还是少见。在国内大概有不到10家的公司在做眼镜相关的产品,主要是眼控交互、虚拟现实、增强现实或者干脆还未透露功能。
Lenovo Glass C1是云视智通的第一款产品,它主打的是增强现实技术,通过语音、 手势、前置摄像头等交互方式 ,我们可以在眼镜的前置投射显示屏中看到现实画面的增强提示。这与Google Glass的一部分功能相似。
为什么做眼镜?
智能眼镜被认为是目前最为复杂的可穿戴产品之一。它要在手指大小的空间里,运行一个全功能的操作系统,譬如Android。而目前的智能硬件绝大多数都只是运行最基础的实时操作系统,两者难度不在一个量级。
云视智通为什么要选择做智能眼镜?宅客君想,这也许是每一位硬件创业者都好奇的问题。云视智通创始人兼CEO顾岩告诉宅客君,做智能眼镜缘于他对行业的观察。2010年从联想离职后,他开始寻找新的发展空间,由于在硬件产业(联想笔记本业务)中浸淫多年,单款普通的智能硬件比如手环、手表已经不足以吸引他。
基于其个人经验、行业观察以及供应链反馈等方面,顾岩在2013年创立公司开始研发智能眼镜项目。他认为:“在次世代的智能硬件与物联网浪潮中,眼镜会成为一个核心产品,它虽然同属可穿戴产品,但却拥有完整的计算能力和智能系统,这是其它可穿戴产品所不具备的(手表也是,但它同质化严重)。而且现在国内其它品类产品同质化现象较严重,相比之下智能眼镜还是一个可以玩出创新的产品。”他还特别提到,经过多年的发展,智能眼镜的供应链其实已经准备就绪,其中核心元器件的性能可堪产品化。
在台湾研发硬件好过深圳?
云视智通的团队由两部分组成,一部分在北京,主要做软件,在Android的基础上做眼镜的适配和优化,以及眼镜应用生态的研究跟进;另一部分在台湾,主要做硬件。
在台湾做硬件研发以及生产,这是宅客君在与云视智通交流的另一个讨论话题。无论中国、美国,现在普遍趋势都是集中在深圳做硬件原型构建和生产,但云视智通却把硬件研发以及主要的生产过程放在台湾,这是为何呢?
顾岩表示,“深圳确实是智能硬件生态的重要一环,但在它并非人们想的那么重要。你会发现,在深圳充斥着复制和抄袭,很少有创意发生。”他认为这样的环境,对于创新项目显然是不友好的。
但也有另一种说法,重点应该是要归到核心供应链上。云视智通CTO屠程远告诉宅客君,“眼镜的特点是有个特别的光机系统,还有对工业设计要求较高,目前碰到的最大难点在工业设计方面,具体方案反复确认了很久。”台湾的佐臻在这方面非常有经验,它们研发了核心模块,并供给Vuzix的商用版和云视智通的消费版。
其次与顾岩的过往经历相关。和惠普、戴尔一样,联想笔记本的供应链也大多集中在台湾,作为在联想PC以及笔记本部门工作十几年的人来说,在台湾设立硬件研发团队也不那么让人奇怪。
硬件创业,应该抱大腿
云视智通的第一款产品,却被贴上了联想的品牌销售,这点并非顾岩最初所预期的。不过他对这点的看法很开放。
顾岩表示:“硬件创业,是一个很长的链条,初创公司短时间很难去把整个链条都跑通,这是巨头们经过多年发展才做到的。所以身在其中,可以考虑与其它公司合作,把自己不擅长的都通过合作形式来走通。”这也是云视智通和联想合作的由来。
寻找合作伙伴,当然是希望能有最优解一次到位,这时很多人会想到国内的巨头公司诸如BAT、京东、苏宁。但顾岩表示这些并不一定是最适合的,他认为:“不应该仅仅看合作伙伴能给自己带来什么,更应该看自己能给合作伙伴带来什么,有时最大并非最好。”联想在智能设备上缺乏经验和创新能力,这恰好是云视智通所能补上的,是这家创业公司愿意选择以及能够选择联想的核心价值。
本文作者:Longye
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